Cos'è la litotripsia?
La litotripsia è una procedura medica utilizzata per trattare alcuni tipi di calcoli renali e calcoli in altri organi, come la cistifellea o il fegato.
I calcoli renali si verificano quando minerali e altre sostanze nelle urine si cristallizzano nei reni, formando masse solide o calcoli. Questi possono consistere in piccoli cristalli dai bordi affilati o in formazioni più lisce e più pesanti che ricordano le rocce levigate del fiume. Di solito escono naturalmente dal corpo durante la minzione.
Tuttavia, a volte il tuo corpo non può passare formazioni più grandi attraverso la minzione. Ciò può causare danni ai reni. Le persone con calcoli renali possono sperimentare sanguinamento, dolore acuto o infezioni del tratto urinario. Quando le pietre iniziano a causare questo tipo di problemi, il medico può suggerire la litotripsia.
Come funziona la litotripsia?
La litotripsia usa onde sonore per rompere grandi calcoli renali in pezzi più piccoli. Queste onde sonore sono anche chiamate onde d'urto ad alta energia. La forma più comune di litotripsia è la litotrissia extracorporea ad onde d'urto (ESWL).
Extracorporea significa "fuori dal corpo". In questo caso, si riferisce alla fonte delle onde d'urto. Durante ESWL, una macchina speciale chiamata litotritore genera le onde d'urto. Le onde viaggiano nel tuo corpo e spezzano le pietre.
ESWL è in circolazione dai primi anni '80. Ha rapidamente sostituito l'intervento chirurgico come trattamento di scelta per calcoli renali più grandi. ESWL è una procedura non invasiva, il che significa che non richiede un intervento chirurgico. Le procedure non invasive sono generalmente più sicure e più facili da recuperare rispetto alle procedure invasive.
La litotripsia richiede circa 45 minuti a un'ora per l'esecuzione. Probabilmente ti verrà data una qualche forma di anestesia (locale, regionale o generale) in modo da non provare alcun dolore.
Dopo la procedura, i detriti di pietra vengono rimossi dai reni o dall'uretere, il tubo che porta dal rene alla vescica, attraverso la minzione.
Come prepararsi alla litotripsia
È importante informare il medico di eventuali farmaci da prescrizione, farmaci da banco o integratori che assumi. Alcuni farmaci, come aspirina (Bufferin), ibuprofene (Advil) e warfarin (Coumadin) o altri fluidificanti del sangue, possono interferire con la capacità del sangue di coagulare correttamente.
Il medico probabilmente ti chiederà di interrompere l'assunzione di questi farmaci molto prima della procedura. Tuttavia, non smettere di assumere farmaci che ti sono stati prescritti a meno che non ti sia stato detto dal medico.
Alcune persone hanno litotripsia in anestesia locale, che intorpidisce l'area per prevenire il dolore. Tuttavia, molte persone hanno la procedura in anestesia generale, che li mette a dormire durante la procedura. In caso di anestesia generale, il medico può dirle di non bere o mangiare nulla per almeno sei ore prima della procedura.
Se hai ESWL in anestesia generale, pianifica che un amico o un familiare ti porti a casa dopo la procedura. L'anestesia generale può provocare sonnolenza dopo la litotripsia, quindi non dovresti guidare fino a quando gli effetti non si saranno completamente esauriti.
Cosa aspettarsi durante la litotripsia
La litotripsia viene di solito eseguita in regime ambulatoriale. Ciò significa che andrai in ospedale o in clinica il giorno della procedura e partirai lo stesso giorno.
Prima della procedura, ti trasformi in un camice da ospedale e ti stendi su un lettino da visita sopra un morbido cuscino pieno d'acqua. Questo è dove rimani mentre viene eseguita la procedura. Ti vengono quindi somministrate medicine per sedare te e antibiotici per combattere le infezioni.
Durante la litotripsia, le onde d'urto ad alta energia attraverseranno il tuo corpo fino a raggiungere i calcoli renali. Le onde romperanno le pietre in pezzi molto piccoli che possono essere facilmente passati attraverso il sistema urinario.
Dopo la procedura, trascorrerai circa due ore in recupero prima di essere rimandato a casa. In alcuni casi, potresti essere ricoverato in ospedale durante la notte. Pianifica di trascorrere da uno a due giorni a riposo a casa dopo la procedura. È anche una buona idea bere molta acqua per diverse settimane dopo la litotripsia. Questo aiuterà i tuoi reni a scovare eventuali frammenti di pietra rimanenti.
Rischi di litotripsia
Come la maggior parte delle procedure, alcuni rischi sono coinvolti nella litotripsia.
È possibile che si verifichi sanguinamento interno e che sia necessaria una trasfusione di sangue. Puoi sviluppare infezioni e persino danni ai reni quando un frammento di calcoli blocca il flusso di urina dai reni. La procedura può danneggiare i reni e potrebbero non funzionare anche dopo la procedura.
Possibili gravi complicazioni possono includere ipertensione o insufficienza renale.
Prospettive a lungo termine per le persone con calcoli renali
L'outlook è generalmente buono per le persone con calcoli renali. Il recupero può variare a seconda del numero e della dimensione delle pietre, ma la litotripsia di solito può rimuoverle completamente. In alcuni casi, potrebbero essere necessari trattamenti aggiuntivi. Mentre la litotripsia funziona molto bene per la maggior parte delle persone, c'è la possibilità che le pietre ritornino.
