Che cos'è l'ipocalcemia?
L'ipocalcemia è una condizione in cui vi sono livelli di calcio inferiori alla media nella parte liquida del sangue o nel plasma. Il calcio ha molti ruoli importanti nel tuo corpo:
- Il calcio è la chiave per la conduzione dell'elettricità nel tuo corpo.
- Il tuo sistema nervoso ha bisogno del calcio per funzionare correttamente. I tuoi nervi hanno bisogno di calcio per trasmettere messaggi tra il tuo cervello e il resto del tuo corpo.
- I tuoi muscoli hanno bisogno di calcio per muoversi.
- Le tue ossa hanno bisogno di calcio per rimanere forti, crescere e guarire.
L'ipocalcemia può essere il risultato di bassa produzione di calcio o insufficiente circolazione del calcio nel corpo. Una carenza di magnesio o vitamina D è legata alla maggior parte dei casi di ipocalcemia.
Quali sono i sintomi dell'ipocalcemia?
Alcune persone non hanno alcun sintomo o segno di ipocalcemia. Poiché colpisce il sistema nervoso, i bambini con questa condizione possono contrarsi o tremore. Gli adulti che presentano sintomi possono manifestare:
- rigidità muscolare
- spasmi muscolari
- parestesie o sensazioni di formicolio alle estremità
- cambiamenti dell'umore, come ansia, depressione o irritabilità
- problemi di memoria
- ipotensione
- difficoltà a parlare o deglutire
- fatica
- parkinsonismo
- papilledema o gonfiore del disco ottico
I sintomi dell'ipocalcemia grave sono:
- convulsioni
- aritmie
- insufficienza cardiaca congestizia
- laringospasmi o convulsioni della casella vocale
I sintomi a lungo termine dell'ipocalcemia includono:
- pelle secca
- unghie fragili
- calcoli renali o altri depositi di calcio nel corpo
- demenza
- cataratta
- eczema
Cosa causa l'ipocalcemia?
La causa più comune di ipocalcemia è l'ipoparatiroidismo, che si verifica quando il corpo secerne una quantità inferiore alla media di ormone paratiroideo (PTH). Bassi livelli di PTH portano a bassi livelli di calcio nel tuo corpo. L'ipoparatiroidismo può essere ereditato o può essere il risultato della rimozione chirurgica della ghiandola tiroidea o del cancro della testa e del collo.
Altre cause di ipocalcemia includono:
- non abbastanza calcio o vitamina D nella dieta
- infezioni
- alcuni farmaci, come fenitoina (Dilantin), fenobarbital e rifampicina
- fatica
- ansia
- esercizio intenso
- livelli irregolari di magnesio o fosfato
- nefropatia
- diarrea, costipazione o altri disturbi intestinali che impediscono al corpo di assorbire correttamente il calcio
- un'infusione di fosfato o calcio
- il cancro che si sta diffondendo
- diabete nella madre, nel caso dei neonati
Chi è a rischio di ipocalcemia?
Le persone con carenza di vitamina D o magnesio sono a rischio di ipocalcemia. Altri fattori di rischio includono:
- una storia di disturbi gastrointestinali
- pancreatite
- insufficienza renale
- insufficienza epatica
- disturbi d'ansia
I neonati sono a rischio perché i loro corpi non sono completamente sviluppati. Ciò è particolarmente vero per i bambini nati da madri diabetiche.
Come viene diagnosticata l'ipocalcemia?
Il primo passo nella diagnosi è un esame del sangue per determinare i livelli di calcio. Il medico può anche utilizzare esami mentali e fisici per verificare la presenza di segni di ipocalcemia. Un esame fisico può includere uno studio su:
- capelli
- pelle
- muscoli
Un esame mentale può includere test per:
- demenza
- allucinazioni
- confusione
- irritabilità
- convulsioni
Il medico può anche verificare i segni di Chvostek e Trousseau, che sono entrambi collegati all'ipocalcemia. Il segno di Chvostek è una risposta contrazione quando viene toccato un set di nervi facciali. Il segno di Trousseau è uno spasmo nelle mani o nei piedi che deriva dall'ischemia o una restrizione nell'afflusso di sangue ai tessuti. Le contrazioni o gli spasmi sono considerati risposte positive a questi test e suggeriscono un'eccitabilità neuromuscolare dovuta all'ipocalcemia.
Come viene trattata l'ipocalcemia?
Alcuni casi di ipocalcemia scompaiono senza trattamento. Alcuni casi di ipocalcemia sono gravi e possono persino essere potenzialmente letali. Se hai un caso acuto, molto probabilmente il medico ti somministrerà calcio attraverso la vena o per via endovenosa. Altri trattamenti per l'ipocalcemia includono:
farmaci
Molti casi di ipocalcemia sono facilmente trattati con un cambiamento dietetico. L'assunzione di integratori di calcio, vitamina D o magnesio o il consumo di cibi con questi possono aiutare a curarlo.
Cura della casa
Trascorrere del tempo al sole aumenterà i livelli di vitamina D. La quantità di sole necessaria è diversa per tutti. Assicurati di usare la protezione solare per proteggerti se sei al sole per molto tempo. Il medico può raccomandare una dieta ricca di calcio per aiutare a curarla.
Qual è la prospettiva per le persone con ipocalcemia?
I sintomi spesso scompaiono con un trattamento adeguato. La condizione è raramente pericolosa per la vita. In molti casi, scompare da solo. Le persone con ipocalcemia cronica possono aver bisogno di farmaci per tutta la vita.
Le persone con ipocalcemia sono a rischio di sviluppare l'osteoporosi perché le loro ossa rilasciano calcio nel flusso sanguigno, invece di usarlo. Altre complicazioni includono:
- calcoli renali
- insufficienza renale
- battiti cardiaci anormali o aritmia
- problemi al sistema nervoso
Mantenere livelli di calcio sani nel tuo corpo è la chiave per prevenire questa condizione. Mangia cibi ricchi di calcio e se non hai abbastanza vitamina D o magnesio, potresti dover aggiungere loro integratori alla tua dieta, così come integratori di calcio.
