Mentre gli scienziati studiano i sogni da anni, le immagini che appaiono mentre dormiamo sono ancora incredibilmente fraintese.
Quando dormiamo, le nostre menti sono attive, creando storie e immagini che possono essere vivide o fugaci; senza senso o apparentemente profetico; terrificante o assolutamente banale.
Perché sogniamo? Potremmo non avere risposte definitive, ma ci sono diversi tipi di sogni e temi e diversi fattori che causano questi sogni.
Che cos'è un sogno standard?
Secondo la National Sleep Foundation, in genere sogniamo dalle quattro alle sei volte a notte. Non c'è modo, potresti pensare, ma è solo perché dimentichiamo più del 95 percento di tutti i sogni.
Il sogno avviene durante la notte, ma i nostri sogni più vividi e spesso ricordati accadono durante il sonno con movimento rapido degli occhi (REM).
Un sogno può essere influenzato da ciò a cui stiamo pensando prima di andare a dormire o da ciò che abbiamo vissuto nei nostri giorni di veglia. I sogni possono anche mettere in luce ciò a cui stiamo evitando di pensare o le nostre ansie.
Secondo la ricerca, il 65 percento degli elementi dei sogni sono associati alle tue esperienze quando sei sveglio.
Se hai stress da lavoro, i tuoi sogni potrebbero realizzarsi sul lavoro o coinvolgere i tuoi colleghi. Se sei appena uscito per un appuntamento, il tuo sogno potrebbe essere pieno di romanticismo, o, al contrario, di crepacuore, se hai l'ansia di uscire con qualcuno di nuovo.
Un sogno "standard" varierà a seconda dell'individuo, ma di seguito sono riportate alcune caratteristiche dei sogni:
- La maggior parte dei sogni sono prevalentemente visivi, il che significa che le immagini sono in prima linea nei sogni, piuttosto che in altri sensi come l'olfatto o il tatto.
- Mentre la maggior parte delle persone sogna a colori, alcuni sogni sono interamente in bianco e nero.
- Meno sei stressato, più piacevoli saranno i tuoi sogni.
- I sogni possono essere molto strani - ed è del tutto normale.
- Il tuo umore, gli eventi nelle notizie, il dolore, la violenza e la religione possono influenzare l'argomento del tuo sogno.
Quali sono le cause degli incubi?
Gli incubi sono sogni spaventosi o inquietanti. Quasi tutti hanno incubi di volta in volta e non c'è sempre una buona ragione per cui.
Alcune potenziali cause di incubi includono:
- guardare o leggere qualcosa di spaventoso
- privazione del sonno
- mangiare prima di andare a letto
- effetti collaterali dei farmaci
- avere la febbre o essere malato
- disturbi del sonno, come apnea notturna, disturbo da incubo o narcolessia
Le persone che soffrono di molto stress o che hanno condizioni di salute mentale come i disturbi d'ansia possono sperimentare sogni più spaventosi. Fino al 71% delle persone con disturbo post-traumatico da stress (PTSD) può sperimentare incubi, che possono essere ricorrenti se non curati.
Uno studio ha scoperto che i tre temi dell'incubo più comuni riguardavano:
- morte o morire
- violenza fisica
- essere inseguiti o cacciati
Cosa causa i terrori notturni?
I terrori notturni sono un tipo di disturbo del sonno che è più comune nei bambini rispetto agli adulti.
Quando qualcuno ha un terrore notturno, si sveglia terrorizzato ma può avere solo una vaga idea di ciò che ha sognato. Il più delle volte, non ricordano i sogni del terrore notturno.
In un terrore notturno, una persona può svegliarsi:
- urlando
- calciare o muoversi violentemente, anche saltando fuori dal letto
- sudorazione
- respiro affannoso
- con una frequenza cardiaca da corsa
- disorientato e incerto su dove si trovino o cosa stia succedendo
I terrori notturni non sono tecnicamente un tipo di sogno, ma un disturbo del sonno.
Qual è la differenza tra un incubo e il terrore notturno?
- I terrori notturni si verificano più comunemente durante il sonno non REM, mentre gli incubi in genere si verificano durante il sonno REM.
- I terrori notturni sono molto più comuni nei bambini, che sperimentano più sonno non REM, mentre gli incubi possono colpire quelli di qualsiasi età.
- Gli incubi sono spesso sogni vividi, mentre i terrori notturni sono facilmente dimenticati.
Sogni lucidi
Sognare lucido significa che sei consapevole che stai sognando mentre sei nel sogno. Come la maggior parte dei sogni, succede spesso durante il sonno REM.
La maggior parte delle persone non ha frequenti sogni lucidi, anche se alcune ricerche riportano che il 55% delle persone lo sperimenta almeno una volta nella vita.
A volte puoi controllare un sogno lucido se hai pratica. Questo può aiutarti a controllare i tuoi sogni, specialmente se tendi ad avere sogni o incubi ricorrenti.
Altri tipi di sogni
Daydreams
La differenza principale tra un sogno ad occhi aperti e tutti gli altri tipi di sogni è che sei sveglio durante un sogno ad occhi aperti.
I sogni ad occhi aperti si verificano consapevolmente, ma potresti ancora sentire di non essere completamente sveglio o consapevole di ciò che ti circonda. Se qualcuno ti sorprende a sognare ad occhi aperti, potrebbe dire che sembri "distrutto" o perso nei pensieri.
