Che cos'è la sarcoidosi?
La sarcoidosi è una malattia infiammatoria in cui si formano granulomi o ciuffi di cellule infiammatorie in vari organi. Questo provoca infiammazione degli organi. La sarcoidosi può essere innescata dal sistema immunitario del tuo corpo che risponde a sostanze estranee, come virus, batteri o sostanze chimiche.
Le aree del corpo comunemente colpite dalla sarcoidosi includono:
- linfonodi
- polmoni
- occhi
- pelle
- fegato
- cuore
- milza
- cervello
Quali sono le cause della sarcoidosi?
La causa esatta della sarcoidosi non è nota. Tuttavia, genere, razza e genetica possono aumentare il rischio di sviluppare la condizione:
- La sarcoidosi è più comune nelle donne che negli uomini.
- Le persone di origine afro-americana hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione.
- Le persone con una storia familiare di sarcoidosi hanno un rischio significativamente più elevato di contrarre la malattia.
La sarcoidosi si verifica raramente nei bambini. I sintomi di solito compaiono in persone di età compresa tra 20 e 40 anni.
Quali sono i sintomi della sarcoidosi?
Alcune persone con sarcoidosi non hanno alcun sintomo. Tuttavia, i sintomi generali possono includere:
- fatica
- febbre
- perdita di peso
- dolori articolari
- bocca asciutta
- epistassi
- gonfiore addominale
I sintomi variano a seconda della parte del corpo colpita dalla malattia. La sarcoidosi può verificarsi in qualsiasi organo, ma colpisce più comunemente i polmoni. I sintomi polmonari possono includere:
- una tosse secca
- fiato corto
- dispnea
- dolore al petto attorno allo sterno
I sintomi della pelle possono includere:
- eruzioni cutanee
- piaghe della pelle
- la perdita di capelli
- cicatrici sollevate
I sintomi del sistema nervoso possono includere:
- convulsioni
- perdita dell'udito
- mal di testa
I sintomi oculari possono includere:
- occhi asciutti
- prurito agli occhi
- dolore all'occhio
- perdita della vista
- una sensazione di bruciore nei tuoi occhi
- uno scarico dai tuoi occhi
Come viene diagnosticata la sarcoidosi?
Può essere difficile diagnosticare la sarcoidosi. I sintomi possono essere simili a quelli di altre malattie, come l'artrite o il cancro. Il medico eseguirà una serie di test per fare una diagnosi.
Il medico eseguirà prima un esame fisico per:
- verificare la presenza di protuberanze o eruzioni cutanee
- cercare i linfonodi ingrossati
- ascolta il tuo cuore e i tuoi polmoni
- verificare la presenza di ingrossamento del fegato o della milza
Sulla base dei risultati, il medico può ordinare ulteriori test diagnostici:
- Una radiografia del torace può essere utilizzata per verificare la presenza di granulomi e linfonodi ingrossati.
- Una TAC toracica è un test di imaging che scatta foto in sezione trasversale del torace.
- Un test di funzionalità polmonare può aiutare a determinare se la capacità polmonare è stata compromessa.
- Una biopsia comporta il prelievo di un campione di tessuto che può essere verificato per la presenza di granulomi.
Il medico può anche ordinare esami del sangue per controllare la funzionalità renale ed epatica.
Ulteriori informazioni: test di livello ACE »
Come viene trattata la sarcoidosi?
Non esiste una cura per la sarcoidosi. Tuttavia, i sintomi spesso migliorano senza trattamento. Il medico può prescrivere farmaci se l'infiammazione è grave. Questi possono includere corticosteroidi o farmaci immunosoppressori (farmaci che sopprimono il sistema immunitario), che possono entrambi aiutare a ridurre l'infiammazione.
Il trattamento è anche più probabile se la malattia colpisce:
- occhi
- polmoni
- cuore
- sistema nervoso
La durata di qualsiasi trattamento varierà. Alcune persone assumono farmaci per uno o due anni. Altre persone potrebbero aver bisogno di assumere farmaci per molto più tempo.
Quali sono le potenziali complicanze della sarcoidosi?
La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata la sarcoidosi non presenta complicazioni. Tuttavia, la sarcoidosi può diventare una condizione cronica o a lungo termine. Altre potenziali complicanze possono includere:
- infezione polmonare
- cataratta, che è caratterizzata da un annebbiamento della lente dell'occhio
- glaucoma, che è un gruppo di malattie degli occhi che possono causare la cecità
- insufficienza renale
- battito cardiaco anormale
- paralisi facciale
- infertilità o difficoltà a concepire
In rari casi, la sarcoidosi provoca gravi danni al cuore e ai polmoni. In questo caso, potrebbero essere necessari farmaci immunosoppressori.
È importante contattare il medico se si dispone di:
- difficoltà respiratorie
- palpitazioni cardiache, che si verificano quando il cuore batte troppo forte o troppo lentamente
- cambiamenti nella tua visione o perdita della vista
- dolore all'occhio
- sensibilità alla luce
- intorpidimento del viso
Questi possono essere segni di complicazioni pericolose.
Il medico può raccomandare di consultare un optometrista o un oculista perché questa malattia può colpire gli occhi senza causare sintomi immediati.
Qual è la prospettiva per qualcuno con sarcoidosi?
Le prospettive sono generalmente buone per le persone con sarcoidosi. Molte persone vivono una vita relativamente sana e attiva. I sintomi spesso migliorano con o senza trattamento in circa due anni.
In alcuni casi, tuttavia, la sarcoidosi può diventare una condizione a lungo termine. Se hai difficoltà a far fronte, puoi parlare con uno psicoterapeuta o unirti a un gruppo di supporto per la sarcoidosi.
