Dr. Timothy J. Legg, PhD, CRNP
Il Dott. Timothy J. Legg è un professionista infermiere psichiatrico / di salute mentale certificato dal consiglio di amministrazione, specializzato nel fornire assistenza alle persone con problemi di salute mentale tra cui depressione, ansia e disturbi che creano dipendenza. È anche un infermiere gerontologo certificato e ha lavorato a lungo con persone che lottano con disturbi psichiatrici in età avanzata. Ha conseguito lauree in infermieristica, psicologia clinica e ricerca in scienze della salute. Il Dr. Legg mantiene una pratica clinica attiva presso il Binghamton General Hospital di Binghamton, New York, ed è un membro di facoltà del dipartimento di psichiatria della SUNY Upstate Medical University di Syracuse, New York.
D: È vero che gli antidepressivi possono creare dipendenza e dovrebbero essere evitati?
No, gli antidepressivi non creano dipendenza. A volte, quando le persone assumono antidepressivi per un po 'e smettono di assumere il farmaco, possono sperimentare la cosiddetta "sindrome da sospensione". Alcuni sintomi della sindrome da sospensione includono sensazione di nervosismo o irrequietezza, sintomi gastrointestinali come nausea, crampi allo stomaco o diarrea, vertigini e sensazioni di formicolio alle dita delle mani o dei piedi. Le persone a volte confondono questi sintomi come sintomi di astinenza, credendo che siano diventati "dipendenti" dall'antidepressivo. In realtà, questo è un fenomeno normale che si verifica in alcune persone.
Molte persone credono che gli antidepressivi causino dipendenza perché la loro depressione può tornare quando smettono di assumere il farmaco. Alcuni sostengono che hanno bisogno del farmaco, che è una "sostanza che altera l'umore". Mi piace ricordare alle persone che coloro che assumono farmaci per la pressione sanguigna avranno una pressione sanguigna normale fintanto che assumono il farmaco. Tuttavia, una volta che smettono di assumere i farmaci per la pressione sanguigna, la loro pressione sanguigna aumenta. Ciò non significa che siano "dipendenti" dai loro farmaci per la pressione alta. Piuttosto, significa che il farmaco ha esercitato l'effetto terapeutico che è stato progettato per creare.
D: Quali sono alcuni degli effetti collaterali comuni degli antidepressivi?
È importante sapere che non tutti gli antidepressivi causeranno effetti collaterali. Inoltre, alcuni effetti collaterali si verificano in tutte le classi di farmaci. È anche importante sapere che la maggior parte degli effetti collaterali si verificano quasi immediatamente (entro le prime settimane dall'assunzione del nuovo farmaco), ma spesso scompaiono con il tempo. Sfortunatamente, gli effetti terapeutici degli antidepressivi sono spesso ritardati di alcune settimane, il che può essere abbastanza angosciante per le persone che assumono questi farmaci. Può essere frustrante per le persone assumere farmaci e ottenere effetti collaterali quasi immediatamente, ma non avere alcun sollievo per i loro sintomi depressivi per diverse settimane.
Alcuni degli effetti collaterali più comuni associati agli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) includono:
- Effetti collaterali sessuali: gli uomini possono avere problemi di eiaculazione ritardata o disfunzione erettile. Sia gli uomini che le donne possono sperimentare una diminuzione del desiderio sessuale o l'incapacità di raggiungere un orgasmo.
- Gastrointestinale: alcune persone possono avvertire secchezza delle fauci, diminuzione dell'appetito, aumento di peso o persino perdita di peso. Altri possono provare nausea, diarrea o persino costipazione.
- Sistema nervoso centrale: alcune persone possono provare insonnia, ma altre persone possono provare sedazione a causa dei loro farmaci. Alcune persone possono provare un'agitazione transitoria o la sensazione di essere infastiditi da altri. Altri sperimenteranno mal di testa, vertigini o tremori.
Altri effetti collaterali includono sudorazione, aumento dei lividi e, in alcuni rari casi, problemi di sanguinamento. Un altro effetto collaterale che a volte si verifica è una diminuzione dei livelli ematici di sodio. Ciò accade più spesso nei pazienti più anziani, tuttavia.
In rari casi, possono verificarsi convulsioni. Inoltre, alcuni pensieri e comportamenti suicidi possono verificarsi in alcune persone dopo aver iniziato un antidepressivo. In tal caso, è importante informare immediatamente il medico.
D: Ho appena cambiato i miei farmaci per la depressione. Quanto tempo devo aspettare che il mio corpo si adegui a questo nuovo farmaco?
In caso di effetti collaterali dovuti al nuovo farmaco, è necessario vederli verificarsi entro la prima settimana o due dopo il passaggio. Certo, gli effetti collaterali possono tecnicamente verificarsi in qualsiasi momento, ma è più probabile che si verifichino all'inizio della terapia. In generale, gli effetti collaterali diminuiranno con il passare del tempo. Ma se hai effetti collaterali persistenti che si estendono oltre le due settimane, dovresti discuterne con il tuo medico.
D: Sono sopraffatto dal numero di trattamenti e terapie che emergono quando cerchi "rimedi per la depressione" online. Da dove comincio?
Internet è davvero una benedizione mista in quanto può essere una ricchezza di informazioni, ma può anche essere una ricchezza di disinformazione. Il tuo fornitore di assistenza primaria è il luogo in cui iniziare la ricerca. Possono discutere le prove alla base dei "rimedi" online e aiutarti a scegliere tra realtà e finzione.
D: Ho letto che la luce solare può aiutare con la depressione. È davvero vero?
