Per molti sopravvissuti al carcinoma mammario, la paura della ricorrenza può essere onnicomprensiva.
Potresti sentirti in colpa per questo - come se dovessi sentirti più grato per la tua salute - ma è del tutto normale avere sia gratitudine che paura, afferma la dott.ssa Gabriela Gutierrez, LMFT, terapista di oncologia clinica presso il Loma Linda University Cancer Center.
"Il cancro è come un terremoto con molte scosse di assestamento", dice. "Solo perché quello grande è fuori mano non significa che le increspature siano sparite."
Il viaggio passa da uno fisico a uno mentale e può essere una battaglia permanente. In effetti, quasi la metà dei pazienti ha qualche paura di ricorrenza.
La buona notizia è che non sei solo e ci sono modi per farcela.
1. Normalizza la paura
Sfortunatamente, la paura fa parte del viaggio, afferma Gutierrez. È perfettamente normale che ti senti così. In realtà, la paura significa che ti importa della tua vita - che hai speranza per la vita che ti aspetta.
Ed è possibile che provi le emozioni che hai spinto di lato durante il trattamento, afferma Lauren Chatalian, LMSW, terapista di CancerCare.
"Nella fase di trattamento, un individuo sta solo pensando alla sopravvivenza", afferma. Dall'altro lato, i pensieri del calvario che hai appena affrontato e affrontarlo di nuovo possono essere travolgenti.
Ora potrebbe essere un buon momento per contattare un terapista o un assistente sociale, soprattutto se non hai parlato con uno durante il trattamento. Possono aiutarti a normalizzare ulteriormente ed elaborare questi sentimenti.
2. Chiedi supporto
Non devi passare da solo. I tuoi cari sono probabilmente anche spaventati e potrebbero temere di allevarlo.
"Trovare modi per legarsi alla paura insieme può renderla più gestibile, piuttosto che avere battaglie individuali contro la paura, che possono promuovere l'isolamento", afferma Gutierrez.
Ma può sembrare un'esperienza isolante, soprattutto se non hai altri sopravvissuti nella tua vita.
La ricerca mostra che far parte di un gruppo di supporto per il cancro al seno può migliorare la qualità della vita.
Creare connessioni con persone con esperienze simili - di persona o virtualmente - può aiutarti a sentirti compreso. Può anche rafforzare i tuoi rapporti con la famiglia e gli amici alleviando parte del carico emotivo che stanno portando dal non sapere come supportarti al meglio.
Se i tuoi cari si preoccupano che tu stia reagendo in modo esagerato, dovrebbero capire che "il sopravvissuto a volte opera a causa di un trauma", afferma la psico-oncologa e sopravvissuta al cancro al seno, la dott.ssa Renee Exelbert. "E [tu] potresti quindi vedere altri problemi di salute minori come indicativi di una ricorrenza."
Condividi con loro quanto sia normale la tua paura della ricorrenza.
3. Continuare ad essere proattivi sulle cure mediche
Può essere allettante voler voler seppellire la testa nella sabbia e non visitare mai più un altro studio medico dopo una lunga battaglia contro il cancro. Ma è importante tenere il passo con gli appuntamenti del medico, comprese eventuali visite mediche che potresti aver messo da parte durante il trattamento.
Come probabilmente già saprai, la diagnosi precoce è fondamentale.
Rivolgiti al tuo medico se stai riscontrando uno dei tuoi sintomi originali o nuovi sintomi, inclusi dolore o problemi fisici che interferiscono con la qualità della tua vita.
Visitare il medico dopo essere sopravvissuto al trattamento del cancro può riportare un flusso di ricordi per i quali potresti non essere preparato, afferma Susan Ash-Lee, LCSW, vice presidente dei servizi clinici presso la Cancer Support Community.
Scrivere le tue domande in anticipo e portare un familiare o un amico con te può essere utile.
4. Riacquista un senso di controllo sul tuo corpo
Il cancro può farti sentire come se il tuo corpo ti stesse tradendo o come se non fosse tuo.
"Un modo eccellente per riguadagnare un senso di controllo è attraverso la dieta e l'esercizio fisico", afferma Exelbert. "Ciò consente all'individuo di essere un agente attivo di cambiamento e al comando di scelte che possono avere un impatto positivo sulla sua salute".
Indipendentemente dal fatto che tu abbia avuto o meno una mastectomia, il tuo corpo è diverso ora rispetto a prima del cancro e le attività che rafforzano la connessione mente-corpo, come lo yoga, possono aiutarti a sentirti più radicato, dice Ash-Lee. (Naturalmente, assicurati sempre di eliminare qualsiasi attività fisica con il tuo medico prima di iniziare un nuovo programma di esercizi!)
Prendersi del tempo per essere consapevoli può anche aiutarti ad sintonizzarti sulle tue sensazioni corporee, sentendo che il tuo corpo è di nuovo tuo.
"La consapevolezza è semplicemente prestare attenzione allo scopo, nel momento presente, senza giudizio", afferma Ash-Lee. "Essere consapevoli può migliorare la nostra concentrazione, migliorare le nostre relazioni e contribuire a ridurre il nostro stress".
5. Concentrati sul goderti la vita
A volte, dopo il trattamento, potresti sentirti bloccato, come se non ricordi com'era la vita prima della diagnosi.
“Il cancro è stato in grado di guidare gran parte della tua vita durante il trattamento; ora che è fuori dal tuo corpo, non vogliamo continuare a dargli il potere di guidarti anche se non c'è più”, afferma Gutierrez. "Non è la vita per cui hai combattuto."
Adesso puoi festeggiare! Affrontare il cancro è una delle cose più difficili che tu debba mai affrontare - e sei sopravvissuto.
Cosa c'è nella tua lista dei desideri? Ora è il momento, se hai l'energia, di fare tutte le cose che hai sempre detto che avresti fatto un giorno.
Fai il viaggio dei tuoi sogni, scegli un nuovo hobby o pianifica il tempo per stare al passo con i tuoi cari che non hai visto mentre stavi passando il trattamento.
Prendetevi il tempo per apprezzare le piccole cose della vita.
Theodora Blanchfield vive a Los Angeles con il suo cane da salvataggio, Lucy. Sta lavorando al suo Master in Psicologia Clinica per diventare terapista con licenza. La sua scrittura copre argomenti come la salute mentale, il dolore e la forma fisica, ed è un allenatore, insegnante di yoga e personal trainer certificato. Sono stati pubblicati lavori su Women's Health, Shape, Daily Beast, Talkspace e altri siti. Il maratoneta sette volte di solito può essere trovato allenarsi o camminare sulla spiaggia quando non lavora.
