Mal di testa ormonale
Il mal di testa può essere causato da molti fattori, tra cui la genetica e i fattori scatenanti della dieta. Nelle donne, i livelli di ormoni fluttuanti sono un importante fattore che contribuisce al mal di testa cronico e alle emicranie mestruali.
I livelli ormonali cambiano durante il ciclo mestruale, la gravidanza e la menopausa e sono anche influenzati da contraccettivi orali e terapie ormonali sostitutive.
Una varietà di farmaci e altri trattamenti vengono utilizzati per alleviare il mal di testa. Le donne che soffrono di mal di testa ormonale spesso trovano sollievo durante la gravidanza o al raggiungimento della menopausa.
Cause di mal di testa ormonale
Il mal di testa, in particolare l'emicrania, è stato collegato agli estrogeni dell'ormone femminile. Gli estrogeni controllano le sostanze chimiche nel cervello che influenzano la sensazione di dolore. Un calo dei livelli di estrogeni può provocare mal di testa. I livelli ormonali cambiano per una serie di motivi, tra cui:
Ciclo mestruale: i livelli di estrogeni e progesterone scendono ai livelli più bassi appena prima delle mestruazioni.
Gravidanza: i livelli di estrogeni aumentano in gravidanza. Per molte donne, il mal di testa ormonale scompare durante la gravidanza. Tuttavia, alcune donne sperimentano le prime emicranie durante la gravidanza e trovano sollievo dopo il primo trimestre. Dopo il parto, i livelli di estrogeni diminuiscono rapidamente.
Perimenopausa e menopausa: i livelli di ormoni fluttuanti nella perimenopausa (gli anni che portano alla menopausa) causano ad alcune donne maggiori mal di testa. Circa i due terzi delle donne che soffrono di emicrania affermano che i loro sintomi migliorano quando raggiungono la menopausa. Per alcuni, le emicranie in realtà peggiorano. Ciò può essere dovuto all'uso di terapie ormonali sostitutive.
Contraccettivi orali e terapia ormonale sostitutiva: le pillole anticoncezionali e la terapia ormonale sostitutiva possono aumentare o diminuire i livelli ormonali. Le donne le cui emicranie derivano da cambiamenti ormonali durante l'assunzione della pillola hanno generalmente attacchi di emicrania durante l'ultima settimana del ciclo, quando le pillole non hanno ormoni.
Altri fattori che contribuiscono
Si pensa che la genetica abbia un ruolo nelle emicranie croniche. Le persone che hanno emicrania tendono ad avere una combinazione di fattori che scatenano il loro mal di testa. Oltre agli ormoni, questi includono:
- saltare i pasti
- dormire troppo o troppo poco
- luci intense, suoni o odori
- cambiamenti meteorologici gravi
- bevande alcoliche, in particolare vino rosso
- troppa caffeina o astinenza da caffeina
- fatica
- carni lavorate, salsicce dure e pesce affumicato
- glutammato monosodico (MSG), un esaltatore di sapidità
- formaggi stagionati
- prodotti di soia
- dolcificanti artificiali
Sintomi di mal di testa ormonale
La caratteristica principale di un mal di testa ormonale è un mal di testa o emicrania. Tuttavia, molte donne manifestano altri sintomi che possono aiutare i medici a diagnosticare un mal di testa ormonale.
Le emicranie mestruali o ormonali sono simili a un'emicrania normale e possono essere o meno precedute da un'aura. L'emicrania è un dolore lancinante che inizia da un lato della testa. Può anche comportare la sensibilità alla luce e alla nausea o al vomito.
Altri sintomi del mal di testa ormonale includono:
- perdita di appetito
- fatica
- acne
- dolori articolari
- minzione ridotta
- mancanza di coordinamento
- stipsi
- voglie di alcol, sale o cioccolato
Trattamento per mal di testa ormonale
Rimedi casalinghi
Prima inizi a trattare il mal di testa, maggiori sono le tue possibilità di sollievo. Questi metodi possono aiutare:
- Bevi molta acqua per rimanere idratato.
- Sdraiati in una stanza buia e tranquilla.
- Metti una borsa del ghiaccio o un panno freddo in testa.
- Massaggia l'area in cui senti dolore.
- Esegui la respirazione profonda o altri esercizi di rilassamento.
