Che cos'è la febbre macchiata di Rocky Mountain?
La febbre macchiata di Rocky Mountain (RMSF) è un'infezione batterica diffusa da un morso di una zecca infetta. Provoca vomito, febbre alta improvvisa intorno a 102 o 103 ° F, mal di testa, dolore addominale, eruzione cutanea e dolori muscolari.
RMSF è considerata la più grave malattia trasmessa da zecche negli Stati Uniti. Sebbene l'infezione possa essere trattata con successo con antibiotici, può causare gravi danni agli organi interni o persino la morte se non viene curata immediatamente. Puoi ridurre il rischio evitando punture di zecche o rimuovendo prontamente una zecca che ti ha morso.
Sintomi della febbre macchiata di Rocky Mountain
I sintomi della febbre maculata di Rocky Mountain iniziano in genere tra 2 e 14 giorni dopo aver ricevuto una puntura di zecca. I sintomi si manifestano all'improvviso e di solito includono:
- febbre alta, che può persistere per 2-3 settimane
- brividi
- dolori muscolari
- mal di testa
- nausea
- vomito
- fatica
- scarso appetito
- dolore addominale
L'RMSF provoca anche un'eruzione cutanea con piccole macchie rosse su polsi, palmi, caviglie e suole dei piedi. Questa eruzione cutanea inizia da 2 a 5 giorni dopo la febbre e alla fine si diffonde verso l'interno verso il busto. Dopo il sesto giorno di infezione, può svilupparsi una seconda eruzione cutanea. Tende ad essere rosso porpora ed è un segno che la malattia è progredita e diventa più grave. L'obiettivo è iniziare il trattamento prima che appaia questa eruzione cutanea.
L'RMSF può essere difficile da diagnosticare, poiché i sintomi imitano altre malattie, come l'influenza. Sebbene un'eruzione cutanea macchiata sia considerata il classico sintomo di RMSF, circa il 10-15% delle persone con RMSF non sviluppa affatto un'eruzione cutanea. Solo circa la metà delle persone che sviluppano RMSF ricorda di avere una puntura di zecca. Ciò rende ancora più difficile la diagnosi dell'infezione.
Immagini di febbre macchiata di Rocky Mountain
Trasmissione della febbre macchiata di Rocky Mountain
L'RMSF viene trasmesso o diffuso attraverso il morso di una zecca infetta da un batterio noto come Rickettsia rickettsii. I batteri si diffondono attraverso il sistema linfatico e si moltiplicano nelle cellule. Sebbene l'RMSF sia causato da batteri, puoi essere infettato dai batteri solo attraverso una puntura di zecca.
Esistono molti tipi diversi di zecche. I tipi che possono essere vettori o portatori di RMSF includono:
- Segno di spunta di cane americano (variablis dermacentar)
- Segno di spunta in legno Rocky Mountain (Dermacentor andersoni)
- zecca di cane marrone (Rhipicephalus sanguineus)
Le zecche sono piccoli aracnidi che si nutrono di sangue. Una volta che un segno di spunta ti ha morso, può prelevare sangue lentamente per diversi giorni. Più è lungo un segno di spunta sulla pelle, maggiore è la possibilità di un'infezione da RMSF. Le zecche sono insetti molto piccoli - alcuni piccoli come la testa di uno spillo - quindi potresti non vedere mai un segno di spunta sul tuo corpo dopo che ti ha morso.
RMSF non è contagioso e non può essere diffuso da persona a persona. Tuttavia, anche il tuo cane domestico è sensibile all'RMSF. Sebbene non sia possibile ottenere RMSF dal tuo cane, se una zecca infetta si trova sul corpo del tuo cane, la zecca può migrare verso di te mentre stai tenendo il tuo animale domestico.
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Trattamento per la febbre maculata di Rocky Mountain
Il trattamento per la febbre macchiata di Rocky Mountain comporta un antibiotico orale noto come doxiciclina. È il farmaco preferito per il trattamento di bambini e adulti. Se sei incinta, il medico può prescrivere invece cloramfenicolo.
Il CDC raccomanda di iniziare a prendere l'antibiotico non appena si sospetta la diagnosi, anche prima che il medico riceva i risultati di laboratorio necessari per diagnosticare definitivamente. Questo perché il ritardo nel trattamento dell'infezione può portare a complicazioni significative. L'obiettivo è iniziare il trattamento il più presto possibile, idealmente entro i primi cinque giorni dall'infezione. Assicurati di assumere gli antibiotici esattamente come descritto dal medico o dal farmacista.
Se non si inizia a ricevere il trattamento entro i primi cinque giorni, potrebbe essere necessario assumere antibiotici per via endovenosa (IV) in ospedale. Se la tua malattia è grave o hai complicazioni, potresti dover rimanere in ospedale per un periodo di tempo più lungo per ricevere liquidi ed essere monitorato.
