Comprensione del cancro allo stadio 4
Il carcinoma mammario è classificato per fasi che descrivono la natura della malattia e le prospettive della persona.
Lo stadio 4, o metastatico, indica che il tumore si è diffuso - o metastatizzato - oltre il suo punto di origine ad altri organi e tessuti. Per le donne che hanno ricevuto una diagnosi tra il 2009 e il 2015, il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il carcinoma mammario in stadio 4 è del 27,4 per cento.
Non esiste una cura attuale per il cancro allo stadio 4. Tuttavia, può essere trattato e gestito.
La maggior parte delle persone con carcinoma mammario in stadio 4 vive con periodi alternati di malattia stabile e progressione della malattia.
Non è chiaro il motivo per cui alcune persone con cancro allo stadio 4 vivono con malattie che non progrediscono ulteriormente e altre che hanno la malattia non sopravvivono. Per la maggior parte, è probabile che il cancro allo stadio 4 ritorni, anche se una persona entra in remissione.
Remissione e ricorrenza
Remissione è una parola incoraggiante, ma non significa che il cancro sia guarito. Quando il cancro è in remissione, significa che la malattia non può essere vista su test di imaging o altri test. C'è ancora una possibilità che la malattia sia nel corpo, ma è solo a un livello troppo piccolo per essere rilevato.
Quando un trattamento distrugge tutte le cellule tumorali che potrebbero essere misurate o visualizzate durante un test, si chiama pCR. Ciò significa risposta patologica completa o remissione patologica completa.
Una risposta parziale o una remissione parziale significa che il cancro ha parzialmente risposto al trattamento in qualche modo, ma non è stato completamente distrutto.
C'è ancora spazio per la speranza. I continui miglioramenti della chemioterapia e altri trattamenti per il carcinoma mammario hanno portato a un miglioramento dei tassi di sopravvivenza per le persone con tumore in stadio 4.
Le terapie avanzate stanno allungando il tempo prima che il cancro diventi di nuovo rilevabile. C'è motivo di credere che ulteriori miglioramenti, specialmente in settori come l'immunoterapia, aumenteranno il numero di persone che vivono con il cancro allo stadio 4.
Ricorrenza significa che la malattia è tornata dopo che non è stata rilevabile per un periodo di tempo. Può tornare solo nello stesso seno in cui il tumore è stato diagnosticato per la prima volta. Questo si chiama ricorrenza locale.
La recidiva regionale è quando il tumore ritorna nei linfonodi vicino al punto in cui il tumore si è sviluppato per la prima volta.
Quando il cancro si diffonde
Il cancro può essere una malattia imprevedibile e frustrante.
Potresti essere trattato per il carcinoma mammario in stadio 4 con terapie mirate, terapie ormonali o immunoterapia. Un piano di trattamento completo ed esauriente può liberare il tessuto mammario e i linfonodi circostanti dal cancro.
Tuttavia, il cancro può diffondersi ad un altro organo, come fegato, cervello o polmone. Se le cellule tumorali in altri organi al di fuori del seno sono cellule tumorali al seno, significa che il cancro si è metastatizzato. Anche se il cancro sta crescendo in uno di quegli organi, sei ancora considerato affetto da carcinoma mammario in stadio 4.
Se le cellule tumorali nel fegato sono diverse dalle cellule tumorali al seno, significa che hai due diversi tipi di cancro. Una biopsia può aiutare a determinarlo.
Affrontare la ricorrenza
Una ricorrenza del cancro al seno può essere spaventosa e sconvolgente.
Se hai una recidiva del cancro al seno e ti senti sopraffatto e angosciato, prendi in considerazione l'idea di unirti a un gruppo di supporto. Molte persone trovano utile parlare apertamente delle loro paure e frustrazioni.
Puoi trovare ispirazione e cameratismo nel condividere e ascoltare storie di altre persone. Se hai sintomi depressivi o effetti collaterali di un trattamento preoccupante, è una buona idea parlare con il medico.
Potresti essere idoneo per una sperimentazione clinica che sta testando una nuova procedura o terapia. Gli studi clinici non possono promettere il successo, ma possono consentire di provare un nuovo trattamento prima che arrivi sul mercato.
Vivere bene
Affrontare il carcinoma mammario in stadio 4 è difficile, ma ricorda che i trattamenti per il cancro stanno migliorando ogni anno.
Le persone con cancro allo stadio 4 vivono più a lungo che mai. Sii proattivo con la tua salute e segui il tuo piano di trattamento. Sei il membro più importante del team di trattamento, quindi non aver paura di porre tutte le domande che ti servono per sentirti a tuo agio.
