Un ventilatore medico può salvare la vita quando una persona non riesce a respirare correttamente o quando non riesce a respirare da sola.
Scopri quando viene utilizzato un ventilatore per aiutare la respirazione, come svolge questo lavoro e quali sono i rischi.
Che cos'è un ventilatore?
Un ventilatore medico è una macchina che aiuta i polmoni a funzionare. È usato per problemi respiratori che possono accompagnare una varietà di condizioni.
Altri nomi per un ventilatore sono:
- respiratore
- macchina respiratoria
- ventilazione meccanica
Quando viene utilizzato un ventilatore
Neonati, bambini e adulti potrebbero aver bisogno di un ventilatore medico per un breve periodo durante il recupero da una malattia o altri problemi. Ecco alcuni esempi:
- Durante l'intervento chirurgico Un ventilatore può temporaneamente respirare mentre sei in anestesia generale.
- Recupero dalla chirurgia. A volte le persone hanno bisogno di un ventilatore per aiutarli a respirare per ore o addirittura giorni dopo l'intervento chirurgico.
- Quando si respira da soli è molto difficile. Un ventilatore può aiutarti a respirare se hai una malattia polmonare o un'altra condizione che rende la respirazione difficile o impossibile.
Alcune condizioni che potrebbero richiedere l'uso di un ventilatore includono:
- sclerosi laterale amiotrofica (SLA), comunemente nota come malattia di Lou Gerhig
- coma o perdita di coscienza
- danno cerebrale
- polmone collassato
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- overdose di droga
- Sindrome di Guillain Barre
- infezione polmonare
- miastenia grave
- polmonite
- polio
- sviluppo polmonare prematuro (nei bambini)
- ictus
- lesioni del midollo spinale superiore
COVID-19 e ventilatori
I ventilatori sono stati utilizzati anche su alcuni pazienti con diagnosi di COVID-19 durante la pandemia del 2020. Questo è solo per i casi più gravi. La maggior parte delle persone con diagnosi di COVID-19 presenterà sintomi lievi.
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Come funziona un ventilatore
Un ventilatore medico lavora per:
- entrare ossigeno nei polmoni
- rimuovere l'anidride carbonica dal tuo corpo
Un tubo di respirazione collega la macchina del ventilatore al tuo corpo. Un'estremità del tubo viene posizionata nelle vie respiratorie dei polmoni attraverso la bocca o il naso. Questo si chiama intubazione.
In alcune condizioni gravi o di lunga durata, il tubo di respirazione è collegato direttamente alla trachea attraverso un foro. È necessario un intervento chirurgico per praticare un piccolo foro nel collo. Questa si chiama tracheostomia.
Il ventilatore utilizza la pressione per soffiare aria ossigenata nei polmoni.
I ventilatori di solito hanno bisogno di elettricità per funzionare. Alcuni tipi possono funzionare a batteria.
Le tue vie aeree includono:
- naso
- bocca
- gola (faringe)
- casella vocale (laringe)
- trachea (trachea)
- tubi polmonari (bronchi)
Rischi di essere su un ventilatore
Un ventilatore può salvarti la vita. Tuttavia, come altri trattamenti, a volte può causare effetti collaterali. Questo è più comune se si utilizza un ventilatore per un lungo periodo.
Infezione
Il rischio principale di usare un ventilatore è l'infezione. Il tubo respiratorio può far entrare i germi nei polmoni. Ciò può aumentare il rischio di contrarre la polmonite. Le infezioni del seno sono comuni anche se si dispone di un tubo per la respirazione della bocca o del naso.
Potresti aver bisogno di antibiotici per trattare la polmonite o le infezioni del seno.
Irritazione
Il tubo respiratorio può sfregare e irritare la gola o i polmoni. Può anche rendere difficile la tosse. La tosse aiuta a sbarazzarsi di polvere e sostanze irritanti nei polmoni.
Problemi alle corde vocali
Entrambi i tipi di tubi respiratori passano attraverso la tua casella vocale (laringe), che contiene le tue corde vocali. Ecco perché non puoi parlare quando stai usando un ventilatore.
Il tubo di respirazione può danneggiare la tua casella vocale. Informi il medico se ha difficoltà a respirare o a parlare dopo aver usato un ventilatore.
