Ogni anno più di 200.000 persone negli Stati Uniti vengono ricoverate in ospedale a causa di complicanze influenzali e circa 36.000 persone muoiono a causa loro. Quest'anno sarà diverso? Ecco cosa hanno da dire gli esperti di salute e cosa puoi fare per proteggerti.
Cosa dicono i dottori
Precedenti rapporti hanno predetto una grave stagione influenzale, ma i principali funzionari della sanità ora affermano che questi rapporti erano probabilmente esagerati. "Finora quest'anno abbiamo avuto pochissime segnalazioni di casi sporadici di influenza, e altrimenti non vi è alcuna reale indicazione di come questa stagione si evolverà ancora", ha dichiarato il dott. Keiji Fukuda, capo del Global Influenza Program presso Sede dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), in una conferenza stampa all'inizio di ottobre. Il dottor Fukuda ha affermato che le previsioni terribili potrebbero derivare dalle notizie sul vaccino antinfluenzale di quest'anno, che contiene tre diversi ceppi del virus influenzale dell'anno scorso. Non è poi così insolito, dal momento che ogni anno gli esperti di salute identificano i ceppi più recenti e aggiornano il vaccino antinfluenzale per combatterli. E ci sono buone notizie sulla fornitura di vaccini: mentre in alcuni anni il vaccino antinfluenzale si è ridotto,l'offerta di quest'anno sembra buona.
Come quest'anno è diverso
Ciò che rende più complicata la stagione influenzale di quest'anno è l'insorgenza dell'influenza suina o del virus H1N1. Il vaccino contro l'influenza stagionale non protegge dal virus H1N1. Un vaccino H1N1 separato è stato completamente sviluppato e testato e viene attualmente spedito ai centri di distribuzione a livello nazionale. Chiedi al tuo operatore sanitario come ottenere la vaccinazione per il virus H1N1.
Chi è a rischio
Chiunque può avere l'influenza stagionale, ma alcune persone sono più vulnerabili di altre. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) identifica questi gruppi come ad alto rischio di gravi complicanze:
- I bambini di età pari o superiore a sei mesi
- Donne incinte
- Uomini e donne di età pari o superiore a 50 anni
- Le persone con condizioni di salute croniche
- Residenti in case di cura
- Operatori sanitari e operatori sanitari di bambini troppo piccoli per essere vaccinati
Cosa dovresti fare
1. Fatti vaccinare
È la migliore forma di prevenzione. Il vaccino si presenta in due forme: un vaccino antinfluenzale (iniettato nel braccio) e uno spray nasale. Il vaccino contiene virus dell'influenza morta ed è raccomandato per le persone dai sei mesi in su, indipendentemente dalle condizioni mediche. Lo spray nasale, che contiene virus dell'influenza indeboliti vivi, è approvato per le persone sane dai 2 ai 49 anni, ad eccezione delle donne in gravidanza. Parlate con il vostro medico se non siete sicuri di quale forma dovreste avere. Indipendentemente dalla forma che prendi, cerca di ottenere il vaccino all'inizio della stagione influenzale, non appena è disponibile.
2. Evitare il contatto ravvicinato con le persone malate
Gli esperti stanno ancora discutendo se indossare una maschera sia davvero utile, ma fai attenzione alle folle, specialmente se sei ad alto rischio. Se possibile, potresti voler ripensare i piani di viaggio intorno a gennaio, quando la stagione influenzale di solito raggiunge il picco.
3. Pratica una buona igiene della salute
Lavati spesso le mani, copri bocca e naso con un fazzoletto quando starnutisci e tieni le mani lontane dal viso. E non cercare di essere un eroe, se sei malato, resta a casa. Puoi trasmettere l'influenza ad altri fino a una settimana dopo aver iniziato a sentire i sintomi, quindi resta a letto e riposati. Una volta che la febbre è scomparsa da 24 ore, di solito è sicuro tornare al lavoro.
