Che cos'è uno squilibrio ormonale?
Gli ormoni sono i messaggeri chimici del tuo corpo. Prodotte nelle ghiandole endocrine, queste potenti sostanze chimiche viaggiano lungo il flusso sanguigno dicendo ai tessuti e agli organi cosa fare. Aiutano a controllare molti dei principali processi del tuo corpo, tra cui il metabolismo e la riproduzione.
Quando si ha uno squilibrio ormonale, si ha troppo o troppo poco di un certo ormone. Anche piccoli cambiamenti possono avere effetti gravi in tutto il corpo.
Pensa agli ormoni come a una ricetta per torte. Troppo o troppo poco di un ingrediente influisce sul prodotto finale. Mentre alcuni livelli di ormoni fluttuano per tutta la vita e possono essere solo il risultato dell'invecchiamento naturale, altri cambiamenti si verificano quando le ghiandole endocrine sbagliano la ricetta.
Continua a leggere per saperne di più sugli squilibri ormonali.
Sintomi di uno squilibrio ormonale
I tuoi ormoni svolgono un ruolo fondamentale nella tua salute generale. Per questo motivo, esiste una vasta gamma di sintomi che potrebbero segnalare uno squilibrio ormonale. I sintomi dipenderanno da quali ormoni o ghiandole non funzionano correttamente.
Condizioni ormonali comuni che colpiscono sia uomini che donne potrebbero causare uno dei seguenti sintomi:
- aumento di peso
- fatica
- maggiore sensibilità al freddo o al caldo
- costipazione o movimenti intestinali più frequenti
- pelle secca
- viso gonfio
- perdita di peso inspiegabile (a volte improvvisa)
- frequenza cardiaca aumentata o ridotta
- debolezza muscolare
- minzione frequente
- aumento della sete
- dolori muscolari, tenerezza e rigidità
- dolore, rigidità o gonfiore delle articolazioni
- diradamento dei capelli o capelli fini e fragili
- aumento della fame
- depressione
- diminuzione del desiderio sessuale
- nervosismo, ansia o irritabilità
- visione offuscata
- sudorazione
- infertilità
- una gobba grassa tra le spalle
- viso arrotondato
- smagliature viola o rosa
Sintomi nelle donne
Nelle donne, lo squilibrio ormonale più comune è la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Anche il tuo normale ciclo ormonale cambia naturalmente durante:
- pubertà
- gravidanza
- l'allattamento al seno
- menopausa
I sintomi di uno squilibrio ormonale specifico per le donne includono:
- periodi pesanti o irregolari, inclusi periodi persi, periodo interrotto o periodo frequente
- irsutismo o peli eccessivi su viso, mento o altre parti del corpo
- acne sul viso, sul torace o sulla parte superiore della schiena
- diradamento o caduta dei capelli
- aumento di peso o difficoltà a perdere peso
- oscuramento della pelle, specialmente lungo le pieghe del collo, all'inguine e sotto il seno
- etichette della pelle
- secchezza vaginale
- atrofia vaginale
- dolore durante il sesso
- sudorazioni notturne
Sintomi negli uomini
Il testosterone svolge un ruolo importante nello sviluppo maschile. Se non stai producendo abbastanza testosterone, può causare una varietà di sintomi.
