Panoramica
Se hai la malattia di Crohn, potresti passare attraverso una varietà di trattamenti prima di trovarne uno che gestisca efficacemente i tuoi sintomi.
Il trattamento per la malattia di Crohn spesso prende di mira il sistema immunitario. Ciò comporta farmaci che modificano il modo in cui il sistema immunitario reagisce a ciò che viene percepito come una minaccia. In questo modo, questi farmaci possono ridurre l'infiammazione e i sintomi di Crohn.
Gli inibitori del TNF-alfa sono noti come terapie biologiche. TNF sta per "fattore di necrosi tumorale".
Cosa sono i biologici?
I biologici sono potenti terapie nella malattia di Crohn. Possono anche avere effetti collaterali molto gravi. Di solito sono prescritti per le persone con sintomi di Crohn da moderati a gravi o se altri trattamenti non hanno funzionato.
I biologici sono farmaci derivati da cellule viventi che agiscono per bloccare la risposta naturale del sistema immunitario agli antigeni o qualcosa che il tuo corpo percepisce come dannoso.
Nelle persone con malattia di Crohn, il sistema immunitario non è in grado di distinguere tra sostanze estranee e tessuto stesso. Ciò provoca l'infiammazione che crea così tanti sintomi.
Le terapie biologiche, a differenza di altri trattamenti per la malattia di Crohn, colpiscono in modo aggressivo particolari proteine che causano infiammazione del tratto gastrointestinale. Questo spesso li rende efficaci quando nessun altro trattamento ha funzionato.
Tuttavia, questa terapia aggressiva può compromettere la tua salute in altri modi.
Esistono tre tipi di prodotti biologici:
- Inibitori del TNF-alfa
- bloccanti dell'integrina
- bloccanti delle interleuchine
Inibitori del TNF-alfa
Gli inibitori del TNF-alfa sono venduti con i marchi Remicade, Humira e Cimzia.
Alcune persone con la malattia di Crohn sono in grado di assumere un inibitore del TNF-alfa a casa. A queste persone vengono somministrate penne o siringhe preriempite con la giusta quantità di medicina. Il medico ti prescrive un programma di dosaggio e successivamente ti cura il trattamento.
Gli inibitori del TNF-alfa bloccano la risposta immunitaria che causa i sintomi della malattia di Crohn. Tuttavia, il blocco di questa risposta immunitaria può creare nuovi problemi.
Questi farmaci non possono solo bloccare il tuo sistema immunitario dall'attaccare il tuo tessuto lasciando intatte le tue risposte immunitarie naturali. Questo ti lascia suscettibile ad altre malattie e infezioni e talvolta può aumentare il rischio di sviluppare alcuni tumori.
Puoi avere un aumentato rischio di tubercolosi durante l'assunzione di questo farmaco. Oltre alle iniezioni o ai trattamenti endovenosi, avrai anche bisogno di regolari test cutanei per assicurarti di non essere infetto.
Gli inibitori del TNF-alfa sono costosi. I trattamenti possono costare fino a migliaia di dollari.
Alcuni di questi farmaci richiedono alle persone di passare ore nell'ufficio del medico a ricevere il trattamento per via endovenosa. Questo può anche richiedere molto tempo e denaro se devi prenderti un sacco di tempo libero dal lavoro per il trattamento.
Bloccanti dell'integrina
Natalizumab (Tysabri) e vedolizumab (Entyvio) sono bloccanti dell'integrina. Questi farmaci agiscono interferendo con il processo dei globuli bianchi che si attaccano al rivestimento dell'intestino. Ciò riduce l'infiammazione e allevia altri sintomi.
Alcuni effetti collaterali gravi, anche fatali, sono stati associati ai bloccanti dell'integrina. I loro benefici nel trattamento della malattia di Crohn devono essere valutati rispetto agli effetti collaterali e ai benefici degli inibitori del TNF-alfa quando si prendono decisioni terapeutiche.
Prima di poter prendere natalizumab, devi essere iscritto a un programma chiamato TOUCH. Il programma di prescrizione TOUCH è l'unico modo per ricevere Tysabri.
Il requisito del programma di prescrizione è dovuto al rischio di un raro ma mortale disturbo cerebrale che è stato collegato a natalizumab. Il disturbo si chiama leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML). È un'infiammazione della sostanza bianca del cervello.
Vedolizumab non sembra avere lo stesso rischio di PML del natalizumab, sebbene entrambi i farmaci funzionino in modo simile.
Inibitori dell'interleuchina
La terza classe di farmaci biologici usati per il trattamento di Crohn sono gli inibitori dell'interleuchina. Ustekinumab (Stelara) è l'unico farmaco in questa classe che è stato approvato dalla FDA.
Ustekinumab prende di mira due proteine specifiche che si pensa causino infiammazione: interleuchina-12 (IL-12) e interleuchina-23 (IL-23). Le persone con Crohn hanno livelli più alti di IL-12 e IL-23 nel loro corpo.
Mirando a queste proteine, ustekinumab blocca l'infiammazione nel tratto gastrointestinale e diminuisce i sintomi della malattia di Crohn.
Ustekinumab è usato per trattare gli adulti con Crohn da moderati a gravi che non hanno risposto abbastanza bene alla terapia convenzionale. Inizialmente viene somministrato per via endovenosa sotto la supervisione di un operatore sanitario.
Le dosi successive di ustekinumab possono essere somministrate tramite iniezione sottocutanea ogni otto settimane, da un operatore sanitario o dai pazienti stessi dopo aver ricevuto la formazione.
Come altri biologici, ustekinumab può aumentare il rischio di infezioni.
L'asporto
Il medico può prescrivere terapie biologiche in caso di malattia di Crohn da moderata a grave o se altri trattamenti non hanno funzionato per te. Assicurati di chiedere e comprendere appieno i possibili effetti collaterali di tutti i farmaci che il medico ti prescrive.
