Panoramica sulla nicotina
Molte persone collegano la nicotina al cancro, in particolare il cancro ai polmoni. La nicotina è una delle molte sostanze chimiche nelle foglie di tabacco crudo. Sopravvive ai processi di produzione che producono sigarette, sigari e tabacco da fiuto. È l'elemento che crea dipendenza in tutte le forme di tabacco.
I ricercatori stanno esaminando come la nicotina contribuisce allo sviluppo del cancro. Mentre potrebbe essere troppo presto per dire che la nicotina provoca il cancro, si stanno sollevando interrogativi su come la sostanza chimica agisce in forme non di tabacco come le sigarette elettroniche e i cerotti di sostituzione della nicotina. I ricercatori stanno scoprendo che la connessione tra nicotina e cancro è più complicata di quanto si pensi.
La nicotina provoca il cancro?
La nicotina esercita i suoi effetti attraverso un percorso chimico che rilascia la dopamina al sistema nervoso del corpo. L'esposizione ripetuta alla nicotina crea una risposta di dipendenza e astinenza. Questa risposta è familiare a chiunque abbia tentato di smettere di usare i prodotti del tabacco. Sempre più scienziati stanno dimostrando i poteri della nicotina al di là della sua dipendenza. Studi recenti suggeriscono che la nicotina ha diversi effetti cancerogeni:
- A piccole dosi, la nicotina accelera la crescita cellulare. In dosi maggiori, è velenoso per le cellule.
- La nicotina avvia un processo chiamato transizione epiteliale-mesenchimale (EMT). L'EMT è uno dei passi importanti nel percorso verso la crescita cellulare maligna.
- La nicotina riduce il soppressore tumorale CHK2. Ciò può consentire alla nicotina di superare una delle difese naturali dell'organismo contro il cancro.
- La nicotina può accelerare in modo anomalo la crescita di nuove cellule. Questo è stato dimostrato nelle cellule tumorali nella mammella, nel colon e nei polmoni.
- La nicotina può ridurre l'efficacia del trattamento del cancro.
In che modo il tabacco provoca il cancro ai polmoni?
Gli scienziati hanno visto un legame tra il cancro, in particolare il cancro ai polmoni e il tabacco molto prima di capire esattamente come funzionava la relazione. Oggi è noto che il fumo di tabacco contiene almeno 70 sostanze chimiche cancerogene. Si ritiene che l'esposizione a lungo termine a queste sostanze chimiche generi le mutazioni cellulari che portano al cancro.
Il catrame è il residuo che rimane nei polmoni a causa della combustione incompleta delle sostanze chimiche in una sigaretta. I prodotti chimici nel catrame infliggono danni biologici e fisici ai polmoni. Questo danno può incoraggiare i tumori e rendere difficile l'espansione e la contrazione dei polmoni.
Come smettere di fumare
Se una delle seguenti abitudini si applica a te, potresti essere dipendente dalla nicotina:
- fumi nei primi cinque minuti dopo il risveglio
- fumi nonostante le malattie, come le infezioni del tratto respiratorio
- ti svegli durante la notte per fumare
- fumi per ridurre i sintomi di astinenza
- fumi più di un pacchetto di sigarette al giorno
Quando decidi di smettere di fumare, la prima parte del tuo corpo coinvolta è la testa. Il percorso dell'American Cancer Society per smettere di fumare inizia con come prepararsi mentalmente al compito.
1. Decidi di smettere di fumare
Decidere di smettere di fumare è un atto deliberato e potente. Scrivi i motivi per cui vuoi smettere. Inserisci i dettagli. Ad esempio, descrivi i benefici per la salute o il risparmio che ti aspetti. Le giustificazioni aiuteranno se la tua risoluzione inizia a indebolirsi.
2. Decidi un giorno per smettere
Scegli un giorno entro il mese successivo per iniziare la vita da non fumatore. Smettere di fumare è un grosso problema e dovresti trattarlo in questo modo. Concediti del tempo per prepararti, ma non pianificarlo con largo anticipo che sei tentato di cambiare idea. Parla ad un amico del tuo giorno di uscita.
3. Avere un piano
Hai diverse strategie per smettere di scegliere. Prendi in considerazione la terapia sostitutiva con nicotina (NRT), i farmaci da prescrizione, l'abbandono del tacchino freddo, l'ipnosi o altre terapie alternative.
I popolari farmaci per smettere di fumare su prescrizione comprendono bupropione e vareniclina (Chantix). Parla con il tuo medico per sviluppare il miglior piano di trattamento per te.
4. Chiedi aiuto
Approfitta di consulenza, gruppi di supporto, linee telefoniche per smettere di fumare e documentazione di auto-aiuto. Ecco alcuni siti Web che possono aiutarti a smettere di fumare:
- Smokefree.gov
- American Lung Association: come smettere di fumare
- American Cancer Society: smettere di fumare: aiuto per voglie e situazioni difficili
Far fronte al ritiro della nicotina »
Benefici per la salute di smettere di fumare
Il servizio sanitario nazionale del Regno Unito sintetizza i benefici per la salute che iniziano il giorno stesso in cui decidi di smettere di fumare e continui per gli anni a venire:
- Dopo 20 minuti: la frequenza del polso torna alla normalità.
- Dopo 8 ore: i livelli di nicotina e monossido di carbonio nel sangue si riducono di oltre la metà. I livelli di ossigeno tornano alla normalità.
- Dopo 48 ore: il monossido di carbonio e la nicotina vengono eliminati dal tuo corpo. Il muco e altri detriti fumanti iniziano a liberarsi dai polmoni. I tuoi sensi di gusto e olfatto migliorano.
- Dopo 72 ore: respiri più facilmente. I tubi respiratori si rilassano e la tua energia aumenta.
- Dopo 2 a 12 settimane: la circolazione migliora.
- Dopo 3-9 mesi: la funzione polmonare aumenta fino al 10 percento.
- Dopo 1 anno: il rischio di malattie cardiache è circa la metà di quello di un fumatore.
- Dopo 10 anni: il rischio di cancro ai polmoni è la metà di quello di un fumatore.
- Dopo 15 anni: il rischio di infarto è lo stesso di qualcuno che non ha mai fumato.
Cosa succede quando smetti di fumare? »
Linea di fondo
La ricerca continua sugli impatti sulla salute dell'uso di nicotina e sui modi efficaci per smettere.
Mentre gli scienziati continuano a studiare gli effetti della nicotina sul cancro, gli elementi cancerogeni del tabacco sono ben noti. La tua scommessa migliore è quella di abbandonare tutti i prodotti del tabacco per ridurre le possibilità di sviluppare il cancro. Se hai già il cancro, smettere di fumare può aiutare il trattamento a essere più efficace.
