Che cos'è l'ipertiroidismo?
L'ipertiroidismo è una condizione della tiroide. La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo. Produce tetraiodotironina (T4) e triiodotironina (T3), che sono due ormoni primari che controllano il modo in cui le cellule consumano energia. La ghiandola tiroidea regola il metabolismo attraverso il rilascio di questi ormoni.
L'ipertiroidismo si verifica quando la tiroide produce troppi T4, T3 o entrambi. La diagnosi di tiroide iperattiva e il trattamento della causa sottostante possono alleviare i sintomi e prevenire le complicanze.
Quali sono le cause dell'ipertiroidismo?
Una varietà di condizioni può causare ipertiroidismo. La malattia di Graves, una malattia autoimmune, è la causa più comune di ipertiroidismo. Fa sì che gli anticorpi stimolino la tiroide a secernere troppo ormone. La malattia di Graves si manifesta più spesso nelle donne che negli uomini. Tende a funzionare in famiglie, il che suggerisce un legame genetico. Dovresti dire al tuo medico se i tuoi parenti hanno avuto la condizione.
Altre cause di ipertiroidismo includono:
- eccesso di iodio, un ingrediente chiave in T4 e T3
- tiroidite o infiammazione della tiroide, che provoca fuoriuscita di ghiandola T4 e T3
- tumori delle ovaie o dei testicoli
- tumori benigni della tiroide o della ghiandola pituitaria
- grandi quantità di tetraiodotironina assunta attraverso integratori alimentari o farmaci
Quali sono i sintomi dell'ipertiroidismo?
Alti livelli di T4, T3 o entrambi possono causare un tasso metabolico eccessivamente elevato. Questo si chiama stato ipermetabolico. In uno stato ipermetabolico, è possibile che si verifichi una frequenza cardiaca rapida, una pressione sanguigna elevata e tremori alle mani. Puoi anche sudare molto e sviluppare una bassa tolleranza al calore. L'ipertiroidismo può causare movimenti intestinali più frequenti, perdita di peso e, nelle donne, cicli mestruali irregolari.
Visibilmente, la stessa ghiandola tiroidea può gonfiarsi in un gozzo, che può essere simmetrico o unilaterale. I tuoi occhi possono anche apparire abbastanza prominenti, che è un segno di esoftalmo, una condizione correlata alla malattia di Graves.
Altri sintomi di ipertiroidismo includono:
- appetito aumentato
- nervosismo
- irrequietezza
- incapacità di concentrazione
- debolezza
- battito cardiaco irregolare
- difficoltà a dormire
- capelli fini e fragili
- prurito
- la perdita di capelli
- nausea e vomito
- sviluppo del seno negli uomini
I seguenti sintomi richiedono cure mediche immediate:
- vertigini
- fiato corto
- perdita di conoscenza
- battito cardiaco accelerato e irregolare
L'ipertiroidismo può anche causare fibrillazione atriale, un'aritmia pericolosa che può portare a ictus e insufficienza cardiaca congestizia.
Maggiori informazioni: Gli effetti della fibrillazione atriale sul corpo
In che modo i medici diagnosticano l'ipertiroidismo?
Il tuo primo passo nella diagnosi è quello di ottenere una storia medica completa e un esame fisico. Questo può rivelare questi segni comuni di ipertiroidismo:
- perdita di peso
- polso rapido
- pressione sanguigna elevata
- occhi sporgenti
- ghiandola tiroidea allargata
Altri test possono essere eseguiti per valutare ulteriormente la diagnosi. Questi includono:
Test del colesterolo
Potrebbe essere necessario che il medico controlli i livelli di colesterolo. Il colesterolo basso può essere un segno di un tasso metabolico elevato, in cui il tuo corpo brucia rapidamente attraverso il colesterolo.
T4, T4 libero, T3
Questi test misurano la quantità di ormone tiroideo (T4 e T3) nel sangue.
Test di livello ormonale stimolante la tiroide
L'ormone stimolante la tiroide (TSH) è un ormone della ghiandola pituitaria che stimola la tiroide a produrre ormoni. Quando i livelli di ormone tiroideo sono normali o alti, il TSH dovrebbe essere più basso. Un TSH anormalmente basso può essere il primo segno di ipertiroidismo.
Test dei trigliceridi
Il tuo livello di trigliceridi può anche essere testato. Simile al colesterolo basso, i trigliceridi bassi possono essere un segno di un tasso metabolico elevato.
