La varicella è una malattia infettiva causata dal virus varicella-zoster (VZV). L'infezione da VZV provoca un'eruzione cutanea pruriginosa accompagnata da vesciche piene di liquido.
La varicella è prevenibile attraverso la vaccinazione. In effetti, ricevere due dosi del vaccino contro la varicella è efficace per circa il 94 percento nel prevenire la malattia.
Anche se puoi ancora ottenere la varicella se sei stato vaccinato, è raro e la malattia è generalmente più mite.
Continua a leggere per saperne di più sulla prevenzione della varicella.
Suggerimenti per la prevenzione
La varicella può essere prevenuta attraverso la vaccinazione, raccomandata per:
- tutti i bambini
- adolescenti
- adulti che non sono già immuni alla varicella
Sono necessarie due dosi del vaccino.
I bambini dovrebbero ricevere il vaccino contro la varicella come parte del normale programma vaccinale. La prima dose deve essere ricevuta tra i 12 ei 15 mesi di età. La seconda dose deve essere ricevuta tra i 4 ei 6 anni.
Gli adolescenti o gli adulti che non sono vaccinati devono ricevere due dosi del vaccino distanziate di un mese.
Ci sono alcuni gruppi che non dovrebbero ricevere il vaccino contro la varicella. Loro includono:
persone che hanno avuto una grave reazione allergica a una precedente dose del vaccino contro la varicella o ad uno dei suoi componenti
donne in gravidanza o che potrebbero essere in gravidanza
soggetti con un sistema immunitario indebolito a causa di una malattia o di un trattamento medico
persone che hanno recentemente ricevuto una trasfusione di sangue o plasma
persone con tubercolosi attiva non trattata
individui che sono attualmente malati di qualcosa di più grave di un raffreddore
Bambini e adulti dovrebbero evitare di assumere aspirina e altri farmaci contenenti salicilati per sei settimane dopo la vaccinazione. Ciò è dovuto al rischio di sindrome di Reye, una malattia rara ma potenzialmente fatale.
Se stai già assumendo aspirina o altri farmaci contenenti salicilati, il medico ti controllerà attentamente.
Oltre alla vaccinazione, puoi aiutare a prevenire la diffusione della varicella praticando una buona igiene e lavandoti frequentemente le mani. Riduci l'esposizione alle persone che hanno la varicella.
Se hai già la varicella, resta a casa fino a quando tutte le vesciche si sono asciugate e incrostate.
Come si diffonde la varicella?
La varicella è molto contagiosa, nel senso che può essere diffusa da persona a persona.
Puoi ottenere la varicella entrando in contatto diretto con le vesciche della varicella o attraverso l'aria quando qualcuno con la varicella tossisce, starnutisce o parla.
Se hai la varicella, sarai contagioso a partire da uno o due giorni prima che i sintomi inizino a manifestarsi. Rimarrai contagioso fino a quando tutte le vesciche della varicella non si saranno seccate e bruciate. Questo di solito si verifica dopo 5-7 giorni.
Se sei stato vaccinato contro la varicella e sviluppi un'infezione da varicella rivoluzionaria, puoi comunque diffonderla ad altre persone.
Sebbene tu possa sviluppare un'eruzione cutanea più lieve che potrebbe non includere vesciche o essere accompagnata da una febbre, sarai comunque contagioso e in grado di diffondere la varicella fino a quando tutti i punti non saranno sbiaditi e non saranno comparsi nuovi dopo 24 ore.
Di solito, una volta che hai avuto la varicella, hai l'immunità per la vita. Tuttavia, in rari casi, alcune persone possono ottenere la varicella più di una volta.
Varicella e fuoco di Sant'Antonio
Se hai avuto una precedente infezione da varicella, VZV rimarrà dormiente nei tuoi nervi dopo l'infezione iniziale. A volte, VZV può riattivarsi più tardi nella vita, causando fuoco di Sant'Antonio. L'herpes zoster può causare un'eruzione cutanea pruriginosa e spesso dolorosa con vesciche piene di liquido.
Se hai l'herpes zoster, puoi trasmettere VZV ad altre persone, il che può portare allo sviluppo di varicella. Ciò può avvenire attraverso il contatto diretto con le vesciche di herpes zoster o attraverso la respirazione del virus aerosol dalle vesciche di herpes zoster.
Se hai l'herpes zoster, mantieni l'eruzione cutanea e le vesciche coperte per ridurre il rischio di diffusione del virus.
Poiché l'herpes zoster si sviluppa da un virus che è già inattivo nel corpo, non è possibile ottenere l'herpes zoster da qualcuno che ha un'infezione da varicella.
Sintomi
Di solito ci vogliono circa due settimane per sviluppare i sintomi dopo l'esposizione a VZV. Tuttavia, in alcuni casi, i sintomi possono comparire in meno di 10 giorni o fino a tre settimane.
I sintomi della varicella includono:
un'eruzione cutanea pruriginosa con vesciche piene di liquido
febbre
mal di testa
sentirsi stanchi o affaticati
perdita di appetito
A volte potresti avere la febbre o sentimenti di malessere prima che appaia l'eruzione cutanea.
Non sei più contagioso quando le vesciche della varicella si sono seccate e hanno formato croste.
Sintomi nelle persone vaccinate
La varicella è generalmente più mite e più corta nelle persone che sono state vaccinate. I sintomi possono includere una febbre bassa e un'eruzione cutanea più lieve che spesso non si sviluppa completamente in vesciche.
Raramente, le persone vaccinate possono sviluppare sintomi simili a quelli di una persona non vaccinata.
Quando cercare aiuto
La maggior parte delle persone che hanno avuto la varicella o sono state vaccinate sono immuni alla contrazione della malattia, anche se sono esposte al VZV.
Se il tuo bambino non ha altre condizioni di salute di base e sviluppa la varicella, spesso sperimenterà solo una malattia lieve che non richiede cure mediche da un medico.
Tuttavia, chiamare sempre il medico se si nota uno dei seguenti sintomi:
febbre che dura più di quattro giorni o è superiore a 102 ° F (38,9 ° C)
un'eruzione cutanea che diventa calda, tenera al tatto o inizia a perdere pus
vomito frequente
difficoltà respiratorie o tosse grave
confusione
problemi a camminare
forte dolore addominale
torcicollo
Potresti essere ad aumentato rischio di gravi complicazioni da varicella in caso di polmonite ed encefalite.
Consultare un medico se si sospetta la varicella e:
- Il bambino è troppo giovane per essere vaccinato (meno di 12 mesi).
- Hai più di 12 anni e non hai mai avuto la varicella o sei stato vaccinato.
- Hai un sistema immunitario indebolito a causa di una malattia o di un trattamento medico.
- Sei incinta e non hai avuto la varicella o è stata vaccinata.
Possono essere somministrati farmaci antivirali o un'iniezione di immunoglobuline varicella-zoster a persone a rischio di sviluppare patologie gravi a causa della varicella.
Porta via
La varicella è una malattia virale contagiosa che provoca un'eruzione cutanea con vesciche.
Spesso è una malattia lieve nei bambini sani, ma può causare malattie più gravi o complicanze in gruppi ad alto rischio, come donne in gravidanza, neonati e adolescenti e adulti non vaccinati.
La varicella è prevenibile attraverso la vaccinazione. Tutti i bambini, gli adolescenti e gli adulti che non sono immuni alla varicella devono essere vaccinati per prevenire la malattia.
Oltre a essere vaccinato, puoi aiutare a prevenire la diffusione della varicella praticando una buona igiene e riducendo l'esposizione alle persone che hanno la varicella.
