Panoramica
Il cancro alla vescica è il cancro che inizia nella vescica. Il cancro della vescica superficiale significa che è iniziato nel rivestimento della vescica e non si è diffuso oltre. Un altro nome per questo è il carcinoma della vescica non muscolare.
Circa il 75 percento dei nuovi casi di cancro alla vescica è superficiale, rendendolo il tipo più comune di tumore alla vescica.
Continua a leggere per saperne di più sui diversi tipi di cancro alla vescica superficiale, su come viene diagnosticato e su cosa puoi aspettarti dal trattamento.
Quali sono i sintomi?
Il segno più evidente del cancro alla vescica è il sangue nelle urine. Molte altre condizioni possono anche causare sangue nelle urine.
In alcuni casi, potrebbe esserci una quantità così piccola di sangue che non te ne accorgi nemmeno. In questi casi, il medico può scoprire il sangue durante un test delle urine di routine. Altre volte, è abbastanza sangue da non poterlo perdere. Il sangue nelle urine può andare e venire per settimane o addirittura mesi.
Ecco alcuni altri sintomi del carcinoma vescicale superficiale:
- minzione frequente
- sentirsi come se dovessi urinare anche quando la vescica non è piena
- dolore o sensazione di bruciore quando si urina
- flusso di minzione debole o difficoltà a urinare
Può essere facile confondere questi sintomi con sintomi di infezione del tratto urinario (UTI). Le infezioni del tratto urinario possono essere diagnosticate con un semplice test delle urine. È sempre una buona idea consultare il medico se si pensa di avere una IVU in modo che possano escludere altre condizioni.
Chi è a rischio di cancro alla vescica?
Ci sono 70.000 nuovi casi di cancro alla vescica ogni anno negli Stati Uniti. Il rapporto di incidenza tra maschio e femmina è di circa 3 a 1. Le possibilità di sviluppare il cancro alla vescica aumentano con l'età.
Il fattore di rischio più comune è il fumo, che rappresenta almeno la metà di tutti i nuovi casi. Altri fattori di rischio includono:
- abuso di fenacetina, un analgesico
- uso a lungo termine di ciclofosfamide (citossano, Neosar), un farmaco chemioterapico e soppressore immunitario
- irritazione cronica dovuta a una malattia parassitaria chiamata schistosomiasi
- irritazione cronica da cateterismo a lungo termine
- esposizione a determinati prodotti chimici industriali utilizzati nelle industrie di tintura, gomma, elettrico, cavi, vernici e tessili
Come viene diagnosticato il cancro alla vescica superficiale?
La strada per la diagnosi di solito comporta una serie di test, che possono includere:
- Test delle urine (citologia delle urine): un patologo esaminerà un campione di urina al microscopio per cercare le cellule tumorali.
- Urogramma TC: si tratta di un test di imaging che fornisce una vista dettagliata del tratto urinario per verificare la presenza di segni di cancro. Durante la procedura, una tinta a contrasto verrà iniettata in una vena della mano. Le immagini radiografiche verranno acquisite quando il colorante raggiunge i reni, gli ureteri e la vescica.
- Pielogramma retrogrado: per questo test, il medico inserirà un catetere attraverso l'uretra nella vescica. Dopo aver iniettato il colorante per contrasto, è possibile acquisire immagini a raggi X.
- Cistoscopia: in questa procedura, il medico inserisce un tubo stretto chiamato cistoscopio attraverso l'uretra nella vescica. Il tubo ha una lente in modo che il medico possa esaminare l'interno dell'uretra e della vescica per individuare anomalie.
- Biopsia: il medico può prelevare un campione di tessuto durante una cistoscopia (resezione transuretrale del tumore alla vescica o TURBT). Il campione verrà quindi inviato a un patologo per l'esame al microscopio.
