Panoramica
Il rischio medio di una vita di contrarre il cancro del colon-retto è di circa 1 su 22 uomini e 1 su 24 donne. I tumori del colon-retto sono la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti. Molte di queste morti possono essere prevenute sottoponendosi a screening regolari e precoci.
Una colonscopia è un test di screening utilizzato per rilevare e prevenire i tumori del colon e del colon-retto. Le colonscopie sono anche strumenti che possono aiutare a determinare la causa delle condizioni gastrointestinali, come: diarrea cronica o costipazione e sanguinamento rettale o addominale.
Si raccomanda alle persone con rischio medio di cancro di iniziare questo test all'età di 45 o 50 anni, e successivamente ogni 10 anni, fino a 75 anni.
L'anamnesi familiare e la razza possono influire sul rischio di contrarre il cancro del colon o del colon-retto. Alcune condizioni possono anche aumentare il rischio, come ad esempio:
- storia di polipi nel colon
- Morbo di Crohn
- malattia infiammatoria intestinale
- colite ulcerosa
Parla con un medico dei tuoi specifici fattori di rischio mentre determini quando e con quale frequenza dovresti avere una colonscopia.
Niente nella vita è privo di un certo livello di rischio, inclusa questa procedura. Tuttavia, le colonscopie vengono eseguite ogni giorno e sono considerate sicure. Mentre gravi complicazioni e persino la morte possono verificarsi a causa della colonscopia, le tue possibilità di contrarre il cancro del colon o del colon-retto superano di gran lunga queste possibilità.
Nonostante ciò che potresti aver sentito, prepararti e fare una colonscopia non sono particolarmente dolorosi. Il medico le fornirà istruzioni specifiche su come prepararsi al test.
Dovrai limitare l'assunzione di cibo il giorno prima ed evitare cibi pesanti o voluminosi. A mezzogiorno, smetterai di mangiare cibi solidi e passerai a una dieta liquida. Il digiuno e il consumo di una preparazione intestinale seguiranno la sera prima del test.
La preparazione intestinale è essenziale. Viene utilizzato per garantire che il colon sia completamente privo di rifiuti, fornendo al medico una visione chiara durante la colonscopia.
Le colonscopie vengono eseguite in sedazione crepuscolare o in anestesia generale. Come con qualsiasi intervento chirurgico, i tuoi segni vitali saranno monitorati per tutto. Un medico inserirà un sottile tubo flessibile con una videocamera nella punta del retto.
Se durante il test vengono rilevate anomalie o polipi precancerosi, molto probabilmente il medico li rimuoverà. Potresti anche avere campioni di tessuto rimossi e inviati per la biopsia.
Rischi di colonscopia
Secondo l'American Society for Gastrointestinal Endoscopy, si verificano gravi complicazioni in circa il 2,8 per cento di ogni 1.000 procedure se eseguite in persone a rischio medio.
Se un medico rimuove un polipo durante il test, le possibilità di complicanze possono aumentare leggermente. Sebbene molto rari, sono stati riportati decessi a seguito di colonscopie, principalmente nelle persone che hanno avuto perforazioni intestinali durante il test.
La scelta della struttura ambulatoriale in cui è presente la procedura può influire sul rischio. Uno studio ha mostrato una marcata differenza nelle complicanze e nella qualità delle cure tra le strutture.
I rischi associati alla colonscopia includono:
Intestino perforato
Le perforazioni intestinali sono piccole lacrime nella parete del retto o nei due punti. Possono essere realizzati accidentalmente durante la procedura da uno strumento. Queste forature hanno una probabilità leggermente maggiore di verificarsi se si rimuove un polipo.
Le perforazioni possono spesso essere trattate con vigili attese, riposo a letto e antibiotici. Grandi lacrime sono emergenze mediche che richiedono una riparazione chirurgica.
emorragia
Se si preleva un campione di tessuto o si rimuove un polipo, è possibile che si verifichino emorragie dal retto o sangue nelle feci un giorno o due dopo il test. Questo non è in genere nulla di cui preoccuparsi. Tuttavia, se il sanguinamento è pesante o non si ferma, informi il medico.
Sindrome da elettrocoagulazione post-polipectomia
Questa complicanza molto rara può causare forti dolori addominali, battito cardiaco accelerato e febbre dopo una colonscopia. È causato da una lesione alla parete intestinale che provoca ustioni. Questi raramente richiedono una riparazione chirurgica e di solito possono essere trattati con riposo a letto e farmaci.
