Che cos'è una scansione PET del cuore?
Una tomografia ad emissione di positroni (PET) del cuore è un test di imaging che utilizza un colorante specializzato per consentire al medico di visualizzare i problemi del cuore.
Il colorante contiene traccianti radioattivi, che si concentrano su aree del cuore che possono essere ferite o malate. Utilizzando uno scanner PET, il medico può individuare queste aree di interesse.
Una scansione PET del cuore è in genere una procedura ambulatoriale, il che significa che non dovrai rimanere in ospedale durante la notte. In genere si tratta di una procedura per lo stesso giorno.
Perché viene eseguita una scansione PET del cuore
Il medico può ordinare una scansione PET del cuore se si verificano sintomi di problemi cardiaci. I sintomi di problemi cardiaci includono:
- battito cardiaco irregolare (aritmia)
- dolore al petto
- senso di oppressione al petto
- problemi di respirazione
- debolezza
- sudorazione abbondante
Il medico può anche ordinare una PET PET se altri esami del cuore, come un ecocardiogramma (ECG) o un test di stress cardiaco, non forniscono al medico informazioni sufficienti. Una scansione PET del cuore può anche essere utilizzata per monitorare l'efficacia dei trattamenti per le malattie cardiache.
I rischi di una scansione PET del cuore
Mentre la scansione utilizza traccianti radioattivi, l'esposizione è minima. Secondo l'American College of Radiology Imaging Network, il livello di esposizione è troppo basso per influenzare i normali processi del tuo corpo e non è considerato un rischio maggiore.
Altri rischi di una scansione PET del cuore includono:
- sentimenti spiacevoli se sei claustrofobico
- leggero dolore dalla puntura dell'ago
- indolenzimento muscolare dalla posa sul tavolo di esame duro
I vantaggi di questo test superano di gran lunga i rischi minimi.
Tuttavia, le radiazioni possono essere dannose per un feto o un neonato. Se sospetti di essere incinta o se stai allattando, il medico può raccomandare un'altra forma di test.
Come prepararsi per una scansione PET del cuore
Il medico le fornirà le istruzioni complete per la preparazione della scansione PET del cuore. Informa il tuo medico di eventuali farmaci che stai assumendo, siano essi prescrizione, da banco o anche integratori alimentari.
È possibile che venga richiesto di non mangiare nulla per un massimo di otto ore prima della procedura. Sarai comunque in grado di bere acqua.
Se sei incinta, credi di poter essere incinta o stai allattando, informi il medico. Questo test potrebbe non essere sicuro per il bambino non ancora nato o in allattamento.
Dovresti anche informare il tuo medico di qualsiasi condizione medica tu abbia. Ad esempio, se hai il diabete, potresti aver bisogno di istruzioni speciali per il test, poiché il digiuno in anticipo potrebbe influenzare i livelli di zucchero nel sangue.
Immediatamente prima del test, ti potrebbe essere chiesto di cambiarti in un abito da ospedale e di rimuovere tutti i tuoi gioielli.
Come viene eseguita una scansione PET del cuore
Innanzitutto, sarai seduto su una sedia. Un tecnico inserirà quindi una flebo nel braccio. Attraverso questo IV, una speciale tintura con traccianti radioattivi verrà iniettata nelle vene. Il tuo corpo ha bisogno di tempo per assorbire i traccianti, quindi dovrai aspettare circa un'ora. Durante questo periodo, un tecnico collegherà gli elettrodi per un elettrocardiogramma (ECG) al torace in modo da poter monitorare anche la frequenza cardiaca.
Successivamente, subirai la scansione. Ciò implica sdraiarsi su un tavolo stretto attaccato alla macchina PET. Il tavolo scivolerà lentamente e senza intoppi nella macchina. Dovrai mentire il più fermo possibile durante le scansioni. In determinati momenti, il tecnico ti dirà di rimanere immobile. Ciò consente di scattare le foto più chiare.
Dopo che le immagini corrette sono state memorizzate nel computer, sarai in grado di scivolare fuori dalla macchina. Il tecnico rimuoverà quindi gli elettrodi e il test sarà terminato.
Dopo una scansione PET del cuore
È una buona idea bere molti liquidi dopo il test per eliminare i traccianti dal sistema. In genere, tutti i traccianti vengono espulsi naturalmente dal tuo corpo dopo due giorni.
Uno specialista addestrato nella lettura di scansioni PET interpreterà le tue immagini e condividerà le informazioni con il tuo medico. Il medico esaminerà quindi i risultati con te a un appuntamento di follow-up.
Cosa può trovare una scansione PET del cuore
Una scansione PET del cuore fornisce al tuo medico un'immagine dettagliata del tuo cuore. Ciò consente loro di vedere quali aree del cuore stanno sperimentando una riduzione del flusso sanguigno e quali aree sono danneggiate o contengono tessuto cicatriziale.
Malattia coronarica (CAD)
Utilizzando le immagini, il medico può diagnosticare la malattia coronarica (CAD). Ciò significa che le arterie che trasportano sangue e ossigeno al cuore si sono indurite, ristrette o bloccate. Potrebbero quindi ordinare un'angioplastica o l'inserimento di stent per espandere l'arteria e alleviare qualsiasi restringimento.
Un'angioplastica comporta il posizionamento di un catetere sottile (tubo molle) con un palloncino in punta attraverso un vaso sanguigno fino a raggiungere l'arteria ristretta e bloccata. Una volta che il catetere si trova nella posizione desiderata, il medico gonfia il palloncino. Questo palloncino premerà la placca (la causa del blocco) contro la parete dell'arteria. Il sangue può quindi fluire agevolmente attraverso l'arteria.
Nei casi più gravi di CAD, verrà ordinato un intervento chirurgico di bypass coronarico. Questo intervento prevede il collegamento di una parte di una vena della gamba o di un'arteria del torace o del polso all'arteria coronaria sopra e sotto l'area ristretta o bloccata. Questa vena o arteria appena attaccata consentirà quindi al sangue di "bypassare" l'arteria danneggiata.
Insufficienza cardiaca
L'insufficienza cardiaca viene diagnosticata quando il cuore non è più in grado di fornire abbastanza sangue al resto del corpo. Un grave caso di malattia coronarica è spesso la causa.
L'insufficienza cardiaca può anche essere causata da:
- cardiomiopatia
- cardiopatia congenita
- attacco di cuore
- malattia della valvola cardiaca
- ritmi cardiaci anormali (aritmie)
- malattie come enfisema, tiroide iperattiva o ipoattiva o anemia
In caso di insufficienza cardiaca, il medico può prescrivere farmaci o ordinare un intervento chirurgico. Possono ordinare un'angioplastica, un intervento chirurgico di bypass coronarico o un intervento chirurgico alla valvola cardiaca. Il medico potrebbe anche voler inserire un pacemaker o un defibrillatore, che sono dispositivi che mantengono un battito cardiaco regolare.
A seconda dei risultati, il medico può parlarti di ulteriori test e trattamenti.
