La malattia di Crohn è una malattia autoimmune che colpisce il tratto gastrointestinale (GI). Secondo la Crohn's and Colitis Foundation, è una delle condizioni che compongono le malattie intestinali irritabili o IBD, disturbi che colpiscono fino a 3 milioni di americani.
I medici non sono ancora completamente sicuri di ciò che provoca Crohn, ma si ritiene che sia una reazione eccessiva del sistema immunitario nel tratto gastrointestinale.
La malattia di Crohn può interessare qualsiasi parte del tratto gastrointestinale, ma molto spesso colpisce il piccolo intestino e l'inizio del colon. Esistono diverse classificazioni di Crohn che si basano su dove il disturbo colpisce una persona nel suo tratto gastrointestinale.
Poiché esistono diversi tipi di Crohn, anche i sintomi possono variare, ma possono includere:
- mal di stomaco
- diarrea
- nausea e vomito
- perdita di peso
- fistole
Mentre non esiste una cura per la malattia di Crohn, i farmaci e altre opzioni di trattamento, compresi i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, possono aiutare a gestire i sintomi.
Il trattamento per Crohn è molto personalizzato, quindi ciò che funziona per una persona potrebbe non funzionare per te.
La malattia di Crohn si verifica spesso in cicli di remissione e riacutizzazioni, quindi i piani di trattamento richiederanno una rivalutazione e un monitoraggio.
Lavora con il tuo medico per elaborare un piano di trattamento per gestire i sintomi specifici di Crohn.
Farmaci per il trattamento della malattia di Crohn
Uno dei modi principali per gestire la malattia di Crohn è attraverso farmaci che sopprimono il sistema immunitario e riducono l'infiammazione del tratto gastrointestinale.
Quando si hanno disturbi di Crohn o altri disturbi IBD, il sistema immunitario ha una risposta infiammatoria anormale che causerà i sintomi.
L'obiettivo di assumere farmaci per ridurre la risposta immunitaria è aiutare i sintomi e dare al tratto gastrointestinale la possibilità di riposare e guarire.
I seguenti sono farmaci che possono essere prescritti da soli o in combinazione per aiutare a gestire la malattia di Crohn:
I corticosteroidi
Secondo il National Institute for Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDKD), i corticosteroidi sono steroidi che aiutano a ridurre sia l'infiammazione che la risposta immunitaria. Sono spesso usati come trattamento a breve termine.
I corticosteroidi comuni utilizzati per la gestione di Crohn includono:
- budesonide
- idrocortisone
- metilprednisolone
- prednisone
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi possono includere:
- glaucoma o aumento della pressione negli occhi
- rigonfiamento
- ipertensione
- aumento di peso
- maggiore rischio di contrarre un'infezione
- acne
- cambiamenti d'umore
Gravi effetti collaterali, come perdita di densità ossea (osteoporosi) o problemi al fegato, possono verificarsi se si assumono corticosteroidi per più di 3 mesi.
Per questo motivo, il medico potrebbe prescriverti di assumere corticosteroidi solo per un certo periodo di tempo.
aminosalicilati
Gli aminosalicilati sono spesso usati per trattare la colite ulcerosa, ma possono essere prescritti anche per Crohn. Si ritiene che questi farmaci riducano l'infiammazione del rivestimento intestinale per alleviare i sintomi.
Questi farmaci possono essere assunti come supposta, per via orale o come combinazione di entrambi. Il modo in cui prendi il farmaco dipende da dove la malattia colpisce il tuo corpo.
I possibili effetti collaterali degli aminosalicilati includono:
- nausea
- vomito
- bruciore di stomaco
- diarrea
- mal di testa
Durante l'assunzione di questo farmaco, il medico può monitorare la funzionalità renale. Possono anche ordinare esami del sangue per assicurarsi che il livello dei globuli bianchi non sia troppo basso.
Fai sapere al tuo medico se sei allergico ai farmaci sulfa prima di assumere qualsiasi farmaco aminosalicilato.
Farmaci immunomodulatori
I ricercatori ritengono che la malattia di Crohn sia causata da un problema con il sistema immunitario. Le cellule che normalmente proteggono il tuo corpo attaccano il tratto gastrointestinale.
