Cosa aspettarsi
L'herpes zoster è un'eruzione cutanea pruriginosa, bruciante e tipicamente dolorosa causata dal virus varicella-zoster. Questo è lo stesso virus che causa la varicella. Se hai mai avuto la varicella, il virus può riattivarsi come fuoco di Sant'Antonio. Non è noto il motivo per cui il virus si riattiva.
Circa uno su tre adulti ottiene l'herpes zoster. L'herpes zoster di solito dura dalle due alle sei settimane, seguendo uno schema coerente di dolore e guarigione.
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Cosa succede in ogni fase
Quando il virus si riattiva per la prima volta, potresti avvertire un disagio, un formicolio o solo una fitta sotto la pelle, come se qualcosa stesse irritando un determinato punto su un lato del corpo.
Questo può essere ovunque sul tuo corpo, incluso il tuo:
- vita
- indietro
- coscia
- il petto
- viso
- orecchio
- zona degli occhi
Questa posizione potrebbe essere sensibile al tocco. Potrebbe anche sembrare:
- intorpidito
- prurito
- caldo, come se stesse bruciando
Di solito entro cinque giorni, apparirà un'eruzione cutanea rossa in quella zona. Man mano che l'eruzione si sviluppa, si formeranno anche piccoli gruppi di bolle piene di liquido. Potrebbero trasudare.
Durante la settimana o due successive, queste vesciche inizieranno a prosciugarsi e crostarsi per formare croste.
Per alcune persone, questi sintomi sono accompagnati da sintomi simil-influenzali. Ciò comprende:
- febbre
- mal di testa
- fatica
- sensibilità alla luce
- sensazione generale di malessere (malessere)
Quali opzioni di trattamento sono disponibili
Consulta il tuo medico non appena noti la formazione di eruzioni cutanee. Possono prescrivere un farmaco antivirale per alleviare i sintomi e eliminare il virus.
Alcune opzioni antivirali includono:
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
- aciclovir (Zovirax)
Il medico può anche raccomandare opzioni da banco o di prescrizione per aiutare ad alleviare il dolore e l'irritazione che si verificano.
Per moderato dolore e irritazione, puoi usare:
- farmaci antinfiammatori, come l'ibuprofene (Advil), per ridurre il dolore e il gonfiore
- antistaminici, come difenidramina (Benadryl), per ridurre il prurito
- creme o cerotti paralizzanti, come la lidocaina (Lidoderm) o la capsaicina (Capzasin) per ridurre il dolore
Se il dolore è più grave, il medico può raccomandare farmaci antidolorifici. Il medico può anche raccomandare un trattamento con corticosteroidi o anestetici locali.
In alcuni casi, il medico può prescrivere un antidepressivo a basso dosaggio per aiutare con il dolore. Alcuni farmaci antidepressivi hanno dimostrato di ridurre il dolore del fuoco di Sant'Antonio nel tempo.
Le opzioni includono spesso:
- amitriptilina
- imipramina
I farmaci anticonvulsivanti possono essere un'altra opzione. Si sono dimostrati utili nel ridurre il dolore al nervo di herpes zoster, sebbene il loro uso principale sia l'epilessia. Gli anticonvulsivanti più comunemente prescritti sono gabapentin (Neurontin) e pregabalin (Lyrica).
Sebbene possa essere allettante, non dovresti grattare. Ciò può portare a un'infezione, che può peggiorare le condizioni generali e portare a nuovi sintomi.
Effetti a lungo termine
La complicazione più comune di fuoco di Sant'Antonio è la neuropatia postherpetic (PHN). Quando ciò accade, i sentimenti di dolore rimangono a lungo dopo che le vesciche si sono chiarite. È causato da lesioni ai nervi nel sito dell'eruzione cutanea.
Il PHN può essere difficile da trattare e il dolore può durare per mesi o anni. Circa il 13 percento delle persone con più di 60 anni che soffrono di herpes zoster continuano a sviluppare PHN.
Rischi di aumenti del PHN se:
- hanno più di 50 anni
- ha un sistema immunitario indebolito
- ha un grave caso di herpes zoster che copre una vasta area
Avere più di uno di questi fattori aumenta il rischio. Ad esempio, se sei una donna anziana con un'eruzione cutanea grave e dolorosa, puoi avere fino al 50% di possibilità di sviluppare PHN.
Oltre al dolore, PHN può rendere il tuo corpo sensibile al tatto e alle variazioni di temperatura e vento. È anche associato a depressione, ansia e insonnia.
Altre complicazioni includono:
- infezioni batteriche sulla pelle nel sito di eruzione cutanea, di solito da Staphylococcus aureus
- problemi di vista, se l'herpes zoster è vicino o intorno all'occhio
- perdita dell'udito, paralisi facciale, perdita del gusto, ronzio nelle orecchie e vertigini, se è interessato un nervo cranico
- polmonite, epatite e altre infezioni, se i tuoi organi interni sono interessati
Quando vedere il medico
Dovresti consultare il medico non appena sospetti di fuoco di Sant'Antonio o quando vedi un'eruzione cutanea. Le tegole precedenti vengono trattate, i sintomi meno gravi possono diventare. Il trattamento precoce può anche ridurre il rischio di PHN.
Se il dolore persiste dopo l'eliminazione dell'eruzione cutanea, consultare il medico il prima possibile. Possono lavorare con te per sviluppare un piano di gestione del dolore. Se il tuo dolore è grave, potrebbero indirizzarti a uno specialista del dolore per una consulenza aggiuntiva.
Se non hai già ricevuto il vaccino contro l'herpes zoster, chiedi al tuo medico di essere vaccinato. Il Centers for Disease Control and Prevention raccomanda il vaccino contro l'herpes zoster nella maggior parte degli adulti di età superiore ai 60 anni. L'herpes zoster può ripresentarsi.
Come prevenire la trasmissione
Non puoi prendere l'herpes zoster e non puoi dare l'herpes zoster a qualcun altro. Ma puoi dare ad altri la varicella.
Dopo che hai la varicella, il virus varicella-zoster rimane inattivo nel tuo corpo. Se questo virus si riattiva, si verifica l'herpes zoster. È possibile trasmettere questo virus ad altri che non sono immuni mentre l'eruzione dell'herpes zoster è ancora attiva. Sei contagioso con gli altri fino a quando tutte le aree dell'eruzione cutanea non vengono prosciugate e incrostate.
Per catturare il virus varicella-zoster da parte tua, una persona deve avere un contatto diretto con le vesciche eruzioni cutanee.
Puoi aiutare a prevenire la trasmissione del virus varicella-zoster:
- mantenendo l'eruzione vagamente coperta
- praticando lavaggi a mano frequenti
- evitando il contatto con persone che potrebbero non aver avuto la varicella o che non sono state vaccinate contro la varicella