Febbre delle Montagne Rocciose effetti a lungo termine
Se non viene trattato immediatamente, l'RMSF può causare danni al rivestimento dei vasi sanguigni, dei tessuti e degli organi. Le complicanze di RMSF includono:
- infiammazione del cervello, nota come meningite, che porta a convulsioni e coma
- infiammazione del cuore
- infiammazione dei polmoni
- insufficienza renale
- cancrena, o tessuto del corpo morto, nelle dita delle mani e dei piedi
- ingrossamento del fegato o della milza
- morte (se non trattata)
Le persone che hanno un caso grave di RMSF possono avere problemi di salute a lungo termine, tra cui:
- deficit neurologici
- sordità o perdita dell'udito
- debolezza muscolare
- paralisi parziale di un lato del corpo
Fatti e statistiche sulla febbre delle Montagne Rocciose
L'RMSF è raro, ma il numero di casi per milione di persone, noto come incidenza, è aumentato negli ultimi 10 anni. L'attuale numero di casi negli Stati Uniti è ora di circa sei casi per milione di persone all'anno.
Quanto è comune RMSF?
Circa 2000 casi di RMSF vengono segnalati ogni anno ai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Le persone che vivono in prossimità di aree boschive o erbose e le persone che sono in frequente contatto con i cani hanno un rischio maggiore di infezione.
Dove si trova più comunemente RMSF?
La febbre macchiata delle Montagne Rocciose ha preso il nome perché è stata vista per la prima volta nelle Montagne Rocciose. Tuttavia, RMSF si trova più frequentemente nella parte sud-orientale degli Stati Uniti, così come parti di:
- Canada
- Messico
- America Centrale
- Sud America
Negli Stati Uniti, 5 stati vedono oltre il 60 percento delle infezioni da RMSF:
- Carolina del Nord
- Oklahoma
- Arkansas
- Tennessee
- Missouri
In quale periodo dell'anno viene segnalato più frequentemente RMSF?
L'infezione può verificarsi in qualsiasi momento dell'anno, ma è più comune durante i mesi caldi, quando le zecche sono più attive e le persone tendono a trascorrere più tempo all'esterno. La maggior parte dei casi di RMSF si verificano nei mesi di maggio, giugno, luglio e agosto.
Qual è il tasso di mortalità di RMSF?
L'RMSF può essere fatale. Tuttavia, negli Stati Uniti in generale, meno dell'1 percento delle persone infette da RMSF morirà a causa dell'infezione. La maggior parte dei decessi si verificano in età molto avanzata o molto giovane e nei casi in cui il trattamento è stato ritardato. Secondo il CDC, i bambini di età inferiore ai 10 anni hanno 5 volte più probabilità di morire di RMSF rispetto agli adulti.
Come prevenire la febbre macchiata di Rocky Mountain
Puoi prevenire l'RMSF evitando i morsi di zecca o rimuovendo prontamente le zecche dal tuo corpo. Prendi queste precauzioni per prevenire un morso di zecca:
Per prevenire i morsi
- Evitare aree densamente boscose.
- Falcia i prati, taglia le foglie e taglia gli alberi nel tuo giardino per renderlo meno attraente per le zecche.
- Infila i pantaloni nei calzini e la camicia nei pantaloni.
- Indossa scarpe da ginnastica o stivali (non sandali).
- Indossa abiti di colore chiaro in modo da poter individuare facilmente le zecche.
- Applicare un repellente per insetti contenente DEET. Anche la permetrina è efficace, ma dovrebbe essere usata solo sui vestiti, non direttamente sulla pelle.
- Controlla i tuoi vestiti e il corpo per le zecche ogni tre ore.
- Esegui un controllo approfondito del tuo corpo per le zecche alla fine della giornata. Le zecche preferiscono le aree calde e umide, quindi assicurati di controllare le ascelle, il cuoio capelluto e l'area inguinale.
- Strofina il corpo sotto la doccia di notte.
Se trovi un segno di spunta attaccato al tuo corpo, non farti prendere dal panico. Una corretta rimozione è importante per ridurre la probabilità di infezione. Seguire questi passaggi per rimuovere il segno di spunta:
Per rimuovere le zecche
- Usando un paio di pinzette, afferra il segno di spunta il più vicino possibile al tuo corpo. Non schiacciare o schiacciare il segno di spunta durante questo processo.
- Tirare le pinzette verso l'alto e lontano dalla pelle lentamente fino a quando il segno di spunta si stacca. Questo potrebbe richiedere alcuni secondi e il segno di spunta probabilmente resisterà. Cerca di non scuotere o torcere.
- Dopo aver rimosso il segno di spunta, pulire la zona del morso con acqua e sapone e disinfettare le pinzette con alcool. Assicurati di lavarti anche le mani con sapone.
- Metti il segno di spunta in un sacchetto o contenitore sigillato. Lo sfregamento dell'alcool ucciderà il segno di spunta.
Se ti senti male o sviluppa un'eruzione cutanea o una febbre dopo aver avuto una puntura di zecca, consultare il medico. La febbre macchiata di Rocky Mountain e altre malattie trasmesse dalle zecche possono essere pericolose se non vengono curate immediatamente. Se possibile, portare il segno di spunta, all'interno del contenitore o del sacchetto di plastica, con sé nell'ufficio del medico per i test e l'identificazione.
