Che cos'è l'appendicite?
Un blocco o un'ostruzione nell'appendice può portare all'appendicite, che è un'infiammazione e un'infezione dell'appendice. Il blocco può derivare da un accumulo di muco, parassiti o, più comunemente, materiale fecale.
Quando c'è un'ostruzione nell'appendice, i batteri possono moltiplicarsi rapidamente all'interno dell'organo. Questo fa sì che l'appendice diventi irritata e gonfia, portando infine all'appendicite.
L'appendice si trova nella parte inferiore destra dell'addome. È una custodia stretta a forma di tubo che sporge dal tuo grosso intestino.
Sebbene l'appendice faccia parte del tratto gastrointestinale, è un organo vestigiale. Ciò significa che non fornisce alcuna funzione vitale e che puoi vivere una vita normale e sana senza di essa.
Lo scopo dell'appendice non è noto. Alcuni credono che contenga tessuti che aiutano il sistema immunitario a elaborare le infezioni nel corpo.
Se non si ottiene rapidamente un trattamento per un'appendice infiammata, può rompersi e rilasciare batteri pericolosi nell'addome. L'infezione risultante si chiama peritonite. Questa è una condizione grave che richiede cure mediche immediate.
Avere un'appendice rotta è una situazione pericolosa per la vita. La rottura si verifica raramente entro le prime 24 ore dai sintomi, ma il rischio di rottura aumenta drammaticamente dopo 48 ore dall'insorgenza dei sintomi.
È molto importante riconoscere i primi sintomi dell'appendicite in modo da poter cercare immediatamente un trattamento medico.
Sintomi di appendicite
L'appendicite provoca una varietà di sintomi, tra cui:
- dolore addominale
- febbre bassa
- nausea
- vomito
- perdita di appetito
- stipsi
- diarrea
- difficoltà a far passare il gas
Non tutte le persone avranno gli stessi sintomi, ma è fondamentale consultare un medico il più rapidamente possibile.
Secondo la Johns Hopkins Medicine, l'appendice può rompersi rapidamente tra le 48 e le 72 ore dopo l'insorgenza dei sintomi.
Andare immediatamente in ospedale se si verifica uno dei seguenti sintomi.
Dolore addominale
L'appendicite di solito comporta una graduale insorgenza di dolore sordo, crampo o dolorante in tutto l'addome.
Man mano che l'appendice diventa più gonfia e infiammata, irrita il rivestimento della parete addominale, noto come peritoneo.
Ciò provoca dolore acuto localizzato nella parte inferiore destra dell'addome. Il dolore tende ad essere più costante e grave del dolore sordo e doloroso che si verifica quando iniziano i sintomi.
Tuttavia, alcune persone potrebbero avere un'appendice che si trova dietro il colon. L'appendicite che si verifica in queste persone può causare mal di schiena o dolore pelvico.
Febbre leggera
L'appendicite di solito provoca una febbre tra 37 ° C (99 ° F) e 38 ° C (100,5 ° F). Potresti anche avere i brividi.
Se la tua appendice esplode, l'infezione risultante potrebbe far aumentare la febbre. Una febbre superiore a 38,3 ° (101 ° F) e un aumento della frequenza cardiaca possono significare che l'appendice si è rotta.
Disturbo digestivo
L'appendicite può causare nausea e vomito. Potresti perdere l'appetito e sentirti come se non potessi mangiare. Potresti anche essere costipato o sviluppare una grave diarrea.
Se hai problemi a far passare il gas, questo potrebbe essere un segno di un'ostruzione parziale o totale dell'intestino. Ciò può essere correlato all'appendicite sottostante.
Sintomi di appendicite nei bambini
Porta sempre tuo figlio in ospedale se sospetti che abbia appendicite.
I bambini non sono sempre in grado di descrivere come si sentono. Possono anche avere difficoltà a individuare il dolore e possono dire che il dolore è in tutto il loro addome. Ciò può rendere difficile determinare che l'appendicite è la causa.
I genitori possono facilmente confondere l'appendicite per un mal di stomaco o un'infezione del tratto urinario (UTI).
È sempre meglio essere cauti quando si tratta di appendicite. Un'appendice rotta può essere pericolosa per chiunque, ma il rischio di morte è più alto nei neonati e nei bambini.
I bambini di età pari o inferiore a 2 anni mostrano spesso i seguenti sintomi di appendicite:
- vomito
- gonfiore o gonfiore addominale
- un tenero addome
I bambini più grandi e gli adolescenti hanno maggiori probabilità di sperimentare:
- nausea
- vomito
- dolore nella parte inferiore destra dell'addome
Sintomi di appendicite durante la gravidanza
Molti sintomi di appendicite sono simili ai disagi della gravidanza. Questi includono crampi allo stomaco, nausea e vomito.