Nel maschio adulto, i sintomi includono:
- sviluppo del tessuto mammario
- tenerezza al seno
- disfunzione erettile
- perdita di massa muscolare
- diminuzione del desiderio sessuale
- infertilità
- diminuzione della crescita della barba e dei peli corporei
- osteoporosi, perdita di massa ossea
- difficoltà di concentrazione
- vampate di calore
Sintomi nei bambini
La pubertà è il momento in cui i ragazzi iniziano a produrre ormoni sessuali. Molti bambini con pubertà ritardata continueranno a sperimentare la normale pubertà, ma alcuni hanno una condizione chiamata ipogonadismo. I sintomi dell'ipogonadismo includono:
Nei ragazzi:
- la massa muscolare non si sviluppa
- la voce non si approfondisce
- i peli del corpo crescono scarsamente
- la crescita del pene e dei testicoli è compromessa
- crescita eccessiva delle braccia e delle gambe rispetto al tronco del corpo
- ginecomastia, lo sviluppo del tessuto mammario
Nelle ragazze:
- il periodo non inizia
- il tessuto mammario non si sviluppa
- il tasso di crescita non aumenta
Cause di uno squilibrio ormonale
Ci sono molte possibili cause per uno squilibrio ormonale. Le cause differiscono a seconda di quali ormoni o ghiandole sono interessati. Le cause comuni di squilibrio ormonale includono:
- diabete
- ipotiroidismo o tiroide ipoattiva
- ipertiroidismo o tiroide iperattiva
- ipogonadismo
- sindrome di Cushing
- tiroidite
- noduli tiroidei iperfunzionanti
- terapia ormonale
- tumori (benigni o cancerosi)
- iperplasia surrenalica congenita
- problemi alimentari
- farmaci
- fatica
- insufficienza surrenalica
- tumore ipofisario
- lesioni o traumi
- trattamenti per il cancro
Cause uniche per le donne
Molte cause di squilibrio ormonale nelle donne sono correlate agli ormoni riproduttivi. Le cause comuni includono:
- menopausa
- gravidanza
- l'allattamento al seno
- PCOS
- menopausa prematura
- farmaci ormonali come pillole anticoncezionali
- insufficienza ovarica primaria
Test e diagnosi
Non esiste un singolo test disponibile per i medici per diagnosticare uno squilibrio ormonale. Inizia fissando un appuntamento con il tuo medico per un esame fisico. Preparati a descrivere i tuoi sintomi e la linea temporale lungo la quale si sono verificati. Porta un elenco di tutti i farmaci, vitamine e integratori che stai attualmente assumendo.
Il medico può farti domande come:
- Con quale frequenza stai manifestando i sintomi?
- Qualcosa ti aiuta ad alleviare i sintomi?
- Hai perso o ingrassato di recente?
- Sei più stressato del solito?
- Quando è stato il tuo ultimo periodo?
- Stai pianificando una gravidanza?
- Hai problemi a ottenere o mantenere un'erezione?
- Hai secchezza vaginale o dolore durante il sesso?
A seconda dei sintomi, il medico può suggerire uno o più test diagnostici. Puoi anche chiedere al tuo medico di eseguire questi test.
Esame del sangue
Il medico invierà un campione di sangue a un laboratorio per il test. La maggior parte degli ormoni può essere rilevata nel sangue. Un medico può utilizzare un esame del sangue per controllare i livelli di tiroide, estrogeni, testosterone e cortisolo.
Esame pelvico
Se sei una femmina, il medico può eseguire un Pap test per avvertire eventuali grumi, cisti o tumori insoliti.
Se sei maschio, il medico può controllare lo scroto per eventuali grumi o anomalie.
ultrasuono
Una macchina ad ultrasuoni utilizza onde sonore per guardare all'interno del tuo corpo. I medici possono utilizzare un'ecografia per ottenere immagini di utero, ovaie, testicoli, tiroide o ghiandola pituitaria.
Test addizionali
A volte sono necessari test più avanzati. Questi possono includere:
- biopsia
- MRI
- raggi X
- scansione della tiroide
- numero di spermatozoi
Puoi testare i tuoi livelli ormonali a casa?
Se stai riscontrando sintomi della menopausa, potresti essere tentato di provare un kit di test a casa. I kit di test domestici misurano l'ormone follicolo-stimolante (FSH) nelle urine. I livelli di FSH aumentano quando si entra in menopausa, ma anche i livelli aumentano e diminuiscono durante un normale ciclo mestruale. Un kit di test a casa può darti un'indicazione se la menopausa è iniziata, ma non può dirti in modo conclusivo.
Opzioni di trattamento per uno squilibrio ormonale
Il trattamento per uno squilibrio ormonale dipenderà da ciò che lo causa. Le opzioni di trattamento comuni includono:
Terapia estrogenica
Se si verificano sintomi spiacevoli della menopausa come vampate di calore, il medico può raccomandare una bassa dose di estrogeni. Assicurati di discutere i rischi e i benefici della terapia ormonale sostitutiva con il tuo medico.
Estrogeni vaginali
Se avverti secchezza o dolore vaginale durante il sesso, potresti provare ad applicare una crema, una compressa o un anello di estrogeni. Questo trattamento di terapia locale evita molti dei rischi associati agli estrogeni sistemici o agli estrogeni che viaggiano attraverso il flusso sanguigno verso l'organo appropriato.
