Se su Google si parla di infiammazione, ci sono oltre 200 milioni di risultati. Tutti ne parlano. È usato in una moltitudine di conversazioni su salute, dieta, esercizio fisico e molto altro.
Le radici dell'infiammazione non sono comunemente note. Di solito è pensato come gonfiore o lesione, ma l'infiammazione, in senso lato, si riferisce alla risposta infiammatoria del nostro corpo - che è una risposta protettiva a una minaccia, come starnutire nella stanza di un amico e scoprire che c'è un gatto timido che sei anche allergico.
Se questa risposta si verifica ripetutamente nel tempo, possono verificarsi condizioni di salute croniche. L'infiammazione ha anche un possibile collegamento con l'Alzheimer.
Mentre molti dei risultati di Google indicano la prevenzione dell'infiammazione attraverso la dieta e il peso, la conversazione trascura un diverso fattore infiammatorio primario nella maggior parte della nostra vita: lo stress.
Un'altra parola per stress cronico è carico allostatico - quando lo stress diventa così cronico e problematico che è difficile per tutte le diverse risposte corporee tornare a una linea di base.
Su una linea temporale normale, dopo che si verifica un fattore di stress, la nostra risposta infiammatoria entra in azione ed entriamo in allostasi. Il nostro sistema nervoso simpatico si accende. Questa è la nostra risposta di lotta o fuga.
Come quello che accadrebbe se venissimo inseguiti da una tigre o da qualcuno con un coltello - il nostro cervello fa immediatamente delle scelte fisiche per noi con il risultato finale di tenerci in vita.
Quando affrontiamo le risposte quotidiane di lotta o fuga e ci sentiamo costantemente stressati, non abbandoniamo più l'allostasi e torniamo all'omeostasi. Il nostro cervello inizia a credere che scappiamo costantemente da quella tigre o che ogni persona che vediamo potenzialmente ha un coltello, anche se si tratta di fattori di stress quotidiani o piccoli traumi - come le microaggressioni o un lavoro ad alto stress.
Questa costante attivazione del sistema nervoso porta a un'infiammazione cronica. Una risposta infiammatoria cronica porta ad un aumentato rischio di molte malattie, dalle malattie metaboliche fino alla morte.
Un'altra causa sottovalutata di stress? Rifiuto sociale
Quasi tutti possono nominare i loro fattori di stress generali nella vita. Gli esempi che vengono spesso in mente sono cose come lo stress da lavoro, lo stress familiare e la sensazione di stress - tutti commenti abbastanza vaghi sullo stato generale delle cose che sembrano avere fonti ovvie.
Tuttavia, ci sono altre cose comuni - cose che sono meno pensate come ragioni per entrare in questa risposta di lotta o fuga che potremmo non classificare come stress, come il rifiuto sociale.
Il rifiuto sociale è qualcosa che tutti hanno vissuto e causa sempre dolore. Gli studi dimostrano che il rifiuto sociale illumina le stesse parti del nostro cervello come il dolore fisico e il trauma.
Un paio di rifiuti sociali in una vita sono normali e il cervello può continuare a razionalizzare quegli eventi, ma quando questi rifiuti diventano frequenti, il nostro cervello sviluppa una risposta al trauma alla percezione del rifiuto.
Quando qualcuno diventa in attesa del rifiuto sociale, la risposta al trauma può diventare cronica. Combattere o fuggire diventa abituale con quelle che possono essere interazioni sociali quotidiane. Di conseguenza, la salute di una persona può iniziare a diminuire.
Il rifiuto - o il rifiuto percepito - può manifestarsi in molti modi. In alcuni casi, i ricordi del rifiuto sociale possono contenere lo stesso dolore e la stessa risposta al trauma che il rifiuto iniziale ha comportato, creando danni ancora e ancora.
Ma il tema di fondo è la mancanza di appartenenza. Non essere accettato per il tuo vero sé autentico può essere traumatico.
La connessione sociale è parte integrante dell'esperienza umana e ci sono così tante cose per cui la cultura tradizionale ci respinge.
Le persone sono respinte per tutto, dal genere, alla sessualità, al peso, al colore della pelle, alle credenze religiose e altro ancora. Tutte queste cose ci fanno sentire come se non appartenessimo - a sentirci socialmente respinti. E, di conseguenza, sperimentiamo una risposta di lotta o fuga cronicamente, che in parte porta ad un aumentato rischio di malattia.