Per questo motivo, i farmaci che sopprimono o regolano il sistema immunitario possono aiutare a curare Crohn.
Tuttavia, questi farmaci possono richiedere fino a 3 mesi prima che inizino a lavorare, quindi dovrai aspettare un po 'di tempo prima di sapere se ti aiuteranno.
I medici possono prescrivere questi tipi di farmaci se gli aminosalicilati e i corticosteroidi non funzionano o se si sviluppano fistole. Questi farmaci possono aiutarti a rimanere in remissione. Possono anche curare le fistole.
Alcuni comuni farmaci immunosoppressori includono:
- azatioprina (Imuran)
- mercaptopurina (purinetolo)
- ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune)
- metotressato
Gli effetti collaterali di questi farmaci possono includere:
- mal di testa
- nausea
- vomito
- diarrea
- maggiore rischio di contrarre un'infezione
Alcuni rari effetti collaterali sono pancreatite (infiammazione del pancreas), problemi al fegato e mielosoppressione. La mielosoppressione è una diminuzione della quantità di midollo osseo prodotta.
Biologics
I biologici sono un tipo di farmaco usato per le persone con Crohn da moderato a grave o Crohn attivo. Funzionano per ridurre l'infiammazione in aree specifiche, come il rivestimento dell'intestino. Non sopprimono l'intero sistema immunitario.
Il medico può prescrivere farmaci biologici se si hanno sintomi moderati o gravi o se gli altri farmaci non funzionano. Potrebbero anche prescriverli se hai fistole nel tratto gastrointestinale.
I biologici possono anche aiutare a ridurre (gradualmente diminuire) l'uso di farmaci steroidi.
Questi farmaci vengono spesso somministrati per iniezione in un ospedale o in un centro ambulatoriale ogni 6-8 settimane.
I farmaci biologici più comuni includono:
- terapie alfa-fattore di necrosi antitumorale
- terapie anti-integrina
- anti-interleuchina-12
- terapia interleuchina-23
Potresti avere arrossamento, gonfiore o irritazione quando ricevi l'iniezione. Potresti anche provare:
- mal di testa
- febbre
- brividi
- bassa pressione sanguigna
In rari casi, alcune persone hanno avuto una reazione tossica al farmaco o hanno un rischio più elevato di infezione, in particolare la tubercolosi (TB).
Altri farmaci
I medici possono prescrivere farmaci aggiuntivi per aiutare con altri sintomi di Crohn.
Gli antibiotici possono prevenire ascessi e crescita eccessiva di batteri nell'intestino.
Il medico può anche prescrivere un farmaco antidiarroico chiamato loperamide da assumere a breve termine in caso di grave diarrea.
Alcune persone con Crohn sono anche a rischio di sviluppare coaguli di sangue, quindi a seconda del rischio, il medico può anche prescrivere un fluidificante del sangue per ridurre il rischio di complicanze da un coagulo di sangue.
Il medico può raccomandare il paracetamolo resistente alla prescrizione per alleviare il dolore. Evita l'uso di ibuprofene (Advil), naprossene (Aleve) e aspirina per alleviare il dolore, poiché questi possono peggiorare i sintomi.
Chirurgia
Sebbene i medici proveranno prima a gestire la malattia di Crohn con i farmaci, poiché si tratta di un disturbo permanente, molte persone con Crohn avranno bisogno di un intervento chirurgico.
Esistono diversi tipi di interventi chirurgici per le persone che hanno la malattia di Crohn. Il tipo esatto di intervento dipenderà dal tipo di Crohn che hai, da quali sintomi stai riscontrando e da quanto gravi siano i sintomi.
Gli interventi chirurgici per Crohn includono:
- Strictureplasty. Questo intervento chirurgico allarga una parte dell'intestino che si è ristretta nel tempo a causa dell'infiammazione.
- Proctocolectomia. Con questo intervento chirurgico per casi gravi, sia il colon che il retto vengono completamente rimossi.
- Colectomia. In una colectomia, il colon viene rimosso, ma il retto viene lasciato intatto.
