Come qualcuno che vive con la malattia di Crohn, probabilmente hai sentito parlare di prodotti biologici e potresti anche aver pensato di usarli da soli. Se qualcosa ti sta trattenendo, sei nel posto giusto.
Ecco sei motivi per cui potresti voler riconsiderare questo tipo avanzato di trattamento e consigli su come farlo.
1. Non stai rispondendo ai tradizionali trattamenti per la malattia di Crohn
Forse stai prendendo diversi farmaci per la malattia di Crohn, come steroidi e immunomodulatori, da un po 'di tempo. Tuttavia, hai ancora riacutizzazioni più volte all'anno.
Le linee guida dell'American College of Gastroenterology (ACG) raccomandano vivamente di assumere un agente biologico se si ha una malattia di Crohn da moderata a grave che è resistente agli steroidi o agli immunomodulatori. Il medico può anche prendere in considerazione la combinazione di un biologico con un immunomodulatore, anche se non hai ancora provato quei farmaci separatamente.
2. Hai una nuova diagnosi
Tradizionalmente, i piani di trattamento per la malattia di Crohn prevedevano un approccio intensivo. I farmaci meno costosi, come gli steroidi, sono stati provati prima, mentre i biologici più costosi sono stati provati per ultimi.
Più recentemente, le linee guida sostengono un approccio top-down al trattamento, poiché l'evidenza ha indicato risultati positivi con trattamenti biologici in pazienti di nuova diagnosi.
Ad esempio, un ampio studio sui dati relativi alle indicazioni mediche ha rilevato che l'avvio di prodotti biologici nelle prime fasi del trattamento per la malattia di Crohn migliora la risposta ai farmaci.
Il gruppo di studio che ha iniziato presto i prodotti biologici anti-TNF aveva tassi significativamente più bassi di bisogno di steroidi per il trattamento delle riacutizzazioni rispetto agli altri gruppi di studio. Hanno anche avuto meno interventi chirurgici a causa della malattia di Crohn.
3. Si verifica una complicazione nota come fistole
Le fistole sono connessioni anomale tra le parti del corpo. Nella malattia di Crohn, una fistola può verificarsi quando un'ulcera si estende attraverso la parete intestinale, che collega l'intestino e la pelle, l'intestino e un altro organo.
Se una fistola viene infettata, può essere pericolosa per la vita. I biologici noti come inibitori del TNF possono essere prescritti dal medico se si dispone di una fistola perché sono così efficaci.
La FDA ha approvato prodotti biologici specifici per il trattamento della fistola della malattia di Crohn e per mantenere la chiusura della fistola.
4. Desideri mantenere la remissione
I corticosteroidi sono noti per provocare la remissione ma non sono in grado di mantenerla. Se stai assumendo steroidi da tre mesi o più, il medico potrebbe iniziare con un trattamento biologico. Studi clinici dimostrano che i biologici anti-TNF sono in grado di mantenere la remissione nei pazienti con malattia di Crohn moderatamente grave.
L'ACG ha stabilito che i benefici di questi farmaci per mantenere la remissione superano i danni per la maggior parte dei pazienti.
5. Il dosaggio può essere solo una volta al mese
Il pensiero di un'iniezione può essere spaventoso, ma dopo le poche dosi iniziali, la maggior parte dei farmaci biologici viene somministrata solo una volta al mese. Inoltre, l'ago è molto piccolo e il farmaco viene iniettato appena sotto la pelle.
La maggior parte dei prodotti biologici viene anche offerta sotto forma di un autoiniettore: ciò significa che è possibile ottenere le iniezioni senza nemmeno vedere l'ago. Puoi persino procurarti determinati farmaci biologici a casa dopo aver ricevuto una formazione adeguata su come farlo.
6. I biologici possono avere meno effetti collaterali rispetto agli steroidi
I corticosteroidi usati per trattare la malattia di Crohn, come il prednisone o la budesonide, agiscono sopprimendo l'intero sistema immunitario.
I biologici, d'altra parte, lavorano in modo più selettivo mirando a specifiche proteine del sistema immunitario già dimostrate associate all'infiammazione di Crohn. Per questo motivo, hanno meno effetti collaterali rispetto ai corticosteroidi.
Quasi tutti i farmaci comportano il rischio di effetti collaterali. Per i biologici, gli effetti collaterali più comuni sono legati al modo in cui vengono somministrati. Potrebbero verificarsi lievi irritazioni, arrossamenti, dolore o una reazione nel sito di iniezione.
C'è anche un rischio leggermente più alto di infezione, ma il rischio non è elevato come altri farmaci, come i corticosteroidi.
Superare la tua esitazione
Il primo biologico per la malattia di Crohn è stato approvato nel 1998, quindi i biologici hanno un bel po 'di esperienza e test di sicurezza da dimostrare da soli. Potresti esitare a provare un trattamento biologico perché hai sentito che erano droghe "forti" o hai paura dei costi elevati.
Mentre è vero che i biologici sono considerati un'opzione di trattamento più aggressiva, i biologici sono anche farmaci più mirati e funzionano molto bene.
A differenza di alcuni vecchi trattamenti per la malattia di Crohn che indeboliscono l'intero sistema immunitario, i farmaci biologici colpiscono specifiche proteine infiammatorie note per essere coinvolte nella malattia di Crohn. Al contrario, i farmaci corticosteroidi reprimono l'intero sistema immunitario.
Scegliere un biologico
Prima dei prodotti biologici, c'erano poche opzioni di trattamento oltre all'intervento chirurgico per le persone con grave malattia di Crohn. Ora ci sono diverse opzioni:
- adalimumab (Humira, Exemptia)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- infliximab (Remicade, Remsima, Inflectra)
- natalizumab (Tysabri)
- ustekinumab (Stelara)
- vedolizumab (Entyvio)
Dovrai lavorare con la tua compagnia assicurativa per scoprire se un determinato biologico è coperto dal tuo piano.
È chiaro che i farmaci biologici hanno migliorato il panorama delle possibilità per il trattamento della malattia di Crohn e di altri problemi autoimmuni. La ricerca continua a crescere sui prodotti biologici, rendendo probabile che in futuro possano essere disponibili ancora più opzioni di trattamento.
In definitiva, il tuo piano di trattamento è una decisione che è meglio prendere con il tuo medico.
