La schizofrenia è una malattia mentale cronica. Colpisce circa l'1 percento della popolazione, sebbene l'esatta prevalenza della condizione sia difficile da ottenere.
Le persone con questa condizione esperienza:
- allucinazioni
- pensieri disordinati
- discorso non organizzato
- partenze o interruzioni dalla realtà
La schizofrenia è divisa in stadi o fasi. Ogni fase è contrassegnata da sintomi e segni specifici.
Quali sono i sintomi di ogni fase?
Ogni fase della schizofrenia ha sintomi che aiutano a classificarla.
Sebbene i sintomi della schizofrenia attiva possano apparire all'improvviso, la condizione richiede anni per svilupparsi.
Nella prima fase prodromica, i sintomi non sono sempre evidenti, come vedrai leggendo questa prima fase.
Sintomi della schizofrenia prodromica
I primi segni e sintomi della schizofrenia possono essere trascurati perché sono comuni a molte altre condizioni, come la depressione.
Spesso non è fino a quando la schizofrenia è passata alla fase attiva che la fase prodromica viene riconosciuta e diagnosticata.
I sintomi in questa fase possono includere:
- ritiro dalla vita sociale o dalle attività familiari
- isolamento
- ansia aumentata
- difficoltà a concentrarsi o prestare attenzione
- mancanza di motivazione
- lottando per prendere decisioni
- cambia alla normale routine
- dimenticare o trascurare l'igiene personale
- disturbi del sonno
- maggiore irritabilità
Sintomi di schizofrenia attiva
In questa fase della schizofrenia, i sintomi possono essere i più evidenti.
Tuttavia, la ricerca suggerisce che quando una persona è in questa fase, potrebbe aver mostrato sintomi di schizofrenia prodromica per circa 2 anni.
I sintomi includono:
- allucinazioni o vedere persone o cose che nessun altro fa
- delusioni paranoiche
- pensieri confusi e disorganizzati
- discorso disordinato
- cambiamenti nel comportamento motorio (come movimenti inutili o eccessivi)
- mancanza di contatto visivo
- influenza piatta
Sintomi di schizofrenia residua
Sebbene non siano più utilizzati nella diagnosi, alcuni clinici possono ancora descrivere questa fase quando discutono dei sintomi e della progressione della schizofrenia.
I sintomi in questa fase della malattia assomigliano ai sintomi nella prima fase. Sono caratterizzati da bassa energia e mancanza di motivazione, ma rimangono alcuni elementi della fase attiva. Alcune persone possono ricadere nella fase attiva.
Si dice che i sintomi della fase residua includano:
- mancanza di emozione
- ritiro sociale
- livelli di energia bassi costanti
- comportamento eccentrico
- pensiero illogico
- disorganizzazione concettuale
- vocalizzazioni franche
Quali sono le cause di queste fasi?
Non è chiaro il motivo per cui gli individui sviluppano la schizofrenia. Allo stesso modo, non è chiaro esattamente come o perché una persona si muova attraverso le fasi al ritmo che fa.
I ricercatori ritengono che una combinazione di fattori scateni cambiamenti chimici e strutturali nel cervello. Alla fine, questi cambiamenti portano alla schizofrenia. Questi stessi fattori possono influenzare quando o quanto velocemente una persona passa da una fase all'altra.
I ricercatori ritengono che questi fattori possano contribuire allo sviluppo della schizofrenia:
- Genetica. Se hai una storia familiare della malattia, hai maggiori probabilità di svilupparla. Tuttavia, avere una storia familiare non significa che sicuramente avrai la malattia.
- Cambiamenti ormonali I ricercatori ritengono che gli ormoni e i cambiamenti fisici nel corpo possano essere un fattore. I sintomi della malattia spesso iniziano nella giovane età adulta, in un momento di grande cambiamento. In media, gli uomini mostrano i primi segni nella tarda adolescenza e nei primi anni '20. Le donne sviluppano la malattia in seguito. Per loro, i sintomi di solito compaiono per la prima volta tra la metà dei 20 e l'inizio dei 30.
- Biologico. I neurotrasmettitori trasmettono i segnali tra le cellule del cervello e i cambiamenti chimici possono danneggiarli o comprometterli. Questo potrebbe portare alla malattia.
- Struttura. I cambiamenti nella forma o nella struttura del cervello potrebbero interferire anche con la comunicazione tra neurotrasmettitori e cellule.
- Ambientale. I ricercatori ritengono che l'esposizione ad alcuni virus in tenera età possa portare alla schizofrenia. Allo stesso modo, le scelte di vita possono influire sul rischio. Queste scelte possono includere l'uso di stupefacenti o l'uso improprio.
Come viene diagnosticata la schizofrenia?
Una diagnosi di schizofrenia viene spesso fatta per la prima volta nella fase attiva. Questo è quando i sintomi diventano più evidenti. Altre persone possono riconoscere i pensieri disordinati e i modelli comportamentali per la prima volta.
A quel punto, un medico può lavorare con amici e familiari per capire quando iniziano i primi sintomi. I sintomi della prima fase spesso non vengono riconosciuti fino a quando una persona non si trova nella fase attiva.
Una volta effettuata una diagnosi, un medico sarà anche in grado di determinare quando la fase attiva è terminata in base a sintomi e comportamenti.
Come viene trattata la schizofrenia?
La maggior parte delle persone con schizofrenia non viene diagnosticata fino alla seconda fase, una volta che i sintomi peggiorano e diventano più evidenti.
A questo punto, le opzioni di trattamento includono:
-
Medicinale. I farmaci antipsicotici possono essere in grado di influenzare il livello di sostanze chimiche e neurotrasmettitori nel cervello. Ciò potrebbe ridurre i sintomi. Potrebbe anche aiutare una persona a evitare ricadute o peggioramento dei sintomi.
Terapia. Un medico può indirizzare una persona con schizofrenia a uno psicologo o psichiatra. Questi esperti di salute mentale possono aiutare le persone a imparare a lavorare attraverso schemi di pensiero disordinati. Possono anche aiutare a riconoscere i segni di una possibile ricaduta.
- Ricovero in ospedale. Questo trattamento di emergenza è per un individuo in pericolo immediato. I pensieri suicidari o le allucinazioni possono rappresentare un rischio per la sicurezza della persona o persino per le persone che la circondano.
Qual è la prospettiva?
La prima fase della schizofrenia può durare in genere circa due anni. Tuttavia, non è sempre riconosciuto o diagnosticato fino a quando una persona non è nella fase attiva.
Se la fase attiva non viene trattata, i sintomi possono durare per settimane, anche mesi. Anche le recidive possono essere più frequenti.
In un modo o nell'altro, una persona con diagnosi di schizofrenia gestirà i sintomi o lavorerà per prevenire una ricaduta per la maggior parte della loro vita.
L'asporto
La schizofrenia è un disturbo di salute mentale che provoca una varietà di sintomi. I primi sintomi (schizofrenia prodromo) possono non essere rilevati fino a quando nella fase attiva della malattia non si sviluppano sintomi più gravi.
Lo stadio finale, la schizofrenia residua, provoca ancora sintomi. Ma questi non sono così gravi o disordinati come la fase attiva.
Il trattamento può aiutare a ridurre i sintomi e prevenire le ricadute. Poiché la schizofrenia è una condizione per tutta la vita, il trattamento sarà probabilmente necessario per tutta la vita.