Lesione polmonare
Un ventilatore può causare danni ai polmoni. Questo può accadere per diversi motivi:
- troppa pressione nei polmoni
- pneumotorace (l'aria fuoriesce nello spazio tra i polmoni e la parete toracica)
- tossicità dell'ossigeno (troppo ossigeno nei polmoni)
Altri rischi del ventilatore includono:
- infezioni della pelle
- coaguli di sangue
Cosa aspettarsi da un ventilatore
Essere su un ventilatore mentre sei cosciente può essere molto scomodo. Non puoi parlare, mangiare o muoverti mentre sei collegato alla macchina del ventilatore.
Farmaco
Il medico può fornirti farmaci che ti aiutano a sentirti più rilassato e a tuo agio. Questo aiuta a stare su un ventilatore meno traumatico. A coloro che hanno bisogno di ventilatori vengono spesso dati:
- antidolorifici
- sedativi
- rilassanti muscolari
- farmaci per il sonno
Questi farmaci spesso causano sonnolenza e confusione. Questo svanirà quando smetterai di prenderli. Non avrai più bisogno di farmaci una volta terminato l'uso del ventilatore.
Come sei monitorato
Se stai usando un ventilatore, avrai bisogno di altre apparecchiature mediche che monitorino il tuo rendimento complessivo.
Potresti aver bisogno di monitor per:
- frequenza del battito cardiaco
- pressione sanguigna
- frequenza respiratoria (respirazione)
- saturazione di ossigeno
Potrebbe anche essere necessaria una radiografia del torace o una scansione.
Inoltre, potresti aver bisogno di esami del sangue per verificare la quantità di ossigeno e anidride carbonica presente nel sangue.
Come prepararsi se una persona cara viene messa su un ventilatore
Se è in programma la ventilazione per la persona amata, ecco alcune cose che puoi fare per aiutare a rendere le cose più confortevoli per loro e ridurre il rischio di complicanze:
- Lascia riposare la persona amata.
- Sii una presenza di supporto e calmante per alleviare le loro paure e il loro disagio. Essere su un ventilatore è una situazione spaventosa e causare confusione e allarme renderà le cose più scomode (se non pericolose) per la persona amata.
- Chiedi a tutti i visitatori di lavarsi correttamente le mani e indossare maschere.
- Evitare le visite di bambini piccoli o persone che potrebbero essere malate.
Cosa aspettarsi quando viene rimosso da un ventilatore
Se usi un ventilatore da molto tempo, potresti avere difficoltà a respirare da solo. Potresti scoprire di avere mal di gola o dolori muscolari quando ti togli il ventilatore.
Questo può accadere perché i muscoli intorno al petto si indeboliscono mentre il ventilatore sta facendo il lavoro di respirazione per te. Potrebbe anche essere perché i farmaci che hai ricevuto durante l'uso del ventilatore hanno indebolito i tuoi muscoli.
A volte possono essere necessari giorni o settimane per far tornare i polmoni e i muscoli del torace alla normalità. Il medico può consigliarti di toglierti da un ventilatore. Ciò significa che non sarai completamente rimosso dal ventilatore (andando in Turchia fredda).
Al contrario, la quantità di supporto fornita dal ventilatore o il periodo durante il quale si riceve il supporto del ventilatore potrebbe essere inizialmente ridotto. Questo aumenterà a meno supporto e periodi più lunghi prima di scendere completamente dal ventilatore, di solito dopo alcuni giorni o settimane.
Se hai una polmonite o un'altra infezione da un ventilatore, potresti sentirti ancora male dopo aver spento il ventilatore. Informi immediatamente il medico se si sente peggio o ha nuovi sintomi, come la febbre.
L'asporto
I ventilatori sono macchine per respirare che aiutano a far funzionare i polmoni. Non possono trattare o risolvere un problema di salute. Ma possono fare il lavoro respiratorio per te mentre sei trattato o ti stai riprendendo da una malattia o da una condizione di salute.
I ventilatori possono essere salvavita e una parte importante del supporto terapeutico per neonati, bambini e adulti.
Per quanto tempo usi un ventilatore dipende da quanto tempo hai bisogno di aiuto per la respirazione o da quanto tempo ci vuole per trattare le tue condizioni sottostanti.
Alcune persone hanno bisogno di un ventilatore per le cure a breve termine. Altri potrebbero averne bisogno a lungo termine. Tu, il tuo medico e la tua famiglia potete decidere se usare un ventilatore è meglio per voi e la vostra salute.