Controllo delle nascite ormonale
Se stai cercando di rimanere incinta, il controllo delle nascite ormonale può aiutare a regolare i cicli mestruali. I tipi di controllo delle nascite ormonale includono:
- pillola anticoncezionale
- cerotto anticoncezionale
- colpo di controllo delle nascite
- anello vaginale
- dispositivo intrauterino (IUD)
Può anche aiutare a migliorare l'acne e ridurre i peli in più sul viso e sul corpo.
Farmaci anti-androgeni
Gli androgeni sono ormoni sessuali maschili presenti sia nelle donne che negli uomini. Le donne con alti livelli di androgeni possono scegliere di assumere farmaci che bloccano l'effetto degli androgeni, come:
- la perdita di capelli
- crescita dei peli del viso
- acne
Metformina
La metformina è un farmaco antidiabetico di tipo 2 che può aiutare alcune donne con sintomi di PCOS. Non è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento della PCOS, ma potrebbe aiutare a ridurre i livelli di androgeni e incoraggiare l'ovulazione.
Terapia con testosterone
Gli integratori di testosterone possono ridurre i sintomi del basso livello di testosterone negli uomini. Negli adolescenti con pubertà ritardata, stimola l'inizio della pubertà. Si presenta come un iniettabile, cerotto e gel.
Terapia ormonale tiroidea
Nelle persone con ipotiroidismo, l'ormone tiroideo levotiroxina sintetico (Levotroid, Levoxyl, Synthroid, Unithroid) può riportare i livelli ormonali in equilibrio.
Flibanserin (Addyi) e bremelanotide (Vyleesi)
Addyi e Vyleesi sono gli unici farmaci approvati dalla FDA per il trattamento del basso desiderio sessuale nelle donne in premenopausa. Addyi è una pillola e Vyleesi è un farmaco iniettabile auto-somministrato.
Questi farmaci possono presentare gravi effetti collaterali, come nausea grave e variazioni della pressione sanguigna. Parlate con il vostro medico per vedere se uno dei due potrebbe essere giusto per te.
Eflornithine (Vaniqa)
Questa è una crema da prescrizione progettata specificamente per i peli del viso in eccesso nelle donne. Applicato localmente sulla pelle, aiuta a rallentare la crescita di nuovi capelli, ma non elimina i capelli esistenti.
Rimedi e integratori naturali
Esistono molti integratori alimentari sul mercato che affermano di trattare la menopausa e lo squilibrio ormonale. Tuttavia, pochi di essi sono supportati da prove scientifiche.
Molti di questi integratori contengono ormoni di origine vegetale. Questi sono talvolta chiamati ormoni "bioidentici" perché assomigliano chimicamente agli ormoni naturali del corpo. Tuttavia, non ci sono prove che suggeriscano che funzionino meglio della normale terapia ormonale.
Alcune persone scoprono che lo yoga aiuta a trattare i sintomi di uno squilibrio ormonale. Lo yoga è eccellente per la tua forza, flessibilità ed equilibrio. Può anche aiutarti a perdere peso, il che può aiutarti a regolare i tuoi ormoni.
Puoi anche apportare le seguenti modifiche allo stile di vita:
- Perdere peso. Una riduzione del 10% del peso corporeo nelle donne può rendere più regolari le mestruazioni e aumentare le possibilità di rimanere incinta. Negli uomini, la perdita di peso può aiutare a migliorare la funzione erettile.
- Mangia bene. Una dieta equilibrata è una parte importante della salute generale.
- Rimuovi i peli superflui. Se hai un eccesso di peli sul viso o sul corpo, puoi usare creme per la depilazione, depilazione laser o elettrolisi.
- Ridurre il disagio vaginale. Usa lubrificanti o creme idratanti privi di parabeni, glicerina e petrolio.
- Evitare vampate di calore. Prova a identificare le cose che comunemente scatenano vampate di calore, come temperature calde, cibi piccanti o bevande calde.
Squilibrio ormonale e acne
La causa principale dell'acne è la produzione di olio in eccesso, che porta a pori ostruiti. L'acne è più comune nelle aree con molte ghiandole oleifere, tra cui:
- viso
- il petto
- parte superiore della schiena
- le spalle
L'acne è spesso associata a cambiamenti ormonali pubescenti, ma in realtà esiste una relazione permanente tra acne e ormoni.