Scansione e assorbimento della tiroide
Ciò consente al medico di vedere se la tiroide è iperattiva. In particolare, può rivelare se l'intera tiroide o solo una singola area della ghiandola sta causando l'iperattività.
ultrasuono
Gli ultrasuoni possono misurare le dimensioni dell'intera ghiandola tiroidea, nonché eventuali masse al suo interno. I medici possono anche utilizzare gli ultrasuoni per determinare se una massa è solida o cistica.
Scansioni TC o MRI
Una TC o una risonanza magnetica possono mostrare se è presente un tumore ipofisario che sta causando la condizione.
Come trattare l'ipertiroidismo
Farmaco
I farmaci antitiroidei, come il metimazolo (tapazolo), impediscono alla tiroide di produrre ormoni. Sono un trattamento comune.
Iodio radioattivo
Lo iodio radioattivo viene somministrato a oltre il 70% degli adulti statunitensi con ipertiroidismo, secondo l'American Thyroid Association. Distrugge efficacemente le cellule che producono ormoni.
Gli effetti collaterali comuni includono secchezza delle fauci, secchezza degli occhi, mal di gola e alterazioni del gusto. Potrebbe essere necessario prendere precauzioni per un breve periodo dopo il trattamento per prevenire la diffusione di radiazioni verso gli altri.
Chirurgia
Una sezione o tutta la ghiandola tiroidea possono essere rimosse chirurgicamente. Dovrai quindi assumere integratori di ormoni tiroidei per prevenire l'ipotiroidismo, che si verifica quando hai una tiroide ipoattiva che secerne troppo poco ormone. Inoltre, i beta-bloccanti come il propranololo possono aiutare a controllare il polso rapido, la sudorazione, l'ansia e l'ipertensione. La maggior parte delle persone risponde bene a questo trattamento.
Cosa puoi fare per migliorare i sintomi
Mangiare una dieta corretta, con particolare attenzione al calcio e al sodio, è importante, soprattutto nella prevenzione dell'ipertiroidismo. Collabora con il tuo medico per creare linee guida sane per la tua dieta, integratori alimentari ed esercizio fisico.
L'ipertiroidismo può anche rendere le ossa deboli e sottili, il che può portare all'osteoporosi. L'assunzione di integratori di vitamina D e calcio durante e dopo il trattamento può aiutare a rafforzare le ossa. Il medico può dirti quanta vitamina D e calcio assumere ogni giorno. Ulteriori informazioni sui benefici per la salute della vitamina D.
prospettiva
Il medico può riferirti a un endocrinologo, specializzato nel trattamento dei sistemi di ormoni corporei. Lo stress o le infezioni possono causare tempesta alla tiroide. La tempesta tiroidea si verifica quando viene rilasciata una grande quantità di ormone tiroideo e provoca un improvviso peggioramento dei sintomi. Il trattamento è importante per prevenire la tempesta della tiroide, la tireotossicosi e altre complicazioni.
Le prospettive a lungo termine dell'ipertiroidismo dipendono dalla sua causa. Alcune cause possono andare via senza trattamento. Altri, come la malattia di Graves, peggiorano nel tempo senza cure. Le complicanze della malattia di Graves possono essere pericolose per la vita e influire sulla qualità della vita a lungo termine. La diagnosi precoce e il trattamento dei sintomi migliorano le prospettive a lungo termine.
D:
Perché gli uomini hanno meno probabilità delle donne di avere problemi alla tiroide?
UN:
Sia l'ipertiroidismo (tiroide iperattiva) che l'ipotiroidismo (tiroide ipoattiva) sono in genere iniziati da una reazione autoimmune. Mentre la malattia di Graves causa comunemente ipertiroidismo, quella di Hashimoto comunemente causa ipotiroidismo. Entrambi i processi patologici sono avviati dall'organismo che attacca la ghiandola tiroidea.
Non è del tutto chiaro il motivo per cui gli uomini hanno meno malattie autoimmuni rispetto alle donne. I ricercatori sospettano che abbia a che fare con le differenze nel sistema immunitario. È stato riscontrato che le donne hanno una risposta immunitaria più intensa a vaccinazioni, traumi e infezioni, rispetto agli uomini. Quindi è probabile che questo sistema immunitario altamente attivo metta le donne a rischio di ulteriori malattie della tiroide.
Judi Marcin, MD Answers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
