Cosa sono i polipi del colon?
I polipi del colon, noti anche come polipi del colon-retto, sono escrescenze che compaiono sulla superficie del colon. Il colon, o intestino crasso, è un lungo tubo cavo nella parte inferiore del tratto digestivo. È dove il corpo produce e immagazzina le feci.
Nella maggior parte dei casi, i polipi non causano sintomi e di solito si trovano negli esami di screening di routine del cancro del colon. Tuttavia, se si verificano sintomi, possono includere:
- sangue nelle feci o sanguinamento rettale
- dolore, diarrea o costipazione che dura più di una settimana
- nausea o vomito se hai un polipo grande
Il sangue sulla carta igienica o sulle feci striate di sangue può essere un'indicazione di sanguinamento rettale e deve essere valutato da un medico.
Tipi di polipi del colon
I polipi nei due punti possono variare in dimensioni e numero. Esistono tre tipi di polipi del colon:
- I polipi iperplastici sono innocui e non si sviluppano in cancro.
- I polipi adenomatosi sono i più comuni. Sebbene la maggior parte non si svilupperà mai in cancro, hanno il potenziale per diventare cancro al colon.
- I polipi maligni sono polipi che vengono esaminati al microscopio per contenere cellule tumorali.
Cosa causa i polipi del colon?
I medici non conoscono la causa esatta dei polipi del colon, ma i polipi derivano da un'anormale crescita dei tessuti.
Il corpo sviluppa periodicamente nuove cellule sane per sostituire le vecchie cellule che sono danneggiate o non più necessarie. La crescita e la divisione di nuove cellule è generalmente regolata.
In alcuni casi, tuttavia, nuove cellule crescono e si dividono prima che siano necessarie. Questa crescita in eccesso provoca la formazione di polipi. I polipi possono svilupparsi in qualsiasi area del colon.
Immagini di polipi colici
Chi è a rischio di polipi del colon?
Sebbene la causa specifica dei polipi del colon non sia nota, ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare polipi del colon. Questi fattori di rischio includono:
- avere più di 50 anni
- essere sovrappeso
- avere una storia familiare di polipi o cancro al colon
- avere polipi in passato
- avere un carcinoma ovarico o un carcinoma uterino prima dei 50 anni
- avere una condizione infiammatoria che colpisce il colon, come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa
- con diabete di tipo 2 incontrollato
- avere un disturbo ereditario, come la sindrome di Lynch o la sindrome di Gardner
I comportamenti nello stile di vita che possono contribuire alla crescita dei polipi del colon includono:
- fumo
- bere alcolici frequentemente
- avere uno stile di vita sedentario
- mangiare una dieta ricca di grassi
Potresti essere in grado di ridurre il rischio di polipi del colon se apporti cambiamenti nello stile di vita per affrontare questi comportamenti. Prendere regolarmente una bassa dose di aspirina e aggiungere più calcio alla dieta può anche aiutare a prevenire i polipi. Il medico può avere altri suggerimenti per ridurre il rischio.
Come vengono diagnosticati i polipi del colon?
I polipi possono essere trovati in numerosi test. Questi test possono includere:
- Colonscopia. Durante questa procedura, una videocamera fissata a un tubo sottile e flessibile viene fatta passare attraverso l'ano. Ciò consente al medico di visualizzare il retto e il colon. Se viene trovato un polipo, il medico può rimuoverlo immediatamente o prelevare campioni di tessuto per l'analisi.
- Sigmoidoscopia. Questo metodo di screening è simile a una colonscopia, ma può essere utilizzato solo per vedere il retto e il colon inferiore. Non può essere utilizzato per eseguire una biopsia o un campione di tessuto. Se il medico rileva un polipo, dovrai pianificare una colonscopia per rimuoverlo.
- Clistere di bario. Per questo test, il medico inietta bario liquido nel retto e quindi utilizza una speciale radiografia per acquisire immagini del colon. Il bario fa apparire i due punti bianchi nelle immagini. Poiché i polipi sono scuri, sono facili da identificare rispetto al colore bianco.
- Colonografia TC Questa procedura utilizza una TAC per costruire immagini del colon e del retto. Dopo la scansione, un computer combina le immagini dei due punti e del retto per produrre entrambe le viste 2 e 3-D dell'area. Una colonscopia TC viene talvolta chiamata colonscopia virtuale. Può mostrare tessuti, masse, ulcere e polipi gonfi.
- Test delle feci. Il medico le fornirà un kit di test e le istruzioni per fornire un campione di feci. Restituirai il campione all'ambulatorio per l'analisi, in particolare per verificare l'emorragia microscopica. Questo test mostrerà se hai sangue nelle feci, che può essere un segno di un polipo.
Come vengono trattati i polipi del colon?
Il modo migliore per trattare i polipi del colon è rimuoverli. Il medico probabilmente rimuoverà i polipi durante una colonscopia.
I polipi vengono quindi esaminati al microscopio per vedere che tipo di polipo è e se sono presenti cellule tumorali. I medici di solito possono sbarazzarsi dei polipi senza eseguire un intervento chirurgico.
Tuttavia, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere i polipi se sono grandi e non possono essere rimossi durante una colonscopia. Nella maggior parte dei casi, ciò può essere fatto mediante chirurgia laparoscopica. Questo tipo di chirurgia è minimamente invasiva e utilizza uno strumento chiamato laparoscopio.
Un laparoscopio è un tubo lungo e sottile con una luce ad alta intensità e una fotocamera ad alta risoluzione nella parte anteriore. Lo strumento viene inserito attraverso un'incisione nell'addome. Una volta che il tuo chirurgo ha una visione del tuo colon, rimuoverà i polipi usando uno strumento speciale.
Un patologo, o qualcuno specializzato nell'analisi dei tessuti, controllerà la presenza di cellule cancerose nei polipi.
Come si possono prevenire i polipi del colon?
Mantenere una dieta sana può aiutare a prevenire lo sviluppo di polipi del colon. Ciò include mangiare più frutta, verdura, cereali integrali e carne magra.
Potresti anche essere in grado di prevenire i polipi aumentando l'assunzione di vitamina D e calcio. Gli alimenti ricchi di vitamina D e calcio includono:
- broccoli
- Yogurt
- latte
- formaggio
- uova
- fegato
- pesce
Puoi ridurre ulteriormente il rischio di polipi del colon riducendo l'assunzione di cibi ricchi di grassi, carne rossa e alimenti trasformati. Smettere di fumare ed esercitarsi regolarmente sono anche passaggi importanti per prevenire lo sviluppo di polipi del colon.
L'asporto
I polipi del colon solitamente non causano alcun sintomo. Vengono scoperti più spesso durante le normali screening del colon, come una colonscopia o una sigmoidoscopia.
L'opzione migliore per scoprire se si dispone di polipi del colon è quella di sottoporsi regolarmente a screening del colon quando il medico li raccomanda. I polipi possono spesso essere rimossi contemporaneamente alla procedura di screening.
Sebbene i polipi siano generalmente benigni, i medici spesso li rimuovono perché alcuni tipi di polipi possono successivamente svilupparsi in cancro. La rimozione dei polipi del colon può aiutare a prevenire lo sviluppo del cancro del colon.
Una dieta sana, compresi cibi ricchi di vitamina D, calcio e fibre, può ridurre il rischio di sviluppare polipi del colon.
