La salute orale è ampiamente considerata come uno degli aspetti più importanti della nostra salute generale. Tuttavia, forse altrettanto diffusa è la paura del dentista. Questa paura comune può derivare da una serie di emozioni legate alle preoccupazioni per la salute orale, nonché da potenziali brutte esperienze che potresti aver avuto dal dentista durante la tua giovinezza.
Ma per alcune persone, tali paure possono presentarsi sotto forma di dentofobia (chiamata anche odontophobia). Come altre fobie, questa è definita come una paura estrema o irrazionale per oggetti, situazioni o persone - in questo caso, la dentofobia è l'estrema paura di andare dal dentista.
Data l'importanza delle cure orali per la tua salute generale, la paura del dentista non dovrebbe trattenerti da regolari controlli e pulizie. Tuttavia, non è facile per tutti semplicemente andare dal dentista.
Qui, discuteremo le potenziali cause sottostanti, nonché i trattamenti e i meccanismi di coping che possono essere un punto di partenza per aiutarti a conquistare la tua paura del dentista.
Paura contro fobia
Paure e fobie sono spesso discusse in modo intercambiabile, ma questi due stati mentali hanno alcune marcate differenze tra loro. Una paura può essere una forte antipatia che può causare evitamento, ma non è necessariamente qualcosa a cui potresti pensare fino a quando la cosa che temi non si presenta.
D'altra parte, una fobia è una forma di paura molto più forte. Le fobie sono considerate un tipo di disturbo d'ansia e sono note per causare estrema sofferenza ed evitamento, tanto che interferiscono con la tua vita quotidiana.
Un'altra caratteristica di una fobia è che non è qualcosa che probabilmente ti causerà danni nella realtà, ma non puoi fare a meno di sentirlo.
Se applicato al contesto di andare dal dentista, avere paura potrebbe significare che non ti piace andare e rimandare gli appuntamenti fino al momento necessario. Potresti non gradire la sensazione e i suoni degli strumenti utilizzati durante le pulizie e altre procedure, ma comunque li sopporti.
In confronto, la dentofobia può presentare una paura così grave da evitare del tutto il dentista. Anche la semplice menzione o pensiero del dentista può causare ansia. Possono anche verificarsi incubi e attacchi di panico.
Le cause e il trattamento per la paura del dentista e della dentofobia possono essere simili. Tuttavia, una fobia legittima del dentista può richiedere più tempo e lavoro per far fronte.
Le cause
Una paura del dentista è di solito causata da esperienze passate negative. Potresti aver avuto paura del dentista da bambino e questi sentimenti ti sono rimasti attaccati quando sei cresciuto.
Alcune persone hanno anche paura dei rumori degli strumenti che i dentisti e gli igienisti dentali usano per la pulizia dei denti e gli esami, quindi pensare a questi potrebbe anche causare alcune paure.
Per definizione, una fobia è una paura estrema. Questo potrebbe anche essere legato a un'esperienza negativa in passato. Forse hai provato dolore, disagio o una generale mancanza di empatia in uno studio dentistico, e questo ha creato una forte avversione nel vedere un altro dentista in futuro. Si stima che il 2,7 percento degli uomini e il 4,6 percento delle donne abbiano dentofobia.
Oltre alle paure e alle fobie legate alle esperienze passate, è anche possibile provare la paura di un dentista a causa delle preoccupazioni che potresti avere sulla tua salute orale. Forse hai mal di denti o gengive sanguinanti, o forse non sei stato dal dentista da diversi mesi o anni e hai paura di ricevere cattive notizie.
Una qualsiasi di queste preoccupazioni potrebbe farti evitare di andare dal dentista.
trattamenti
Le migliori paure nel vedere il dentista sono meglio rimediate andando dal dentista invece di evitarlo. In caso di lavori dentali significativi, potresti chiedere di essere sedato in modo da non essere sveglio durante la procedura. Sebbene non sia una pratica comune in tutti gli uffici, potresti essere in grado di trovare un dentista in grado di soddisfare i tuoi desideri di sedazione.
Tuttavia, se hai una vera fobia, l'atto di andare dal dentista è molto più facile a dirsi che a farsi. Come altre fobie, la dentofobia può essere legata a un disturbo d'ansia, che può richiedere una combinazione di terapie e farmaci.
Desensibilizzazione
La terapia dell'esposizione, un tipo di psicoterapia, è tra le soluzioni più efficaci per la dentofobia perché prevede di vedere il dentista su una base più graduale.
Potresti iniziare visitando l'ufficio del dentista senza effettivamente sederti per un esame. Quindi, puoi gradualmente aumentare le tue visite con esami parziali, radiografie e pulizie fino a quando non ti senti a tuo agio a prendere un appuntamento completo.
Farmaco
I farmaci non trattano la dentofobia da soli. Tuttavia, alcuni tipi di farmaci anti-ansia possono alleviare i sintomi mentre si lavora attraverso la terapia dell'esposizione. Questi possono anche alleviare alcuni dei sintomi più fisici della tua fobia, come l'ipertensione.
Suggerimenti per mantenere la calma
Sia che tu sia pronto ad affrontare la tua paura completamente o che ti stai preparando per la terapia dell'esposizione per vedere gradualmente il dentista, i seguenti suggerimenti possono aiutarti a mantenere la calma durante l'appuntamento:
- Vedi il dentista in un momento meno affollato della giornata, come ad esempio le ore del mattino. Ci saranno meno persone, ma anche meno strumenti che producono rumori che potrebbero scatenare la tua ansia. Inoltre, più tardi vedrai il tuo dentista, più tempo le tue ansie si accumuleranno in anticipo.
- Porta cuffie o auricolari a cancellazione di rumore con musica per rilassarti.
- Chiedi a un amico o una persona cara di accompagnarti durante il tuo appuntamento.
- Pratica la respirazione profonda e altre tecniche di meditazione per calmare i nervi.
Soprattutto, sappi che va bene se hai bisogno di una pausa in qualsiasi momento durante la tua visita. Può essere utile stabilire in anticipo un "segnale" con il dentista in modo che sappiano quando fermarsi.
Puoi quindi continuare con la tua visita quando sei pronto o tornare un altro giorno quando ti senti meglio.
Come trovare il dentista giusto per te
Tra le qualità più importanti di un dentista c'è la capacità di comprendere le tue paure e avversioni. Puoi chiedere al tuo medico o a una persona cara una raccomandazione per un dentista premuroso. Un'altra opzione è quella di chiamare e chiedere ai potenziali uffici se sono specializzati nel lavorare con pazienti che hanno paure o dentofobia.
Prima di andare per un esame e una pulizia, puoi prendere in considerazione la prenotazione di una consulenza per determinare se il dentista esemplifica il tipo di comprensione professionale di cui hai bisogno.
È importante essere aperti sul perché temi di andare dal dentista in modo che possano meglio metterti a tuo agio. Il dentista giusto prenderà sul serio le tue paure e allo stesso tempo soddisferà le tue esigenze.
La linea di fondo
La tua salute orale è un aspetto importante del tuo benessere generale. Tuttavia, questo fatto da solo potrebbe non essere sufficiente per convincere qualcuno ad andare dal dentista se hanno una paura o una fobia estrema. Allo stesso tempo, la continua evasione non farà che peggiorare la paura del dentista.
Esistono numerose strategie disponibili per far fronte alla dentofobia. È anche importante avvisare il tuo dentista in modo che possa ospitarti. Ci vorrà tempo e fatica, ma è possibile progredire fino a un punto in cui le tue paure non ti impediranno più di ottenere le cure orali di cui hai bisogno.