Alcune persone notano che sviluppano solo sintomi depressivi o che i loro sintomi peggiorano durante i mesi invernali. Questa stagione è tradizionalmente contrassegnata da giorni più brevi con meno ore di luce solare. Alle persone che avevano sperimentato questo tipo di depressione veniva diagnosticata una condizione nota come "disturbo affettivo stagionale". Tuttavia, l'American Psychiatric Association, nella sua quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), ha eliminato il "disturbo affettivo stagionale". Invece, la persona che sperimenta la depressione che coincide con i cambiamenti delle stagioni deve soddisfare i criteri per un disturbo depressivo maggiore. Se si determina che esiste un modello stagionale, la diagnosi sarebbe "Disturbo depressivo maggiore, con modello stagionale".
Per le persone che sperimentano questa variante del disturbo depressivo maggiore, la luce solare naturale può aiutare. Ma in situazioni in cui manca la luce solare naturale, possono utilizzare la terapia con scatola luminosa. Molte persone segnalano un miglioramento dei sintomi depressivi se esposti alla luce solare naturale o alla terapia con light box.
Q: Come trovo un terapista adatto a me?
L'aspetto più importante di trovare un terapeuta che è "giusto" per te è trovare un terapista di cui ti fidi. In effetti, la cosa più importante è trovare un terapista con il quale è possibile stabilire una relazione terapeutica positiva e forte. Nel corso di molti anni, numerosi studi hanno cercato di determinare quale tipo di terapia è "migliore" per i pazienti con un'ampia varietà di disturbi. I risultati continuano a indicare la relazione terapeutica anziché un approccio terapeutico specifico. In altre parole, il modo in cui il paziente e il terapeuta si relazionano tra loro sembra essere uno dei predittori più forti dell'efficacia della terapia.
Puoi iniziare con l'ufficio del medico. Potrebbero conoscere i terapisti a cui hanno indirizzato altri pazienti e potrebbero aver ricevuto feedback su di loro. Inoltre, se hai avuto un amico che ha subito una terapia, chiedi loro una raccomandazione. La cosa importante con la terapia è che se dopo le prime sessioni senti di non gelificare con il terapista, allora trova un altro terapista. Non arrenderti!
D: Quali tipi di finanziamento o aiuto finanziario sono disponibili per vedere un terapeuta?
Molte compagnie assicurative coprono la psicoterapia. Se hai un'assicurazione, il posto migliore per iniziare sarebbe con una telefonata alla tua compagnia assicurativa, o andando online e sfogliando la loro pagina web per trovare fornitori approvati nella tua zona. Molte volte, le compagnie assicurative pongono limiti al numero di visite per le quali è possibile consultare un terapeuta, quindi è importante scoprirlo. Se non si dispone di un'assicurazione, è possibile verificare se il fornitore di terapia offre o meno un sistema di pagamento su scala mobile. In base a questi tipi di accordi di pagamento, vengono fatturati in base al reddito.
D: I miei amici pensano che sono solo annoiato e dovrebbero trovare un nuovo hobby. Come posso dire loro che il mio MDD è più di questo?
Il disturbo depressivo maggiore è una malattia difficile da concettualizzare per gli altri, specialmente se non l'hanno mai sperimentato da soli. Sfortunatamente, alla persona che soffre di un disturbo depressivo maggiore vengono spesso forniti molti consigli ben intenzionati, ma alla fine inutili. Le persone con un grave disturbo depressivo hanno probabilmente sentito tutto da "prenditi dai tirapiedi" a "devi solo trovare qualcosa di divertente da fare". Va tenuto presente che questi commenti di solito non vengono fatti in seguito a un tentativo da parte della famiglia o degli amici di essere meschini. Piuttosto, rappresentano la frustrazione dei tuoi cari, che non hanno idea di come aiutarti.
Ci sono gruppi di supporto là fuori per famiglie e amici di persone che hanno la depressione. Questi gruppi forniscono istruzione ai propri cari per aiutarli a capire che la depressione non è una scelta e non accade perché la persona con il disturbo ha bisogno di un nuovo hobby. Le persone con depressione possono anche considerare di chiedere al proprio medico di spiegare il disturbo ai propri familiari.
Tuttavia, alla fine della giornata, le persone crederanno in ciò che vogliono credere. Pertanto, le persone depresse dovrebbero rendersi conto che potrebbero non essere in grado di educare alcune persone nella loro vita personale sulla natura del loro disturbo depressivo.
Q: Non riesco a dormire la notte. È questo un sintomo comune per la depressione?
Sì, i disturbi del sonno si verificano nei disturbi depressivi. Alcune persone riferiscono di dormire completamente troppo, mentre altre affermano di non riuscire a dormire affatto. I disturbi del sonno sono abbastanza comuni nella depressione e probabilmente saranno una delle aree di attenzione del medico.
D: Ci sono nuovi trattamenti o ricerche sulla depressione?
Con il passare degli anni, la nostra comprensione di una vasta gamma di disturbi psichiatrici continua a crescere, inclusa la depressione. Nuovi antidepressivi continuano a essere sviluppati. Più recentemente, l'avvento della stimolazione magnetica transcranica (TMS) ha ricevuto molta attenzione in termini di efficacia nel trattamento della depressione. È un momento emozionante in psichiatria, poiché siamo curiosi di vedere quali nuovi sviluppi avverranno nei prossimi anni.
D: Provo estrema fatica. Il mio neurologo mi ha detto di ridurre il tempo che lavoro. È normale?
Il tuo neurologo probabilmente ti sta incoraggiando a ridurre il tempo di lavoro per aiutarti a risparmiare energia. Ciò ti darebbe più energia per le attività legate alla casa, invece di tornare a casa dal lavoro e crollare nel letto. Non sono sicuro di quale sia la condizione neurologica sottostante, ma il bilanciamento tra lavoro e vita familiare è essenziale per la tua salute fisica e mentale generale.
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