Il cibo non può prevenire lo stress indotto dal rifiuto
Il cibo e l'associazione del peso corporeo sono spesso immediatamente collegati alle risposte infiammatorie. Tuttavia, è probabile che lo stress provochi un cambiamento nel modo in cui facciamo le scelte.
Alcuni studi suggeriscono che, anziché limitarsi a dieta o comportamento, il legame tra stress e comportamenti di salute dovrebbe essere esaminato per ulteriori prove.
Perché anche se i comportamenti alimentari e di salute possono avere un impatto sull'infiammazione, le prove non sono ben consolidate e probabilmente non si applicano a quelli con uno stato socioeconomico basso.
Cioè, anche se le persone che vivono al di sotto della soglia di povertà sono in grado di seguire le raccomandazioni dietetiche per migliorare la propria salute, vivere con lo stress che la povertà crea è sufficiente per negare i benefici dei cambiamenti alimentari.
Prendi ad esempio l'insicurezza alimentare. Ciò si verifica quando non esiste alcuna garanzia di un'alimentazione adeguata e può comportare molti diversi comportamenti di sopravvivenza che si protraggono per generazioni.
Il trauma intorno al cibo può anche manifestarsi in comportamenti come l'accaparramento del cibo e sentimenti di scarsità attorno al cibo. Può essere tramandato da abitudini o trucchi come scegliere cibi con il maggior numero di calorie per il costo o trovare cibo facilmente disponibile.
Ciò che viene trasmesso anche per le generazioni future, a causa della vita a basso reddito, è l'aumento del rischio di malattie croniche, come il modo in cui le popolazioni dei nativi americani hanno il rischio maggiore di diabete di tipo 2.
Esiste un privilegio intrinseco che una persona o una famiglia ha bisogno di avere il tempo (arrivare in un determinato luogo di cibo o cucinare pasti da zero ogni notte) e denaro (cibo "più sano" spesso costa di più per calorie) per accedere a queste risorse.
In breve, una dieta antinfiammatoria può essere utile fino a un certo punto, ma anche un solo cambiamento dietetico può essere difficile e stressante. Quando fattori di stress come lo stato socioeconomico diventano troppo influenti, il cibo non fornirà una protezione sufficiente.
La prevenzione dell'infiammazione è una questione di giustizia sociale
L'ossessione per l'infiammazione e i cambiamenti nella dieta spesso manca della causa molto prevenibile dell'infiammazione e dello stress da malattia, che può derivare da momenti ovvi e universali, ma sottovalutati, come il rifiuto sociale.
L'esperienza umana richiede appartenenza e connessione - per un luogo autentico e sicuro in quell'autenticità.
Con la società che nega questo bisogno attraverso l'esclusione come lo stigma medico a causa delle dimensioni, l'esilio sociale a causa dell'identità di genere, l'orientamento sessuale o la razza o il bullismo tra molti altri, ci sta mettendo a un rischio maggiore di stress e infiammazione.
Se il focus dei nostri sforzi di prevenzione può essere allontanato dal cibo e verso comportamenti che possiamo controllare, e se possiamo spingere la società a ridurre il rischio dei determinanti sociali della salute, come lo stato socioeconomico, i rischi di infiammazione potrebbero essere ridotti al minimo.
E la società stessa potrebbe semplicemente essere la chiave per prevenire l'infiammazione e creare generazioni più sane - iniziando a creare spazi inclusivi, lavorando per abbattere barriere sistemiche come razzismo, sessismo, transfobia, fatofobia e altri, e educandoci su gruppi emarginati e su come essi soffrire.
Una comunità in cui chiunque e tutti possono sentirsi come se appartenessero e le persone non sono "alterate" per essere se stesse, è un ambiente che ha meno probabilità di allevare malattie croniche causate da stress e infiammazione.
Amee Severson è una dietista registrata il cui lavoro si concentra sulla positività del corpo, l'accettazione del grasso e il consumo intuitivo attraverso un obiettivo di giustizia sociale. In quanto proprietario di Prosper Nutrition and Wellness, Amee crea uno spazio per la gestione di un'alimentazione disordinata dal punto di vista del peso. Ulteriori informazioni e informazioni sui servizi sul suo sito Web, prospernutritionandwellness.com.
