Panoramica
Anni fa, i gamberi erano considerati tabù per le persone che hanno malattie cardiache o stanno osservando il loro numero di colesterolo. Questo perché una piccola porzione di 3,5 once fornisce circa 200 milligrammi (mg) di colesterolo. Per le persone ad alto rischio di malattie cardiache, ciò equivale a un'assegnazione di un'intera giornata. Per tutti gli altri, il limite è di 300 mg.
Tuttavia, i gamberi hanno un contenuto di grassi totale molto basso, con circa 1,5 grammi (g) per porzione e quasi nessun grasso saturo. Il grasso saturo è noto per essere particolarmente dannoso per il cuore e i vasi sanguigni, in parte perché i nostri corpi possono convertirlo efficacemente in lipoproteine a bassa densità (LDL), altrimenti noto come colesterolo "cattivo". Ma un livello di LDL è solo una parte di ciò che influenza il rischio di malattie cardiache. Maggiori informazioni su cause e rischi di malattie cardiache.
Cosa dice la ricerca
Dato che i miei pazienti spesso mi chiedono gamberetti e colesterolo, ho deciso di rivedere la letteratura medica e ho scoperto un affascinante studio della Rockefeller University. Nel 1996, la dott.ssa Elizabeth De Oliveira e Silva e colleghi hanno messo alla prova una dieta a base di gamberetti. Diciotto uomini e donne sono stati nutriti con circa 10 once di gamberi - fornendo quasi 600 mg di colesterolo - ogni giorno per tre settimane. Con un programma a rotazione, i soggetti venivano anche nutriti con una dieta di due uova al giorno, fornendo circa la stessa quantità di colesterolo, per tre settimane. Sono stati alimentati con una dieta basale a basso contenuto di colesterolo per altre tre settimane.
Dopo le tre settimane, la dieta dei gamberetti ha effettivamente aumentato il colesterolo LDL di circa il 7% rispetto alla dieta a basso contenuto di colesterolo. Tuttavia, ha anche aumentato l'HDL, o colesterolo "buono", del 12 percento e ridotto i trigliceridi del 13 percento. Ciò rivela che i gamberetti hanno avuto un effetto totalmente positivo sul colesterolo perché hanno migliorato sia l'HDL che i trigliceridi del 25 percento con un miglioramento netto del 18 percento.
Uno studio del 2015 suggerisce che bassi livelli di HDL sono associati all'infiammazione totale in relazione alle malattie cardiache. Pertanto, è auspicabile un HDL superiore.
La dieta a base di uova ha avuto un aspetto peggiore, aumentando il LDL del 10 percento e aumentando l'HDL solo dell'8 percento circa.
La linea di fondo
La linea di fondo? Il rischio di malattie cardiache si basa non solo sui livelli di LDL o sul colesterolo totale. L'infiammazione è uno dei principali attori nel rischio di malattie cardiache. Grazie ai benefici HDL dei gamberetti, puoi goderne come parte di una dieta intelligente per il cuore.
Forse altrettanto importante, scopri da dove viene il tuo gambero. Gran parte dei gamberetti ora venduti negli Stati Uniti proviene dall'Asia. In Asia, le pratiche agricole, compreso l'uso di pesticidi e antibiotici, sono state devastanti per l'ambiente e possono avere effetti dannosi sulla salute umana. Maggiori informazioni sulle pratiche di allevamento di gamberetti in Asia sul sito Web del National Geographic, in un articolo inizialmente pubblicato nel 2004.
