Panoramica
L'ipertricosi, nota anche come sindrome del lupo mannaro, è una condizione caratterizzata da un'eccessiva crescita di peli ovunque sul corpo di una persona. Può colpire sia uomini che donne, ma è estremamente raro. La crescita anormale dei capelli può coprire viso e corpo o verificarsi in piccoli cerotti. L'ipertricosi può comparire alla nascita o svilupparsi nel tempo.
Continua a leggere per conoscere i vari tipi di ipertricosi, cosa può causarla e come viene trattata.
Tipi di ipertricosi
Esistono diversi tipi di ipertricosi:
- Ipertricosi congenita lanuginosa: appare per la prima volta come normale lanugo, i capelli fini trovati su un bambino, alla nascita. Ma invece di scomparire nelle settimane successive, i capelli morbidi e sottili continuano a crescere in vari punti del corpo del bambino.
- Ipertricosi terminale congenita: la crescita dei capelli anormale inizia alla nascita e continua per tutta la vita di una persona. I capelli, generalmente lunghi e folti, coprono il viso e il corpo della persona.
- Ipertricosi nevoidea: un'eccessiva crescita di peli di qualsiasi tipo appare in un'area definita. In pochi casi è presente più di una macchia di capelli.
- Irsutismo: questa forma di ipertricosi è limitata alle donne. Il risultato è che i capelli scuri e folti crescono in luoghi in cui le donne normalmente non hanno i capelli, come viso, petto e schiena.
- Ipertricosi acquisita: a differenza dell'ipertricosi congenita, la forma acquisita della malattia tende a svilupparsi più avanti nella vita. Inoltre, provoca due tipi di capelli diversi da lanugo: capelli vellus o capelli terminali. I peli in eccesso possono crescere in piccole chiazze o in tutte le aree di crescita dei peli del corpo di una persona.
Sintomi di ipertricosi
Come accennato in precedenza, l'ipertricosi può verificarsi alla nascita o svilupparsi più tardi nella vita.
L'ipertricosi di solito produce uno dei tre tipi di capelli:
- Vellus: i follicoli di questi peli sono generalmente corti (meno di 1/13 di pollice di lunghezza, secondo l'Indian Journal of Endocrinology and Metabolism). Possono trovarsi ovunque tranne la pianta dei piedi, la parte posteriore delle orecchie, le labbra e i palmi delle mani o sul tessuto cicatriziale. Il vellus può essere pigmentato o non pigmentato.
- Lanugo: questo tipo di capelli è molto morbido e fine, come quello sul corpo di un neonato. Di solito non ha pigmenti. La maggior parte dei bambini perde lanugo entro pochi giorni o settimane dopo la nascita. Se è presente ipertricosi, lanugo può rimanere a meno che non sia trattato e rimosso.
- Terminale: i capelli sono lunghi e folti e di solito molto scuri.
Le donne con irsutismo sviluppano peli del corpo scuri e rigidi in luoghi come viso, petto e schiena.
Un altro sintomo comune di ipertricosi è un problema con le gengive o i denti. Alcuni denti potrebbero mancare o le gengive potrebbero essere allargate.
Cause di questa condizione
Le cause dell'ipertricosi non sono ben comprese, anche se esiste una forma della malattia che tende a correre nelle famiglie.
L'ipertricosi congenita può essere causata dalla riattivazione di geni che causano la crescita dei capelli. I geni che hanno causato un'estesa crescita dei capelli nei primi anni dell'uomo si sono "chiusi" nel corso dell'evoluzione. Per un errore che non ha ancora una causa nota, questi geni della crescita dei capelli si accendono mentre un bambino è ancora nell'utero.
L'ipertricosi acquisita può avere diverse origini. Quando la crescita dei capelli è ovunque o in patch casuali, le possibili cause includono:
- porphyria cutanea tarda, una condizione in cui la pelle è particolarmente sensibile alla luce
- malnutrizione
- dieta o un disturbo alimentare come l'anoressia nervosa
- cancro
- alcuni farmaci, come gli steroidi androgeni, il farmaco per la crescita dei capelli minoxidil e la ciclosporina (Sandimmune)
L'ipertricosi che si verifica in punti specifici del tuo corpo può svilupparsi da:
- lichen simplex, una condizione cronica della pelle che porta a prurito e ripetuti graffi di una patch di pelle
- uso temporaneo di un calco in gesso
- aumento della vascolarizzazione, una strategia di bodybuilding per sviluppare prominenti vasi sanguigni vicino alla superficie della pelle
Prevalenza di ipertricosi
L'ipertricosi, indipendentemente dal tipo, è poco frequente. L'ipertricosi congenita lanuginosa, ad esempio, è estremamente rara. Solo circa 50 casi di questo tipo di ipertricosi sono mai stati documentati, secondo JAMA Dermatology. L'irsutismo è molto più comune e colpisce circa il 7 percento della popolazione femminile negli Stati Uniti
Trattare l'ipertricosi
L'ipertricosi non ha cura e non puoi fare nulla per prevenire la forma congenita della malattia. Il rischio di alcune forme di ipertricosi acquisita può essere ridotto evitando determinati farmaci, come il minoxidil.
Il trattamento dell'ipertricosi comporta la rimozione dei capelli attraverso una varietà di metodi a breve termine. Loro includono:
- rasatura
- epilazione chimica
- ceretta
- spennare
- decolorazione dei capelli
Tutti questi metodi sono soluzioni temporanee. Corrono anche il rischio di causare irritazione della pelle dolorosa o scomoda. E su alcune parti del tuo corpo, questi trattamenti non sono facili da eseguire.
I trattamenti a lungo termine comprendono elettrolisi e chirurgia laser. L'elettrolisi è la distruzione dei singoli follicoli piliferi con piccole cariche elettriche. La chirurgia laser prevede l'applicazione di una luce laser speciale su più peli contemporaneamente. La perdita dei capelli può spesso essere permanente con questi trattamenti, anche se potresti aver bisogno di alcune sessioni per completare il lavoro.
