Che cos'è l'artrite?
L'artrite è una condizione caratterizzata da rigidità e infiammazione o gonfiore delle articolazioni. Non è un tipo di malattia, ma è un modo generale di riferirsi a dolori articolari o malattie articolari. Si stima che 52,5 milioni di adulti americani abbiano un certo tipo di artrite, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). È poco più di uno su cinque americani.
Mentre all'inizio potresti provare un lieve disagio, i sintomi possono peggiorare nel tempo. Possono eventualmente causare limitazioni di lavoro e influire sulla tua giornata. Mentre il rischio di artrite può aumentare con l'età, non è limitato agli anziani. Inoltre, ci sono diversi fattori di rischio associati a diversi tipi di artrite.
Comprendere le cause e i fattori di rischio dell'artrite può aiutare te e il tuo medico a prendere misure preventive. Questo può aiutare a mantenere i sintomi dal peggioramento o ritardare l'insorgenza della condizione.
Quali sono le cause dell'artrite?
Mentre ci sono molti diversi tipi di artrite, le due categorie principali sono l'artrosi (OA) e l'artrite reumatoide (RA). Ognuno di questi tipi di artrite ha cause diverse.
Usura
L'OA è più comunemente il risultato dell'usura delle articolazioni. L'uso delle articolazioni nel tempo può contribuire alla rottura della cartilagine protettiva nelle articolazioni. Ciò provoca lo sfregamento dell'osso contro l'osso. Quella sensazione può essere molto dolorosa e limitare i movimenti.
infiammatorio
L'AR è quando il sistema immunitario attacca se stesso. In particolare il corpo attacca la membrana che circonda le parti articolari. Ciò può provocare articolazioni infiammate o gonfie, distruzione della cartilagine e delle ossa e infine dolore. Potresti anche provare altri sintomi di infiammazione, come febbre e perdita di appetito.
Infezione
A volte, lesioni traumatiche o un'infezione delle articolazioni possono far progredire l'artrite. Ad esempio, l'artrite reattiva è un tipo di artrite che può seguire alcune infezioni. Ciò include le infezioni a trasmissione sessuale come la clamidia, le infezioni fungine e le malattie di origine alimentare.
metabolica
Quando il corpo scompone le purine, una sostanza presente nelle cellule e negli alimenti, forma l'acido urico. Alcune persone hanno alti livelli di acido urico. Quando il corpo non riesce a liberarsene, l'acido si accumula e forma cristalli aghiformi nelle articolazioni. Ciò provoca un punto articolare estremo e improvviso o un attacco di gotta. La gotta va e viene, ma se non trattata può diventare cronica.
Altre cause
Altre condizioni della pelle e degli organi possono anche causare artrite. Questi includono:
- la psoriasi, una malattia della pelle causata da un eccessivo ricambio cellulare cellulare
- Sjogren, un disturbo che può causare diminuzione della saliva e lacrime e malattia sistemica
- malattia infiammatoria intestinale o condizioni che includono infiammazione del tratto digestivo come morbo di Crohn o colite ulcerosa
Cosa aumenta il rischio di artrite?
A volte l'artrite può verificarsi senza causa nota. Ma ci sono anche fattori che possono aumentare il rischio per tutti i tipi di artrite.
Età: l' età avanzata aumenta il rischio di una persona di tipi di artrite come la gotta, l'artrite reumatoide e l'artrosi.
Storia familiare: è più probabile che tu abbia l'artrite se il tuo genitore o fratello ha un tipo di artrite.
Genere: le donne hanno maggiori probabilità di avere la RA rispetto agli uomini mentre gli uomini hanno maggiori probabilità di avere la gotta.
Obesità: l' eccesso di peso può aumentare il rischio di OA di una persona perché esercita una maggiore pressione sulle articolazioni.
Anamnesi di precedenti infortuni: coloro che hanno subito un infortunio a causa di sport, incidenti stradali o altri eventi hanno maggiori probabilità di soffrire di artrite in seguito.
Anche se non senti i sintomi, dovresti discutere con il tuo medico i tuoi potenziali rischi di artrite. Possono aiutare a fornire modi per prevenire o ritardare l'artrite.
Quali sono i tipi di artrite?
Proprio come varia la posizione dell'artrite, non tutte le persone avranno lo stesso tipo di artrite.
L'osteoartrite
L'OA è il tipo più comune di artrite. Il maggiore fattore di rischio per questa condizione è l'età. Il dolore e la rigidità normali associati all'invecchiamento non scompaiono quando si ha questa condizione. Lesioni precedenti nell'infanzia e nella giovane età adulta possono anche causare l'artrosi, anche se pensi di esserti completamente ripreso.
Artrite reumatoide
L'AR è il secondo tipo più comune di artrite. Nelle persone di età inferiore ai 16 anni, si chiama artrite infiammatoria giovanile (in precedenza era nota come artrite reumatoide giovanile). Questo tipo di malattia autoimmune induce l'organismo ad attaccare i tessuti delle articolazioni. Hai un rischio maggiore di contrarre questa forma di artrite se hai già un altro tipo di disturbo autoimmune, come il lupus, la malattia di Hashimoto o la sclerosi multipla. Il dolore e il gonfiore visibile, specialmente nelle mani, caratterizzano questa condizione.