Reazione avversa all'anestetico
Tutte le procedure chirurgiche comportano un certo rischio di reazioni negative all'anestesia. Questi includono reazioni allergiche e difficoltà respiratoria.
Infezione
Infezioni batteriche, come E. coli e Klebsiella, sono note dopo la colonscopia. Questi possono essere più probabili nei centri medici che hanno messo in atto misure inadeguate di controllo delle infezioni.
Rischi di colonscopia per gli anziani
Poiché il tumore del colon cresce lentamente, le colonscopie non sono sempre raccomandate per le persone a rischio medio o che hanno più di 75 anni, purché abbiano effettuato il test almeno una volta nell'ultimo decennio. Gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità rispetto ai pazienti più giovani di sperimentare complicazioni o morte dopo questa procedura.
La preparazione intestinale usata a volte può essere fonte di preoccupazione per gli anziani perché può portare a disidratazione o squilibrio elettrolitico.
Le persone con disfunzione ventricolare sinistra o insufficienza cardiaca congestizia possono reagire male alle soluzioni di preparazione contenenti glicole polietilenico. Questi possono aumentare il volume d'acqua intravascolare causando complicazioni come l'edema.
Preparare bevande contenenti fosfato di sodio potrebbe anche causare complicazioni renali in alcune persone anziane.
È fondamentale che le persone anziane comprendano completamente le loro istruzioni per la preparazione alla colonscopia e siano disposte a bere l'intera quantità di liquido di preparazione richiesto. Non farlo potrebbe comportare tassi di completamento inferiori durante il test.
In base alle condizioni di salute sottostanti e all'anamnesi di salute negli anziani, può verificarsi anche un aumento del rischio di eventi cardiaci o polmonari nelle settimane successive a una colonscopia.
Problemi dopo la colonscopia
Molto probabilmente sarai stanco dopo la procedura. Poiché viene utilizzata l'anestesia, potrebbe essere necessario che qualcun altro ti porti a casa. È importante guardare ciò che mangi dopo la procedura per non irritare il colon ed evitare la disidratazione.
I problemi postprocedure possono includere:
- sentirsi gonfio o gassoso se viene introdotta aria nel colon durante la procedura e inizia a lasciare il sistema
- una leggera quantità di sangue proveniente dal retto o dal primo movimento intestinale
- crampi leggeri temporanei o dolore addominale
- nausea a causa dell'anestesia
- irritazione rettale dalla preparazione intestinale o dalla procedura
Quando chiamare un medico
Qualsiasi sintomo che causa preoccupazione è una buona ragione per chiamare un medico.
Questi includono:
- dolore addominale grave o prolungato
- febbre
- brividi
- sanguinamento grave o prolungato
- battito cardiaco accelerato
Alternative a una colonscopia tradizionale
La colonscopia è considerata il gold standard dei test di screening per i tumori del colon e del retto. Tuttavia, ci sono altri tipi di test che potrebbero essere appropriati per te. Questi test richiedono in genere la colonscopia come follow-up se vengono rilevate anomalie. Loro includono:
- Test immunochimico fecale. Questo test a casa verifica la presenza di sangue nelle feci e deve essere prelevato ogni anno.
- Esame del sangue occulto nelle feci. Questo test aggiunge un componente di analisi del sangue al test immunochimico fecale e deve anche essere ripetuto ogni anno.
- DNA delle feci. Questo test a casa analizza le feci per il sangue e per il DNA che potrebbero essere associati al cancro del colon.
- Clistere di bario a doppio contrasto. Questa radiografia in ufficio richiede anche una preparazione preliminare per la pulizia dell'intestino. Può essere efficace nell'identificare grandi polipi ma potrebbe non rilevare quelli più piccoli.
- Colonografia TC Questo test in ufficio utilizza anche la preparazione per la pulizia dell'intestino, ma non richiede l'anestesia.
Porta via
Le colonscopie sono strumenti di screening altamente efficaci utilizzati per rilevare il cancro del colon, il cancro del retto e altre condizioni. Sono molto sicuri, ma non completamente senza rischi.
Gli anziani possono presentare livelli di rischio più elevati per alcuni tipi di complicanze. Parlate con un medico per determinare se dovreste avere una colonscopia.