Tuttavia, le donne in gravidanza potrebbero non avere sempre i classici sintomi di appendicite, specialmente in ritardo nella gravidanza. L'utero in crescita spinge l'appendice più in alto durante la gravidanza. Questo significa che può verificarsi dolore nell'addome superiore anziché nella parte inferiore destra dell'addome.
Le donne in gravidanza con appendicite hanno anche maggiori probabilità di avvertire bruciore di stomaco, gas o episodi alternati di costipazione e diarrea.
Cosa fare e cosa non fare
Come viene trattata l'appendicite?
Quando incontri il dottore, eseguiranno un esame fisico e ti faranno domande sui tuoi sintomi. Ordineranno anche alcuni test per aiutarli a determinare se si dispone di appendicite. Questi possono includere:
- esami del sangue per cercare segni di un'infezione
- test delle urine per verificare la presenza di segni di UTI o calcoli renali
- un'ecografia addominale o una TAC per vedere se l'appendice è infiammata
Se il medico ti diagnostica l'appendicite, deciderà quindi se è necessario un intervento chirurgico immediato.
Probabilmente riceverai antibiotici prima dell'intervento chirurgico. I farmaci aiuteranno a prevenire lo sviluppo di un'infezione dopo l'intervento chirurgico.
Il chirurgo eseguirà quindi un intervento chirurgico per rimuovere l'appendice. Questa si chiama appendicectomia.
Il chirurgo può eseguire un'appendicectomia aperta o un'appendicectomia laparoscopica. Questo dipende dalla gravità dell'appendicite.
Appendicectomia aperta
Durante un'appendicectomia aperta, il chirurgo esegue un'incisione nella parte inferiore destra dell'addome. Rimuovono l'appendice e chiudono la ferita con punti. Questa procedura consente al medico di pulire la cavità addominale se l'appendice è scoppiata o se si ha un ascesso.
Appendicectomia laparoscopica
Durante un'appendicectomia laparoscopica, il chirurgo eseguirà alcune piccole incisioni nell'addome.
Quindi inseriranno un laparoscopio nelle incisioni. Un laparoscopio è un tubo lungo e sottile con una luce e una fotocamera nella parte anteriore. La fotocamera visualizzerà le immagini su uno schermo, consentendo al medico di vedere all'interno dell'addome e guidare gli strumenti.
Quando trovano la tua appendice, la legheranno con punti e la rimuoveranno. Puliranno, chiuderanno e vestiranno le piccole incisioni.
Dopo l'intervento chirurgico
Dopo l'intervento chirurgico, il medico potrebbe desiderare di rimanere in ospedale fino a quando il dolore è sotto controllo e si è in grado di consumare liquidi.
Se hai sviluppato un ascesso o se si verifica una complicazione, il medico potrebbe desiderare di rimanere su antibiotici per un altro giorno o due.
È importante ricordare che mentre è possibile che si verifichino problemi, la maggior parte delle persone si riprende completamente senza complicazioni.
Fattori di rischio e prevenzione
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, negli Stati Uniti, l'appendicite è la causa più comune di dolore addominale che porta alla chirurgia. Circa il 5% degli americani sperimenta l'appendicite ad un certo punto della propria vita.
L'appendicite può verificarsi in qualsiasi momento, ma molto spesso si verifica tra i 10 e i 30 anni. È più comune negli uomini che nelle donne.
Non puoi prevenire l'appendicite, ma ci sono delle misure che puoi prendere per ridurre il rischio.
L'appendicite sembra meno probabile se hai una dieta ricca di fibre. Puoi aumentare l'apporto di fibre seguendo una dieta sana che contiene molta frutta e verdura fresca. Gli alimenti particolarmente ricchi di fibre includono:
- lamponi
- mele
- pere
- carciofi
- piselli verdi
- broccoli
- Lenticchie
- fagioli neri
- fiocchi di crusca
- orzo
- fiocchi d'avena
- spaghetti integrali
Aumentare la quantità di fibre nella dieta può prevenire costipazione e conseguente accumulo di feci. L'accumulo di feci è la causa più comune di appendicite.
Se hai una condizione che causa infiammazione o infezione dell'intestino, è importante collaborare con il medico per prevenire l'appendicite. Consultare sempre immediatamente un medico se tu o qualcuno che conosci ha sintomi di appendicite.