Acne e mestruazioni
Il ciclo mestruale è uno dei fattori scatenanti dell'acne più comuni. Per molte donne, l'acne si sviluppa la settimana prima di ottenere il ciclo mestruale e poi si risolve. I dermatologi consigliano test ormonali per le donne che hanno l'acne in combinazione con altri sintomi, come periodi irregolari e peli in eccesso sul viso o sul corpo.
Acne e androgeni
Gli androgeni sono ormoni maschili presenti sia negli uomini che nelle donne. Contribuiscono all'acne sovrastimolando le ghiandole sebacee.
Sia le ragazze che i ragazzi hanno alti livelli di androgeni durante la pubertà, motivo per cui l'acne è così comune in quel momento. I livelli di androgeni in genere si stabilizzano nei primi anni '20.
Squilibrio ormonale e aumento di peso
Gli ormoni svolgono un ruolo fondamentale nel metabolismo e nella capacità del corpo di utilizzare l'energia. Disturbi ormonali come l'ipotiroidismo e la sindrome di Cushing possono causare sovrappeso o obesi.
Le persone con ipotiroidismo hanno bassi livelli di ormoni tiroidei. Ciò significa che il loro metabolismo non funziona come dovrebbe. Anche quando si è a dieta, le persone con ipotiroidismo possono comunque ingrassare.
Le persone con sindrome di Cushing hanno alti livelli di cortisolo nel sangue. Ciò porta ad un aumento dell'appetito e ad un aumento della conservazione dei grassi.
Durante la menopausa, molte donne aumentano di peso perché il metabolismo rallenta. Potresti scoprire che, anche se stai mangiando ed esercitando come di consueto, guadagni ancora peso.
L'unico modo per trattare l'aumento di peso da un disturbo ormonale è trattare la condizione di base.
Squilibrio ormonale e gravidanza
Durante una gravidanza normale e sana, il tuo corpo subisce importanti cambiamenti ormonali. Questo è diverso da uno squilibrio ormonale.
PCOS
Gli squilibri ormonali come la PCOS sono tra le principali cause di infertilità. Nelle donne con PCOS, lo squilibrio ormonale interferisce con l'ovulazione. Non puoi rimanere incinta se non stai ovulando.
La gravidanza è ancora possibile nelle donne con PCOS. Perdere peso può fare una grande differenza nella tua fertilità. Sono disponibili anche farmaci da prescrizione che possono stimolare l'ovulazione e aumentare le possibilità di rimanere incinta.
La fecondazione in vitro (FIV) è anche un'opzione se il farmaco non funziona. Come ultima risorsa, la chirurgia può ripristinare temporaneamente l'ovulazione.
La PCOS può causare problemi durante la gravidanza, sia per te che per il tuo bambino. Ci sono tassi più alti di:
- aborto spontaneo
- Diabete gestazionale
- preeclampsia
- taglio cesareo
- alto peso alla nascita
- ammissione e tempo trascorso in terapia intensiva
Ipotiroidismo
I bambini nati da donne con ipotiroidismo non trattato hanno un rischio maggiore di difetti alla nascita. Ciò include gravi problemi intellettuali e di sviluppo.
Squilibrio ormonale e perdita di capelli
I cambiamenti e gli squilibri ormonali possono talvolta causare la caduta temporanea dei capelli. Nelle donne, questo è spesso correlato alla gravidanza, al parto o all'insorgenza della menopausa. Una sovrapproduzione o una sottoproduzione di ormoni tiroidei può anche causare la caduta dei capelli.
La maggior parte della perdita di capelli, come la calvizie maschile, è ereditaria e non correlata ai cambiamenti ormonali.
Altre complicazioni
Gli squilibri ormonali sono associati a molte condizioni di salute croniche oa lungo termine. Senza un trattamento adeguato, potresti essere a rischio di diverse condizioni mediche gravi, tra cui:
- diabete
- ipertensione
- colesterolo alto
- cardiopatia
- neuropatia
- obesità
- apnea notturna
- danno ai reni
- depressione e ansia
- tumore endometriale
- osteoporosi o perdita ossea
- perdita di massa muscolare
- tumore al seno
- infertilità
- incontinenza urinaria
- disfunzione sessuale
- gozzo
L'asporto
Gli ormoni sono responsabili di molti dei principali processi del tuo corpo. Quando gli ormoni si squilibrano, i sintomi possono essere estremamente vari. Lo squilibrio ormonale può causare una serie di gravi complicazioni, quindi è importante cercare un trattamento il prima possibile.
