Panoramica
La malattia coronarica (CAD) riduce il flusso di sangue al cuore. Succede quando le arterie che forniscono sangue al muscolo cardiaco si restringono e si induriscono a causa del grasso e di altre sostanze che si accumulano in una placca in cui è danneggiata l'arteria coronarica (aterosclerosi).
Ciò può causare un indebolimento del cuore e un battito anomalo. Nel tempo, può portare a insufficienza cardiaca.
Dolore toracico, mancanza di respiro e altri sintomi sono associati a CAD.
L'angina è un sintomo CAD comune
Un sintomo comune di CAD è un tipo di dolore toracico chiamato angina. L'angina può avvertire sensazione di oppressione, pesantezza o pressione al petto. Può comportare una sensazione di dolore, bruciore o intorpidimento. Può anche sembrare pienezza o spremitura.
Potresti anche sentire l'angina che si irradia alla schiena, alla mascella, al collo, alle spalle o alle braccia. Il disagio può anche estendersi dalla spalla fino alle dita o nella parte superiore dell'addome. In genere non sentirai dolore all'angina sopra le orecchie o sotto l'ombelico.
A volte l'angina provoca solo una vaga sensazione di pressione, pesantezza o disagio. Può mascherarsi da indigestione o mancanza di respiro. Le donne e gli adulti più anziani hanno più probabilità rispetto agli uomini e ai giovani di avere questo tipo di angina.
L'angina può causare anche altri sintomi, come la sudorazione o la sensazione generale che qualcosa non vada.
Causa dell'angina
L'angina deriva dall'ischemia. L'ischemia si verifica quando il tuo cuore non riceve abbastanza sangue dall'ossigeno. Ciò può causare crampi ai muscoli del cuore e funzionare in modo anomalo.
Di solito succede quando sei coinvolto in un'attività che richiede ossigeno extra, come fare esercizio fisico o mangiare. Quando avverti stress o temperature fredde e il tuo corpo sta cercando di far fronte, il tuo cuore può anche essere privato dell'ossigeno.
L'ischemia da CAD non sempre produce sintomi. A volte i sintomi anginosi non si verificano fino a quando una persona non è al punto di avere un problema cardiaco devastante, come un infarto, un'insufficienza cardiaca o un'anomalia del ritmo cardiaco. Questa condizione si chiama "ischemia silenziosa".
Angina stabile e instabile
L'angina può essere classificata come stabile o instabile.
Angina stabile:
- Succede in tempi prevedibili. Ad esempio, accade comunemente durante i periodi di stress o di sforzo quando il tuo cuore lavora di più e ha bisogno di più ossigeno.
- Di solito dura alcuni minuti e scompare con il riposo.
- A volte anche chiamato "angina cronica stabile" in quanto, quando si verifica, ogni episodio è simile, provocato facendo lavorare il cuore più duramente e prevedibile in un lungo periodo di tempo.
Angina instabile:
- Chiamato anche "riposo angina", si verifica quando nessuna particolare richiesta viene posta sul tuo cuore.
- Il dolore di solito non migliora con il riposo e può peggiorare con ogni episodio o essere lancinante dal nulla. Può persino svegliarti da un sonno profondo.
- Si ritiene che sia dovuto a una rottura acuta di una placca aterosclerotica e alla conseguente formazione di coaguli di sangue associati all'interno di un'arteria coronarica, causando un improvviso e grave blocco del flusso sanguigno al muscolo cardiaco.
Altri sintomi CAD
Oltre all'angina, CAD può causare i seguenti sintomi:
- fiato corto
- sudorazione
- debolezza
- vertigini
- nausea
- battito cardiaco accelerato
- palpitazioni - la sensazione che il tuo cuore batte forte e rapidamente e che svolazza o salta i battiti
È angina o infarto?
Come fai a sapere se stai vivendo angina o un attacco di cuore?
Entrambe queste condizioni possono comportare dolore toracico e altri sintomi simili. Tuttavia, se il dolore cambia di qualità, dura più di 15 minuti o non risponde alle compresse di nitroglicerina prescritte dal medico, consultare immediatamente un medico. È possibile che tu abbia un attacco di cuore e devi essere valutato da un medico.
I seguenti sintomi possono essere segni di angina o insorgenza di un infarto causato da CAD sottostante:
- dolore, disagio, pressione, senso di oppressione, intorpidimento o sensazione di bruciore a petto, braccia, spalle, schiena, parte superiore dell'addome o mascella
- vertigini
- debolezza o affaticamento
- nausea o vomito
- indigestione o bruciore di stomaco
- pelle sudata o umida
- battito cardiaco accelerato o ritmo cardiaco irregolare
- ansia o sensazione generale di malessere
Non ignorare questi sintomi. Le persone spesso ritardano la ricerca di un medico perché non sono sicuri che qualcosa sia seriamente sbagliato. Questo può portare a un trattamento ritardato quando ne hai più bisogno. È molto meglio prevenire che curare.
Se sospetti di avere un attacco di cuore, richiedi subito assistenza medica. Più rapidamente ricevi un trattamento per un infarto, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza.