- Rimozione della fistola e drenaggio dell'ascesso.
- Resezione dell'intestino tenue e grande. La chirurgia viene eseguita per rimuovere la parte danneggiata dell'intestino e ricollegare le aree sane e non colpite dell'intestino.
Rimedi naturali
Insieme a un regime terapeutico e un intervento chirurgico, ci sono anche alcuni rimedi naturali complementari che puoi discutere con il tuo medico.
Questi includono:
- Supplementi. Gli integratori di calcio e vitamina D possono aiutare a prevenire la perdita ossea se stai prendendo un corticosteroide da molto tempo.
- Acidi grassi omega-3. Gli acidi grassi omega-3, come quelli presenti nell'olio di pesce, sono noti per avere proprietà anti-infiammatorie, quindi vengono studiati per vedere se sono utili in Crohn. Puoi trovare acidi grassi omega-3 negli integratori o in alimenti come salmone, sardine, noci, semi di lino, oli vegetali e alcuni alimenti fortificati.
- Curcuma. La curcuma viene anche studiata per vedere se avvantaggia Crohn a causa delle sue proprietà anti-infiammatorie. Tuttavia, la curcuma ha proprietà fluidificanti del sangue, quindi consulta il tuo medico prima di aggiungerlo alla tua dieta o prenderlo come integratore.
- Cannabis medica. Secondo la Crohn's & Colitis Foundation, alcuni piccoli studi hanno suggerito che la cannabis medica può aiutare con alcuni sintomi di IBD, ma non ci sono prove chiare per raccomandarlo per Crohn.
Cambiamenti nello stile di vita
Ci sono importanti cambiamenti nello stile di vita che puoi prendere per aiutare a gestire i tuoi sintomi, alcuni dei quali sono elencati qui:
Gestisci il tuo stress
La gestione dello stress è una parte importante di qualsiasi stile di vita sano, ma la gestione dello stress è particolarmente importante con una malattia infiammatoria cronica. Questo perché lo stress può peggiorare l'infiammazione, che a sua volta peggiora i sintomi.
Puoi provare da solo le tecniche di gestione dello stress, come app o video di meditazione guidata, esercizi di respirazione profonda o yoga.
È anche una buona idea parlare con un terapeuta per ottenere anche alcuni nuovi strumenti di gestione dello stress, specialmente se si hanno alti livelli di stress.
Prendi il paracetamolo per il dolore
Per lieve disagio e dolore (come quando si ha mal di testa o dolori muscolari), si consiglia di assumere paracetamolo (Tylenol). Evita l'ibuprofene (Advil), il naprossene (Aleve) e l'aspirina, perché possono causare una riacutizzazione.
Smettere di fumare
Il fumo può peggiorare i sintomi, innescare un bagliore e rendere i farmaci meno efficaci.
Smettere di fumare, indipendentemente da quanto tempo una persona ha fumato e ha avuto il morbo di Crohn, è stato scoperto che aiuta a gestire i sintomi.
Tieni un diario alimentare
Gli studi non hanno scoperto che una dieta o cibo specifico aiuta Crohn, ma poiché si tratta di un tale disturbo individuale, potrebbero esserci alcuni alimenti che scatenano i sintomi per te.
Tenere un diario alimentare e seguire una dieta sana ed equilibrata può aiutarti a ottenere i nutrienti di cui hai bisogno e identificare eventuali alimenti che potrebbero peggiorare i sintomi.
Limitare caffeina e alcool
L'eccesso di caffeina e alcool può peggiorare i sintomi, specialmente durante un bagliore.
L'asporto
La malattia di Crohn è un tipo di IBD che colpisce tutti in modo diverso.
Esistono diversi tipi di Crohn che possono influenzare diverse parti del sistema gastrointestinale. I sintomi possono variare a seconda della parte del tratto gastrointestinale che colpisce e della sua gravità.
Poiché il Crohn è un disturbo permanente che non riguarda tutti allo stesso modo, ti consigliamo di lavorare con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento individuale che possa includere farmaci, cambiamenti nello stile di vita o interventi chirurgici.
