L'HCV viene trasmesso attraverso il contatto con il sangue. Raramente viene trasmesso attraverso il contatto sessuale da qualcuno infetto dal virus. In definitiva, questa infezione porta all'infiammazione del fegato e a una serie di altri problemi che possono danneggiare gravemente la tua salute.
Il virus ha due fasi, acuta e cronica. Lo stadio acuto si verifica entro sei mesi dall'esposizione al virus. Per alcuni, questa è una malattia a breve termine. Ma secondo il CDC, la maggior parte delle persone - circa il 75-80 percento - svilupperà HCV cronico. Questo significa che può durare tutta la vita. Molte persone non si rendono conto di avere il virus fino a quando non iniziano altri sintomi all'interno del loro corpo.
Sebbene i virus dell'epatite A, B e C causino tutti l'epatite, sono tre virus diversi e distinti.
Il tuo fegato
Il lavoro del fegato è quello di elaborare il sangue e filtrare le tossine dal tuo corpo. Produce proteine, importanti componenti del sangue e bile, che ti aiuta a digerire il cibo. Memorizza anche glucosio e vitamine. L'HCV provoca un'infiammazione che interrompe la capacità del fegato di svolgere queste funzioni vitali.
I primi sintomi possono essere lievi e facilmente eliminabili, ma il trattamento precoce è fondamentale per prevenire gravi danni. Quando si verifica un'infezione cronica, nel tempo può causare cirrosi o cicatrici del fegato. Man mano che l'HCV progredisce, possono comparire sintomi come problemi di pelle, disturbi del sangue e perdita di peso. Possono anche verificarsi esiti pericolosi come gravi danni al fegato, cancro al fegato e insufficienza epatica.
Un esame del sangue può misurare gli anticorpi HCV nel flusso sanguigno. Se hai anticorpi significa che sei stato esposto al virus. Nella maggior parte dei casi, è necessario sottoporsi a un secondo esame del sangue affinché il medico confermi un'infezione da HCV.
Apparato digerente
Un fegato sano è fondamentale per la salute in quanto supporta molti altri sistemi del corpo. Una funzione del fegato è quella di produrre la bile, una sostanza necessaria per abbattere i grassi. Il tuo corpo immagazzina la bile nella cistifellea, quindi la invia alla sezione iniziale dell'intestino tenue quando necessario. La bile viene quindi combinata con acidi dello stomaco e fluidi digestivi del pancreas, che aiutano gli intestini ad assorbire i nutrienti nel flusso sanguigno.
L'HCV può ostacolare gravemente la capacità del fegato di produrre bile. Una scarsa produzione di bile può rendere difficile e scomodo digerire i cibi grassi. Potresti anche avvertire un po 'di dolore in tutto l'addome da un accumulo di liquido nello stomaco. Questo è noto come ascite. Si verifica quando il fegato danneggiato non produce abbastanza albumina, una sostanza che regola la quantità di liquido nelle cellule.
Altri sintomi digestivi includono:
- nausea
- vomito
- perdita di appetito
- perdita di peso
- sgabelli pallidi o color argilla
Un forte dolore può verificarsi se la cistifellea si infiamma dell'HCV. Questa è una causa estremamente rara di infiammazione della colecisti e si verifica solo nella fase acuta del virus.
Sistema nervoso centrale
Quando il tuo fegato non filtra le tossine dal sangue, può danneggiare il sistema nervoso centrale. Questo può portare a una varietà di sintomi come alito dolce o ammuffito, difficoltà con piccole abilità motorie e disturbi del sonno. Gli occhi e la bocca asciutti sono talvolta associati all'HCV.
Un accumulo di tossine nel cervello può causare:
- confusione
- dimenticanza
- poca concentrazione
- cambiamenti di personalità
I sintomi avanzati includono:
- agitazione anormale
- agitazione
- disorientamento
- biascicamento
Casi gravi possono causare coma.
Sistema circolatorio
Oltre a filtrare le tossine, il fegato produce anche proteine necessarie per il sangue sano e aiuta a regolare la coagulazione del sangue. Un fegato mal funzionante può creare problemi di flusso sanguigno e aumentare la pressione nella vena porta (principale) che porta al fegato. Ciò può causare ipertensione portale, che può costringere il sangue a trovare vene alternative. Queste vene possono esplodere, causando sanguinamento variceale. Questo è un sanguinamento interno grave.
Un fegato mal funzionante non è in grado di assorbire, trasportare e conservare correttamente il ferro. Ciò può provocare anemia.
Sistema tegumentario (pelle, capelli e unghie)
L'epatite C è associata a un'ampia varietà di problemi della pelle. Alcune condizioni comuni includono ecchimosi, perdita di pigmento cutaneo, eruzioni cutanee e prurito. La bilirubina è una sostanza importante che deriva dalla scomposizione dell'emoglobina. Quando il fegato non può fare il suo lavoro, la bilirubina può accumularsi e causare ittero o ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi. La scarsa funzionalità epatica può anche portare a una cattiva alimentazione. Ciò porta a una crescita inadeguata di capelli e unghie.
Sistema endocrino e immunitario
Il sistema endocrino regola gli ormoni. Come parte del sistema endocrino, la ghiandola tiroidea rilascia ormoni nel flusso sanguigno. A volte l'HCV può causare l'attacco errato del sistema immunitario o danneggiare il tessuto tiroideo. Ciò può portare a:
- ipertiroidismo (tiroide iperattiva), che può causare disturbi del sonno e perdita di peso
- ipotiroidismo (tiroide ipoattiva), che può causare affaticamento e aumento di peso
Un fegato sano aiuta anche a gestire l'uso dello zucchero nel corpo. L'incapacità del corpo di controllare i livelli di zucchero può portare al diabete di tipo 2.
Porta via
Molte persone infette da HCV non hanno sintomi, soprattutto nella fase acuta. Alcuni riportano affaticamento generale, febbre o dolori e dolori non specifici. La maggior parte dei segni e sintomi sono più evidenti se la malattia diventa cronica. Nel suo stato cronico, probabilmente trarrai beneficio dal trattamento al fine di prevenire danni permanenti al fegato e altre potenziali complicazioni potenzialmente letali.
