Panoramica
L'artrite reumatoide (RA) è una condizione a lungo termine che colpisce principalmente le articolazioni. La forma più comune è RA sieropositiva. Una persona con questa condizione ha anticorpi nel sangue che aiutano a identificare la malattia. Questi anticorpi sono chiamati anti-CCP o fattori reumatoidi (RF). Possono essere presenti entrambi o entrambi. La loro presenza è associata all'infiammazione delle articolazioni e all'insorgenza dei sintomi della RA.
Quelli con AR sieronegativa non hanno questi anticorpi presenti, ma mostrano ancora i sintomi della RA classica. Quelli con AR sieropositiva hanno generalmente sintomi più gravi e maggiori deformità.
Quali sono i sintomi?
L'AR ha un particolare gruppo di sintomi che possono andare e venire nel tempo. Le persone con questa condizione saranno generalmente positive al fattore reumatoide entro un anno dallo sviluppo dei sintomi. Gli anti-CCP sono più sensibili e possono presentarsi anni prima di mostrare qualsiasi sintomo. I sintomi specifici dell'AR comprendono:
- gonfiore e dolore alle articolazioni, in particolare quelli delle mani e dei piedi
- diverse articolazioni colpite
- giunti simmetrici
- rigidità al mattino della durata di circa 45 minuti
- deterioramento della cartilagine e dell'osso (determinato dai raggi X)
- sviluppo di noduli solidi sotto la pelle vicino alle articolazioni (noduli reumatoidi)
Ci sono alcuni altri sintomi di RA che sono condivisi con condizioni non correlate. Questi includono:
- una leggera febbre
- infezioni frequenti
- affaticamento costante
- depressione
- anemia
Come viene diagnosticata la RA?
Il sangue verrà testato per vedere se sono presenti anti-CCP o fattori reumatoidi. Se il test torna positivo, esiste una probabilità del 70–80 percento di ricevere una diagnosi di AR. Un risultato positivo può anche indicare altre condizioni. Pertanto, il test positivo non è sufficiente per un medico per fornire una diagnosi completa. Una diagnosi completa richiede anche di visualizzare i sintomi dell'AR. I raggi X che mostrano cartilagine e deterioramento osseo possono essere utili per raggiungere una diagnosi completa, specialmente se è presente un danno articolare (erosione). Ulteriori esami del sangue possono essere eseguiti per testare il livello di infiammazione delle articolazioni.
Qual è la prognosi della RA sieropositiva?
Le persone con AR sieropositiva hanno probabilmente sintomi più gravi rispetto a quelle sieronegative, sebbene ciò non sia vero in tutti i casi. Le persone con AR sieropositiva hanno maggiori probabilità di sviluppare noduli reumatoidi, vasculite e problemi polmonari reumatoidi. Sono anche a maggior rischio di sviluppare condizioni associate, come le malattie cardiovascolari.
Ciononostante, la progressione della malattia varia notevolmente e dipende da molti fattori. Pertanto, è impossibile prevedere una prognosi precisa.
Opzioni di trattamento
Poiché attualmente non esiste una cura per la RA sieropositiva, il trattamento si concentra sulla gestione del dolore e dell'infiammazione e sul tentativo di prevenire ulteriori danni alle articolazioni. Tradizionalmente, il trattamento per la RA sieropositiva può includere una combinazione di terapia, cure domiciliari, farmaci e chirurgia.
Terapia
I terapisti RA specialisti possono aiutare a cambiare le abitudini quotidiane al fine di ridurre lo stress sulle articolazioni. Sono disponibili strumenti e dispositivi speciali per facilitare il funzionamento quotidiano, limitando al contempo eventuali ulteriori danni alle articolazioni.
Cura della casa
Si raccomanda che quelli con AR sieropositiva si allenino regolarmente. L'esercizio fisico aiuta a mantenere le articolazioni mobili e a rafforzare i muscoli.
Se stai vivendo una riacutizzazione, può aiutare a alternare tra impacchi freddi e caldi per controllare il dolore e l'infiammazione.
Farmaco
Il tipo di farmaco più comunemente usato per aiutare la RA sieropositiva è un farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD). Questi tipi di farmaci possono rallentare lo sviluppo dell'AR e aiutare a prevenire ulteriori danni articolari. Il DMARD di cui molte persone hanno sentito parlare è il metotrexato.
Puoi anche assumere farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene per aiutare a gestire il dolore e l'infiammazione. I farmaci steroidei come il prednisone sono anche efficaci nella gestione dei razzi infiammatori maggiori.
Chirurgia
Quando il danno alle articolazioni è estremo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Alcune procedure possono aiutare a migliorare la mobilità e ridurre il dolore nelle articolazioni gravemente deformate. A volte è necessario sostituire completamente le articolazioni. Tuttavia, esiste il potenziale per complicazioni, come le infezioni, con la chirurgia. Per questo motivo, la chirurgia viene intrapresa solo nei casi in cui si ritiene che i benefici siano superiori ai rischi.
complicazioni
Le persone con AR sieropositiva hanno un rischio maggiore di sviluppare condizioni associate, in particolare se le loro condizioni non sono ben gestite. Alcune delle condizioni associate alla RA sieropositiva sono:
- sindrome del tunnel carpale
- infiammazione diffusa
- danno articolare
- malattia cardiovascolare
- mielopatia cervicale
Outlook e quando consultare il medico
Come accennato in precedenza, non esiste una cura per la RA sieropositiva, ma una gestione efficace della condizione significa che molte persone continuano a godere di una buona qualità della vita.
Dovresti andare a consultare il tuo medico non appena inizi a manifestare uno dei sintomi noti di AR sieropostale, poiché una diagnosi precoce significherà meno danni alle articolazioni e una progressione più lenta della malattia con il trattamento farmacologico.