Se la biopsia conferma il carcinoma della vescica, altri test di imaging possono essere utilizzati per determinare se il tumore si è diffuso. Questi possono includere:
- TAC
- Scansione MRI
- radiografia del torace
- scansione ossea
Se il tumore non si è diffuso al di fuori del rivestimento della vescica, la diagnosi è superficiale o il carcinoma della vescica in stadio 0.
Successivamente, al tumore viene assegnato un voto. I tumori di basso grado o ben differenziati hanno un aspetto simile alle cellule normali. Tendono a crescere e a diffondersi lentamente.
Tumori di alta qualità o scarsamente differenziati, hanno poca somiglianza con le cellule normali. Sono generalmente molto più aggressivi.
Quali sono i diversi tipi di cancro alla vescica?
Il cancro alla vescica è diviso in due sottotipi:
- carcinoma papillare
- carcinoma piatto
I sottotipi hanno a che fare con la crescita dei tumori.
I carcinomi papillari crescono in sottili proiezioni simili a dita, di solito verso il centro della vescica. Questo si chiama carcinoma papillare non invasivo. Un carcinoma papillare a crescita lenta e non invasiva può essere indicato come PUNLMP o neoplasia uroteliale papillare a basso potenziale maligno.
I carcinomi piatti non crescono verso il centro della vescica, ma rimangono nello strato interno delle cellule della vescica. Questo tipo è anche chiamato carcinoma piatto in situ (CIS) o carcinoma piatto non invasivo.
Se uno dei due tipi si approfondisce nella vescica, si chiama carcinoma a cellule transizionali.
Oltre il 90 percento dei tumori della vescica sono carcinomi a cellule transizionali, noti anche come carcinomi uroteliali. Questi sono tumori che iniziano nelle cellule uroteliali che rivestono l'interno della vescica. Lo stesso tipo di cellule può essere trovato nel tratto urinario. Ecco perché il medico esaminerà il tratto urinario alla ricerca di tumori.
I tipi meno comuni sono:
- carcinoma spinocellulare
- adenocarcinoma
- carcinoma a piccole cellule
- sarcoma
Cancro alla vescica superficiale significa che c'è del cancro all'interno del rivestimento della vescica, ma è il cancro in fase iniziale che non si è diffuso al di fuori del rivestimento.
Come viene trattato?
Il trattamento principale per il carcinoma della vescica superficiale è TURBT o TUR (resezione transuretrale), che viene utilizzato per rimuovere l'intero tumore. Potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno in questo momento.
Il grado del tumore aiuterà a determinare se è necessario un ulteriore trattamento.
In alcuni casi, potresti aver bisogno di chemioterapia. Ciò può comportare una singola dose, di solito mitomicina, somministrata subito dopo l'intervento chirurgico o una chemioterapia settimanale che inizia poche settimane dopo.
La chemioterapia intravesicale viene somministrata direttamente nella vescica attraverso un catetere. Poiché non viene somministrato per via endovenosa e non attraversa il flusso sanguigno, risparmia il resto del corpo dai duri effetti della chemioterapia.
Se hai un tumore di alto grado, il medico può raccomandare la baciglia intravesicale Calmette-Guerin (BCG), un tipo di immunoterapia somministrata dopo l'intervento chirurgico.
Il cancro alla vescica superficiale può ripresentarsi, quindi avrai bisogno di un attento monitoraggio. Il medico probabilmente raccomanderà una cistoscopia ogni 3-6 mesi per diversi anni.
Qual è la prospettiva?
I test di trattamento e follow-up per il carcinoma vescicale superficiale hanno generalmente successo.
Se hai un carcinoma della vescica papillare non invasivo, le tue prospettive sono eccellenti. Sebbene possa tornare e richiedere un ulteriore trattamento, queste recidive raramente sono pericolose per la vita.
I carcinomi piatti hanno maggiori probabilità di ripresentarsi e diventare invasivi.
Complessivamente, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il carcinoma della vescica non invasivo è di circa il 93 percento.