Gotta
La gotta è il terzo tipo più comune di artrite. Quando si accumula l'acido urico, si cristallizza intorno alle articolazioni. Questa cristallizzazione innesca l'infiammazione, rendendo difficile e doloroso il movimento delle ossa. La Arthritis Foundation stima che il quattro percento degli adulti americani sviluppi la gotta, soprattutto nel medioevo. Le condizioni legate all'obesità possono anche aumentare il rischio di acido urico e gotta elevati. I segni della gotta iniziano comunemente nelle dita dei piedi, ma possono verificarsi in altre articolazioni del corpo.
Puoi prevenire l'artrite?
Non esiste un'unica misura preventiva per l'artrite, soprattutto considerando tutte le diverse forme esistenti. Ma puoi prendere provvedimenti per preservare la funzionalità e la mobilità articolari. Questi passaggi miglioreranno anche la qualità generale della vita.
Imparare di più sulla malattia può anche aiutare con il trattamento precoce. Ad esempio, se sai di avere un disturbo autoimmune, puoi essere consapevole dei primi sintomi. Prima si prende la malattia e si inizia il trattamento, meglio si può essere in grado di ritardare la progressione della malattia.
Alcune raccomandazioni generali su come prevenire l'artrite includono:
- Mangiare una dieta mediterranea. Una dieta a base di pesce, noci, semi, olio d'oliva, fagioli e cereali integrali può aiutare con l'infiammazione. Ridurre l'assunzione di zucchero, grano e glutine può anche aiutare.
- Mangiare una dieta povera di zuccheri. Gli zuccheri possono contribuire all'infiammazione e al dolore della gotta.
- Mantenere un peso sano. Ciò riduce le esigenze delle articolazioni.
- Esercizio fisico regolare. L'attività fisica può aiutare a ridurre il dolore, migliorare l'umore e aumentare la mobilità e la funzionalità articolare.
- Astenersi dal fumare. L'abitudine può peggiorare i disturbi autoimmuni ed è un importante fattore di rischio per l'artrite reumatoide
- Consultare il proprio medico per controlli annuali. Ricorda di segnalare eventuali sintomi che potrebbero essere correlati all'artrite.
- Indossare dispositivi di protezione adeguati. Quando si fa sport o si lavora, l'equipaggiamento protettivo può aiutare a prevenire lesioni.
Quando dovresti vedere un dottore?
L'artrite avanzata può rendere difficile la mobilità, inclusa la capacità di svolgere attività quotidiane. Idealmente, dovresti vedere il tuo medico prima che la tua condizione sia nelle fasi avanzate. Ecco perché è importante conoscere questa condizione, soprattutto se sei a rischio.
Alcuni consigli generali su quando consultare il medico includono:
- difficoltà a spostare una particolare articolazione
- gonfiore articolare
- dolore
- arrossamento
- calore nell'articolazione colpita
Il medico ascolterà i sintomi e valuterà la tua storia medica e familiare. Un medico può ordinare ulteriori esami, come sangue, urine, test sui fluidi articolari o studi di imaging (radiografie o ultrasuoni). Questi test possono aiutare a determinare quale tipo di artrite hai.
Il medico può anche utilizzare test di imaging per identificare le aree di lesione o rottura articolare. I test di imaging includono radiografie, ultrasuoni o scansioni di risonanza magnetica. Questo può anche aiutare a escludere altre condizioni.
Quali sono i trattamenti per l'artrite?
Il medico può prescrivere farmaci, raccomandare un intervento chirurgico e incoraggiarti a fare terapia fisica. A casa puoi alleviare il dolore da artrite facendo una doccia calda, facendo delicati esercizi di stretching e usando un impacco di ghiaccio sulla zona dolorante.
Trattamento per l'artrosi
Il medico può inizialmente trattare l'OA con metodi conservativi. Questi includono antidolorifici topici o orali da banco, o glassa o riscaldamento dell'articolazione colpita. Potresti anche essere incoraggiato a impegnarti in esercizi di terapia fisica per rafforzare i muscoli intorno all'articolazione. Se l'artrosi continua ad avanzare, può essere raccomandato un intervento chirurgico per riparare o sostituire l'articolazione. Le procedure di sostituzione articolare sono più comuni per articolazioni di grandi dimensioni, come ginocchia e fianchi.
Come trattare l'OA »
Trattamento dell'artrite reumatoide
I medici trattano l'artrite reumatoide con farmaci che impediscono al sistema immunitario di attaccare le articolazioni. Altri obiettivi del trattamento includono alleviare i sintomi, prevenire ulteriori danni e migliorare il tuo essere generale. Esempi di questi farmaci includono farmaci antinfiammatori non steroidei, corticosteroidi e DMARD. In casi gravi di AR, il medico può raccomandare un intervento chirurgico.
Leggi di più: La dieta antinfiammatoria per la RA »
Trattamento della gotta
I medici curano la gotta raccomandando una dieta povera di zucchero, purina e senza alcool. Le purine sono un precursore dell'acido urico, un accumulo di cui può portare a dolori articolari. In alcuni casi, il medico può prescrivere farmaci per trattare la gotta, come i seguenti:
- Allopurinolo
- febuxostat
- probenecid
- pegloticase
Per saperne di più: 9 modi per alleviare il dolore da artrite naturalmente »
Parla con il tuo medico delle tue opzioni di trattamento. I trattamenti per l'artrite possono essere specifici per il tipo di artrite.
