Cos'è la cheratosi attinica?
Man mano che invecchi, potresti iniziare a notare macchie ruvide e squamose che appaiono sulle mani, sulle braccia o sul viso. Questi punti sono chiamati cheratosi attiniche, ma sono comunemente noti come macchie solari o macchie dell'età.
Le cheratosi attiniche di solito si sviluppano in aree che sono state danneggiate da anni di esposizione al sole. Si formano quando si ha la cheratosi attinica (AK), che è una condizione della pelle molto comune.
L'AK si verifica quando le cellule della pelle chiamate cheratinociti iniziano a crescere in modo anomalo, formando macchie squamose e scolorite. I cerotti possono essere di uno di questi colori:
- Marrone
- abbronzatura
- grigio
- rosa
Tendono ad apparire sulle parti del corpo che ottengono più esposizione al sole, tra cui:
- mani
- braccia
- viso
- cuoio capelluto
- collo
Le cheratosi attiniche non sono esse stesse cancerose. Tuttavia, possono progredire verso il carcinoma a cellule squamose (SCC), sebbene la probabilità sia bassa.
Quando non vengono curati, fino al 10 percento delle cheratosi attiniche può progredire in SCC. SCC è il secondo tipo più comune di cancro della pelle. A causa di questo rischio, i punti devono essere regolarmente monitorati dal medico o dal dermatologo. Ecco alcune immagini di SCC e quali cambiamenti cercare.
Quali sono le cause della cheratosi attinica?
L'AK è principalmente causato dall'esposizione a lungo termine alla luce solare. Hai un rischio maggiore di sviluppare questa condizione se:
- hanno più di 60 anni
- ha la pelle chiara e gli occhi azzurri
- hanno la tendenza a scottarsi facilmente
- ha una storia di scottature solari nella vita
- sono stati frequentemente esposti al sole per tutta la vita
- ha il papilloma virus umano (HPV)
Quali sono i sintomi della cheratosi attinica?
Le cheratosi attiniche iniziano come chiazze di pelle spessa, squamosa e croccante. Questi cerotti hanno generalmente le dimensioni di una piccola gomma da matita. Potrebbe esserci prurito o bruciore nell'area interessata.
Nel tempo, le lesioni possono scomparire, allargarsi, rimanere le stesse o svilupparsi in SCC. Non c'è modo di sapere quali lesioni possono diventare cancerose. Tuttavia, dovresti far esaminare prontamente i tuoi punti da un medico se noti una delle seguenti modifiche:
- indurimento della lesione
- infiammazione
- rapido allargamento
- emorragia
- arrossamento
- ulcerazione
Non fatevi prendere dal panico se ci sono cambiamenti cancerosi. SCC è relativamente facile da diagnosticare e trattare nelle sue fasi iniziali.
Come viene diagnosticata la cheratosi attinica?
Il medico potrebbe essere in grado di diagnosticare AK semplicemente osservandolo. Potrebbero voler fare una biopsia cutanea di eventuali lesioni che sembrano sospette. Una biopsia cutanea è l'unico modo infallibile per dire se le lesioni sono cambiate in SCC.
Come viene trattata la cheratosi attinica?
AK può essere trattato nei seguenti modi:
L'escissione
L'escissione comporta il taglio della lesione dalla pelle. Il medico può scegliere di rimuovere il tessuto extra attorno o sotto la lesione in caso di dubbi sul cancro della pelle. A seconda delle dimensioni dell'incisione, potrebbero essere necessari o meno punti.
Cauterizzazione
Nella cauterizzazione, la lesione viene bruciata con una corrente elettrica. Questo uccide le cellule della pelle colpite.
crioterapia
La crioterapia, chiamata anche criochirurgia, è un tipo di trattamento in cui la lesione viene spruzzata con una soluzione di criochirurgia, come azoto liquido. Questo congela le cellule al contatto e le uccide. La lesione crollerà e cadrà entro pochi giorni dopo la procedura.
Terapia medica topica
Alcuni trattamenti topici come il 5-fluorouracile (Carac, Efudex, Fluoroplex, Tolak) causano infiammazione e distruzione delle lesioni. Altri trattamenti topici includono imiquimod (Aldara, Zyclara) e ingenol mebutate (Picato).
fototerapia
Durante la fototerapia, viene applicata una soluzione sulla lesione e sulla pelle interessata. L'area viene quindi esposta a un'intensa luce laser che colpisce e uccide le cellule. Le soluzioni comuni utilizzate nella fototerapia includono farmaci da prescrizione, come l'acido aminolevulinico (Levulan Kerastick) e la crema metil aminolevulinato (Metvix)
Come puoi prevenire la cheratosi attinica?
Il modo migliore per prevenire l'AK è ridurre l'esposizione alla luce solare. Ciò contribuirà anche a ridurre al minimo il rischio di cancro della pelle. Ricorda di fare quanto segue:
- Indossa cappelli e camicie a maniche lunghe quando sei alla luce del sole.
- Evitare di uscire a mezzogiorno, quando il sole è più luminoso.
- Evita i lettini abbronzanti.
- Usa sempre la protezione solare quando sei fuori. È meglio usare una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30. Dovrebbe bloccare sia la luce ultravioletta A (UVA) che la luce ultravioletta B (UVB).
È anche una buona idea esaminare regolarmente la pelle. Cerca lo sviluppo di nuove escrescenze cutanee o eventuali cambiamenti in tutti gli esistenti:
- urti
- voglie
- talpe
- lentiggini
Assicurati di verificare la presenza di nuove escrescenze o cambiamenti della pelle in questi luoghi:
- viso
- collo
- orecchie
- le parti superiori e inferiori delle braccia e delle mani
Pianifica al più presto un appuntamento con il tuo medico se hai punti preoccupanti sulla pelle.