Il biofeedback può aiutarti a imparare a rilassare alcuni muscoli per ridurre la frequenza o il dolore del mal di testa. Il medico può anche raccomandare di assumere integratori di magnesio, che possono aiutare a ridurre l'intensità del mal di testa. Ridurre lo stress nella tua vita può anche aiutare a prevenire mal di testa o attacchi di emicrania. Ulteriori trattamenti comprendono l'agopuntura e il massaggio.
Farmaco
Alcuni farmaci si concentrano sul trattamento acuto. Questi farmaci vengono assunti una volta iniziato l'attacco di emicrania o mal di testa. Esempi inclusi:
- farmaci antinfiammatori non steroidei da banco (FANS), come l'ibuprofene
- triptani, che sono farmaci specifici per l'emicrania che possono ridurre l'intensità di un attacco di emicrania
Per le donne che soffrono di frequenti mal di testa ormonali, possono essere utilizzate terapia preventiva e farmaci. Questi farmaci possono essere assunti quotidianamente o prima del tempo del ciclo quando sai che è più probabile che tu abbia un mal di testa ormonale. Questi farmaci includono:
- beta-bloccanti
- anticonvulsivanti
- bloccanti dei canali del calcio
- antidepressivi
Terapia ormonale
Se i farmaci preventivi non hanno successo, il medico può prescriverti una terapia ormonale. È possibile che vengano somministrati estrogeni da assumere quotidianamente attraverso una pillola o una pece.
Le pillole anticoncezionali sono comunemente usate per uniformare gli ormoni e ridurre il mal di testa ormonale. Se sta assumendo qualsiasi forma di contraccettivo ormonale e manifesta mal di testa ormonale, il medico può modificare il dosaggio. A seconda del problema, il medico può passare a un farmaco con una dose inferiore di estrogeni per ridurre i sintomi.
Per alcune donne, i medici raccomandano di iniziare presto il prossimo pacchetto anticoncezionale. Ciò significa saltare le pillole placebo prive di ormoni nell'ultima settimana del pacchetto. I medici in genere lo consigliano da tre a sei mesi alla volta, il che può ridurre la frequenza degli attacchi.
Durante la gravidanza o l'allattamento
Se stai pianificando una gravidanza, pensa di poter essere incinta o stai allattando al seno, discuti di tutti i tuoi farmaci con il tuo medico. Alcuni farmaci per il mal di testa possono danneggiare lo sviluppo del tuo bambino. Il medico potrebbe essere in grado di suggerire alternative.
Durante la perimenopausa o la menopausa
Se si assumono farmaci per la terapia ormonale sostitutiva e si verifica un aumento del mal di testa, si rivolga al medico per adattare la dose. Un cerotto di estrogeni può fornire una dose bassa e costante di estrogeni, che può ridurre la frequenza e la gravità del mal di testa.
Prevenire il mal di testa ormonale
Se hai periodi regolari, il medico può raccomandare farmaci preventivi. Ciò inizierà alcuni giorni prima del ciclo e durerà fino a due settimane. In alcuni casi, possono essere richiesti farmaci giornalieri.
Tieni un diario del mal di testa per monitorare il ciclo mestruale, la dieta, il sonno e le abitudini di esercizio. Ciò contribuirà a identificare possibili fattori scatenanti.
Se si assumono contraccettivi orali, si rivolga al medico se è possibile:
- passare a un regime che includa meno o nessun giorno di placebo
- prendere le pillole con una dose di estrogeni più bassa
- prendere pillole di estrogeni a basso dosaggio al posto dei giorni del placebo
- indossare un cerotto estrogeno nei giorni placebo
- passare alle pillole anticoncezionali solo progestiniche
Se al momento non prendi pillole anticoncezionali, considera di chiedere al tuo medico se prenderle potrebbe ridurre il mal di testa ormonale.
Complicanze e sintomi di emergenza
Le persone che soffrono di emicrania in generale hanno molte più probabilità di sperimentare:
- depressione
- ansia
- disturbi del sonno
Le donne con frequenti mal di testa ormonali o emicranie mestruali sono altrettanto sensibili a queste complicanze.
I contraccettivi orali e gli estrogeni sono sicuri per molte donne, ma sono anche associati a un rischio leggermente maggiore di ictus e coaguli di sangue. Le donne con ipertensione o storia familiare di ictus sono particolarmente a rischio.
Rivolgersi immediatamente al medico di emergenza se si verificano improvvisi, forti mal di testa e sintomi come:
- vertigini
- torcicollo
- eruzione cutanea
- fiato corto
- perdita della vista
- altri sintomi drastici
