Il gomito, in sostanza, è un'articolazione formata dall'unione di tre ossa principali sostenute da legamenti. Collegati alle ossa dai tendini, i muscoli muovono quelle ossa in diversi modi.
Le ossa che creano il gomito sono:
- Omero: questo lungo osso si estende dall'incavo della spalla e unisce il raggio e l'ulna per formare il gomito.
- Raggio: questo osso dell'avambraccio corre dal gomito alla parte del pollice del polso.
- Ulna: questo osso dell'avambraccio corre dal gomito al lato "mignolo" del polso.
Il gomito può muoversi in tre modi in base a lievi variazioni nelle posizioni delle teste delle tre ossa. La prima è la grande azione della cerniera che viene utilizzata nella maggior parte dei movimenti delle braccia, come tenere borse della spesa o fare riccioli per bicipiti. Gli altri movimenti sono così piccoli che l'occhio non allenato nota raramente i cambiamenti di posizione, ma sono importanti per la funzione motoria della mano e del polso. All'interno e all'esterno dell'articolazione del gomito, ci sono punti in cui i tendini si attaccano. Questi tendini consentono movimenti del polso e delle mani. Ad esempio, consentono alla mano di ruotare. Le ossa del gomito sono tenute insieme principalmente da tessuto fibroso noto come legamenti. Il legamento collaterale ulnare, o UCL, sul lato interno dell'articolazione più vicina al corpo si trova lo stabilizzatore primario. Questa spessa fascia triangolare collega la testa dell'omero con le teste dell'ulna e del raggio.
L'UCL può essere strappato o completamente rotto, il che causerebbe un forte dolore all'interno del gomito, un rumore schioccante, gonfiore e lividi. Le lesioni all'UCL sono comuni tra i lanciatori di baseball, i quarterback di calcio, i giocatori di hockey su ghiaccio e i giocatori di sport con racchetta a causa del tipo di movimento che questi sport comportano.
L'altro legamento nel gomito è il legamento collaterale radiale. Situato sulla parte esterna del gomito, impedisce un'estensione eccessiva del gomito.
Le fratture ossee sono tra le più comuni lesioni a breve termine del gomito in quanto è un punto di contatto comune durante collisioni ad alto impatto come incidenti automobilistici, cadute e lesioni sportive.
Anche il raggio e l'ulna - le ossa dell'avambraccio - sono comunemente rotti. Queste fratture sono spesso curate con calchi per immobilizzare l'osso, ma le fratture composte (rotture multiple) possono richiedere l'impianto chirurgico di perni e placche e altri tipi di rinforzo con hardware chirurgico.
Un'altra frattura comune si verifica alle teste dell'ulna, del raggio e dell'omero al gomito. Sebbene una pausa qui non sia sempre una frattura completa, può causare gonfiore e dolore estremo.
