introduzione
Quando guardi un'etichetta di cibo o integratore, è probabile che vedrai ingredienti di cui non hai mai sentito parlare. Alcuni potresti non essere nemmeno in grado di pronunciare. Sebbene molti di questi possano farti sentire titubante o sospettoso, altri sono al sicuro, ed è semplicemente il loro nome a essere scoraggiante.
Il biossido di silicio è uno di questi ingredienti. Si trova in molti prodotti, sebbene sia spesso frainteso.
Che cos'è?
Il biossido di silicio (SiO 2), noto anche come silice, è un composto naturale costituito da due dei materiali più abbondanti della terra: silicio (Si) e ossigeno (O 2).
Il biossido di silicio è spesso riconosciuto sotto forma di quarzo. Si trova naturalmente in acqua, piante, animali e terra. La crosta terrestre è al 59 percento di silice. Compone oltre il 95 percento delle rocce conosciute sul pianeta. Quando ti siedi su una spiaggia, è il biossido di silicio sotto forma di sabbia che si incastra tra le dita dei piedi.
Si trova anche naturalmente nei tessuti del corpo umano. Sebbene non sia chiaro quale sia il suo ruolo, si ritiene che sia un nutriente essenziale di cui i nostri corpi hanno bisogno.
Perché è negli alimenti e negli integratori?
Il biossido di silicio si trova naturalmente in molte piante, come ad esempio:
- verdure a foglia verde
- barbabietole
- peperoni
- riso integrale
- avena
- erba medica
Il biossido di silicio viene anche aggiunto a molti alimenti e integratori. Come additivo alimentare, funge da agente anticoking per evitare l'aggregazione. Negli integratori, viene utilizzato per evitare che i vari ingredienti in polvere si attacchino.
Come con molti additivi alimentari, i consumatori hanno spesso preoccupazioni riguardo al biossido di silicio come additivo. Tuttavia, numerosi studi suggeriscono che non vi è alcuna causa per queste preoccupazioni.
Cosa dice la ricerca?
Il fatto che il biossido di silicio si trova nelle piante e nell'acqua potabile suggerisce che sia sicuro. La ricerca ha dimostrato che la silice che consumiamo attraverso le nostre diete non si accumula nei nostri corpi. Invece, viene svuotato dai nostri reni.
Tuttavia, la silicosi progressiva, spesso fatale, può insorgere dall'inalazione cronica di polvere di silice. Questa esposizione e questa malattia si verificano principalmente tra le persone che lavorano in:
- estrazione
- costruzione
- cave
- l'industria siderurgica
- sabbiatura
Mentre molti studi sulla silice sono stati condotti su animali, i ricercatori non hanno trovato alcun legame tra l'additivo alimentare biossido di silicio e un aumentato rischio di cancro, danni agli organi o morte. Inoltre, gli studi non hanno trovato prove del fatto che il biossido di silicio come additivo negli alimenti possa influire sulla salute riproduttiva, sul peso alla nascita o sul peso corporeo.
L'US Food and Drug Administration (FDA) ha anche riconosciuto il biossido di silicio come additivo alimentare sicuro. Nel 2018 l'Autorità europea per la sicurezza alimentare ha esortato l'Unione europea a imporre linee guida più rigorose sul biossido di silicio fino a quando non sarà possibile effettuare ulteriori ricerche. Le loro preoccupazioni si concentravano sulle particelle di dimensioni nanometriche (alcune delle quali erano inferiori a 100 nm).
Precedentemente le linee guida seguivano un documento del 1974 preparato in associazione con l'Organizzazione mondiale della sanità. Questo documento ha scoperto che gli unici effetti negativi sulla salute legati al biossido di silicio sono stati causati da carenza di silicio. Ricerche più attuali potrebbero cambiare le linee guida e le raccomandazioni.
Sono stati impostati limiti di sicurezza?
Sebbene la ricerca finora suggerisca che non ci sono molti rischi associati all'ingestione di biossido di silicio, la FDA ha fissato limiti massimi per il suo consumo: il biossido di silicio non dovrebbe superare il 2 percento del peso totale di un alimento. Ciò è dovuto principalmente al fatto che importi superiori a questi limiti stabiliti non sono stati sufficientemente studiati.
L'asporto
Il biossido di silicio esiste naturalmente all'interno della terra e dei nostri corpi. Non ci sono ancora prove che suggeriscano che sia pericoloso ingerire come additivo alimentare, ma sono necessarie ulteriori ricerche sul ruolo che svolge nel corpo. L'inalazione cronica di polvere di silice può portare a malattie polmonari.
Le persone che hanno gravi allergie hanno un interesse acquisito a sapere quali sono gli additivi negli alimenti che mangiano. Ma anche se non hai tali allergie, è meglio essere cauti con gli additivi alimentari. E anche piccoli cambiamenti nei livelli di minerali possono avere un profondo effetto sul funzionamento sano. Un buon approccio è quello di mangiare cibi integrali e ottenere livelli salutari di biossido di silicio.