I sogni ad occhi aperti di solito coinvolgono altre persone, reali o immaginarie. Alcune ricerche hanno dimostrato che sognare ad occhi aperti su persone che conosci predice un benessere positivo mentre sognare ad occhi aperti su persone a cui non sei vicino può prevedere più solitudine e benessere peggiore.
Sogni ricorrenti
I sogni ricorrenti sono sogni che si ripetono più di una volta. Spesso hanno temi come scontri, inseguimenti o cadute.
Puoi avere sogni ricorrenti neutrali o incubi ricorrenti. Se si hanno incubi ricorrenti, potrebbe essere dovuto a una condizione di salute mentale di base, all'uso di sostanze o ad alcuni farmaci.
Temi comuni nei sogni ricorrenti riguardano:
- essere attaccato o inseguito
- caduta
- essere congelato dalla paura
Falso risveglio
I falsi risvegli sono un tipo di avvenimento onirico in cui una persona crede di essersi svegliata ma in realtà no. Se ti sei mai trovato a sognare di esserti svegliato, ma in realtà faceva parte del sogno, questo è un falso risveglio.
Sono stati osservati falsi risvegli accanto a sogni lucidi e paralisi del sonno.
Sogni curativi
Sebbene non ci siano molte informazioni scientifiche sui sogni di guarigione, sono stati descritti come sogni che:
- darti equilibrio o armonia
- ti dà un senso di connessione, significato o scopo
- portare alla riconciliazione
- ti fa sentire gioioso o in pace
Sogni profetici
Si pensa che i sogni profetici siano sogni che hanno predetto un evento futuro. Se sogni qualcosa che sta accadendo e poi accade più tardi, potresti sentire di aver fatto un sogno profetico.
Storicamente, si riteneva che i sogni impartissero saggezza o addirittura predicessero il futuro. In alcune culture oggi, i sogni sono ancora considerati come un modo per ricevere messaggi dal mondo degli spiriti.
Non c'è modo reale di dire se un sogno è profetico o no: dipende da ciò in cui credi. Alcuni credono che un sogno profetico sia solo il tuo subconscio che anticipa un risultato particolare e ti fa sognare di prepararti.
Sogni vividi
I sogni vividi sono quasi sempre associati al risveglio durante il sonno REM quando i tuoi sogni sono più vividi e ricordati più facilmente.
Mentre possiamo considerare qualsiasi sogno che sperimentiamo nel sonno REM "vivido", con sogni vividi, è usato per descrivere un sogno particolarmente intenso che sembrava molto reale. Potresti anche ricordare il tuo vivido sogno molto più facile di un tipico sogno.
Chiunque può avere sogni vividi, ma se sei incinta o particolarmente stressata, può contribuire ad averne uno.
Temi comuni nei sogni
Hai mai sognato che i tuoi denti cadessero, volassero nel cielo o fossero inseguiti? Questi sono temi comuni che molte persone sognano.
Alcuni dei temi dei sogni più comuni riguardano:
- caduta
- inseguito
- sta morendo
- denti
- essere nudi in pubblico
- gravidanza
- volante
- sesso o imbrogli
Sognare cose specifiche come questa potrebbe significare molte cose, o come credono alcuni ricercatori, essere completamente privo di senso. Le interpretazioni varieranno a seconda dell'individuo e di come si comportano nella vita di tutti i giorni.
I sogni di cadere o di essere inseguiti possono indicare l'ansia o il conflitto o persino l'innamoramento.
I sogni di caduta dei denti sono stati interpretati come qualsiasi cosa, dallo stress e dai grandi cambiamenti della vita, all'indicazione di problemi di salute dentale.
Perdere i denti, essere nudi in pubblico e fare il test può essere tutto temuto dall'imbarazzo.
Chi ha maggiori probabilità di sognare?
Solo perché non ricordiamo sempre i nostri sogni non significa che non stiamo sognando. Lo stanno facendo tutti. Persino le persone che sono nate senza la vista sognano: i loro sogni sono solo composti da altri sensi, come il suono, il tatto e l'olfatto.
Mentre stiamo tutti sognando mentre dormiamo, ci possono essere momenti in cui è più probabile sperimentare determinati tipi di sogni o ricordarli più spesso.
- Durante l'infanzia. Sebbene i bambini non debbano necessariamente sognare più degli adulti, è più probabile che sperimentino determinati tipi di sogni, come terrori notturni o incubi, rispetto agli adulti.
- Durante la gravidanza. I cambiamenti del sonno e degli ormoni durante la gravidanza possono essere la causa dei cambiamenti nel sogno. Coloro che sono in gravidanza possono sperimentare sogni più vividi o frequenti e persino più incubi. Potresti anche essere in grado di ricordare meglio i sogni.
- Durante il lutto. Alcune ricerche hanno scoperto che i sogni possono essere più vividi e sentirsi più significativi quando sei in lutto. Questo può far parte del processo di lutto.
Se stai sperimentando ulteriore stress o ansia, hai una condizione di salute mentale o hai vissuto un evento traumatico, potresti anche avere maggiori probabilità di avere incubi o sogni vividi.
Porta via
Gli scienziati non hanno tutte le risposte sul perché sogniamo o perché abbiamo i tipi di sogni che abbiamo, ma ci sono alcuni indizi.
Che tu abbia sogni vividi, incubi o sogni lucidi, se i tuoi sogni iniziano a interferire con il sonno sufficiente o credi che ci sia una causa di fondo per il tuo tipo di sogno, parla con un operatore sanitario.
