Oh, gioia! Quell'emozione felice e vivace è una grande sensazione, che sia causata da un grande evento della vita (come un matrimonio o una nascita) o qualcosa di semplice come trovare il frutto perfetto nel mercato del contadino.
A livello emotivo, possiamo provare gioia in vari modi: piangendo, euforico, con un profondo senso di contentezza e altro ancora.
A livello scientifico, proviamo gioia nei nostri neurotrasmettitori, che sono minuscole cellule "messaggere" chimiche che trasmettono segnali tra neuroni (nervi) e altre cellule corporee.
Quei neurotrasmettitori sono responsabili di processi e sentimenti in quasi ogni aspetto del corpo, dal flusso sanguigno alla digestione.
Benefici di provare più gioia
- promuove uno stile di vita più sano
- rinforza il sistema immunitario
- combatte lo stress e il dolore
- supporta la longevità
Ti senti gioioso? Ecco tutti i modi in cui la felicità scorre in tutto il tuo corpo.
1. Il tuo cervello
Ogni emozione che senti è influenzata dal tuo cervello e viceversa.
Secondo Diana Samuel, MD, assistente professore di psichiatria clinica presso il Columbia University Medical Center, "Il cervello non ha un solo centro emotivo, ma emozioni diverse coinvolgono strutture diverse".
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Ad esempio, spiega, il tuo lobo frontale (comunemente noto come il "pannello di controllo" del cervello) monitora il tuo stato emotivo, mentre il talamo (un centro informazioni che regola la coscienza) partecipa al modo in cui vengono eseguite le tue risposte emotive.
Proviamo gioia nei nostri corpi a causa del rilascio di dopamina e serotonina, due tipi di neurotrasmettitori nel cervello. Entrambe queste sostanze chimiche sono fortemente associate alla felicità (in effetti, le persone con depressione clinica hanno spesso livelli più bassi di serotonina).
Quindi, quando accade qualcosa che ritieni felice, il tuo cervello riceve il segnale di rilasciare queste sostanze chimiche nel sistema nervoso centrale (che consiste nel cervello e nel midollo spinale).
Ciò quindi provoca reazioni in altri sistemi corporei.
2. Il tuo sistema circolatorio
Hai mai notato che quando ti senti particolarmente felice, il tuo viso arrossisce o il tuo cuore batte forte?
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Ciò è dovuto all'effetto sul sistema circolatorio, spiega il dottor Samuel: “Farfalle nello stomaco, nelle espressioni facciali, persino nei cambiamenti della temperatura delle dita… tutto ciò può dipendere dalle tue emozioni. Gli effetti sul sistema circolatorio possono presentarsi fisicamente in diversi modi.
Il tuo sistema circolatorio è costituito da cuore, vene, vasi sanguigni, sangue e linfa. Naturalmente, la gioia non è l'unica emozione che influenza questo sistema: la paura, la tristezza e altre emozioni possono causare reazioni anche in queste parti del corpo.
3. Il tuo sistema nervoso autonomo
Il tuo sistema nervoso autonomo è il sistema corporeo responsabile di tutte le cose che il tuo corpo fa senza uno sforzo consapevole da parte tua, come la respirazione, la digestione e la dilatazione della pupilla.
E sì, è anche influenzato da sentimenti di gioia ed euforia.
Ad esempio, la respirazione può aumentare quando fai qualcosa di particolarmente divertente (come andare sulle montagne russe) o rallentare quando stai partecipando a un'attività piacevole più rilassante (come camminare nella foresta).
È noto che i tuoi alunni si dilatano quando sei eccitato sessualmente, ma possono anche crescere o ridursi in base anche ad altri stati emotivi.
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Altri aspetti autonomici che possono essere influenzati dal piacere includono la salivazione, la sudorazione, la temperatura corporea e persino il metabolismo.
Qualsiasi tipo di eccitazione emotiva può anche influenzare i muscoli lisci, dice il dottor Samuel, che si trovano nelle pareti degli organi cavi (come stomaco, intestino e vescica).
Questi muscoli involontari sono responsabili di cose come il flusso sanguigno e il movimento del cibo attraverso il tratto digestivo, quindi potrebbe essere una ragione per cui il tuo appetito aumenta o rallenta quando senti emozioni positive.
Quindi, cosa viene prima - l'emozione o la risposta corporea?
È difficile dire quale viene prima perché i tuoi sentimenti e la tua fisiologia sono indissolubilmente legati. Il dottor Samuel dice: "Quando accade qualcosa di gioioso, la risposta emotiva e fisica avviene immediatamente perché tutte queste cose stanno accadendo simultaneamente nel corpo".
E non preoccuparti: è normale provare diverse sensazioni fisiche in reazione alle tue emozioni felici e avere risposte corporee diverse rispetto a quelle che ti circondano.
Potresti letteralmente avere l'impulso di saltare di gioia, mentre il tuo amico o fratello è più del tipo che piange felice.
Ti chiedi se riesci davvero a ingannare il tuo corpo per sentirti felice?
In un certo senso, puoi, dice il dottor Samuel.
Anche solo il semplice atto di sorridere può aiutare. Spiega: “Sorridere può ingannare il cervello aumentando l'umore, abbassando la frequenza cardiaca e riducendo lo stress. Gli smiledoes non devono essere basati su emozioni reali perché anche il falso funziona”.
Un altro modo di usare la tua fisiologia per migliorare il tuo stato emotivo? Esercizio (sì, anche quando non hai voglia di farlo).
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Samuel afferma che l'esercizio fisico “può aiutare ad alleviare la depressione e l'ansia rilasciando buone endorfine e altre sostanze chimiche naturali del cervello (neurotrasmettitori) che migliorano il tuo senso di benessere. L'esercizio fisico può anche distogliere la mente dalle preoccupazioni e dai pensieri negativi che possono alimentare la depressione e l'ansia."
Se ti senti giù, attività semplici come fare una passeggiata nella natura, accarezzare un cane o un gatto, baciare una persona cara e sì, anche costringendoti a sorridere, possono aiutare quei neurotrasmettitori a fare il loro lavoro e sollevare il tuo umore.
Ora che sai come il tuo corpo e le tue emozioni possono lavorare in tandem, potrebbe essere un po 'più facile "hackerare" il tuo umore in modo da sentirti più gioioso su base giornaliera.
Carrie Murphy è una scrittrice freelance di salute e benessere e doula di nascita certificata ad Albuquerque, New Mexico. Il suo lavoro è apparso in o su ELLE, Women's Health, Glamour, Genitori e altri punti vendita.
