Cosa sono i polipi?
I polipi sono escrescenze anormali dei tessuti che molto spesso sembrano piccole protuberanze piatte o minuscoli gambi fungiformi. La maggior parte dei polipi sono piccoli e larghi meno di mezzo pollice.
I polipi nel colon sono i più comuni, ma è anche possibile sviluppare polipi in luoghi che includono:
- canale uditivo
- cervice
- stomaco
- naso
- utero
- gola
La maggior parte dei polipi sono benigni, nel senso che non sono cancerosi. Ma poiché sono dovuti a una crescita cellulare anormale, possono eventualmente diventare maligni o cancerosi. Il medico può aiutare a determinare se la crescita è un polipo eseguendo una biopsia. Ciò comporta il prelievo di un piccolo campione di tessuto e il test per la presenza di cellule cancerose.
Il trattamento per i polipi dipende dalla loro posizione, dimensione e se sono benigni o maligni.
Maggiori informazioni sui polipi del colon e sul cancro del colon »
Quali sono i sintomi dei polipi?
Ogni tipo di polipo può causare sintomi unici in base alla posizione. Di seguito sono riportati alcuni tipi di polipi comuni, la loro posizione e i sintomi.
Tipo di polipi | Posizione | Sintomi |
auricolare | canale uditivo | perdita dell'udito e drenaggio del sangue dall'orecchio |
cervicale | cervice, dove l'utero si collega alla vagina | in genere nessun sintomo, ma può includere sanguinamento durante le mestruazioni (più pesanti) o il sesso o una scarica insolita |
colorettale (due punti) | intestino crasso, colon e retto | sangue nelle feci, dolore addominale, costipazione, diarrea |
nasale | naso o vicino ai seni | simile al comune raffreddore come mal di testa, dolore al naso, perdita dell'olfatto |
gastrico (stomaco) | stomaco e rivestimento dello stomaco | nausea, dolore, tenerezza, vomito, sanguinamento |
endometriale (uterino) | utero, di solito rivestimento uterino | infertilità, sanguinamento mestruale irregolare, sanguinamento vaginale |
corde vocali (gola) | corde vocali | voce rauca e affannosa che si sviluppa da pochi giorni a diverse settimane |
Vescica urinaria | rivestimento della vescica | sangue nelle urine, minzione dolorosa, minzione frequente |
La maggior parte dei polipi del colon sono non cancerosi e spesso non causano sintomi fino a quando non si trovano nelle fasi successive. Ma come i polipi gastrici, possono svilupparsi nel cancro.
Cosa causa i polipi?
Le cause dei polipi possono variare in base alla loro posizione. Ad esempio, i polipi della gola sono di solito il risultato di una ferita da grida ad alta voce o danni da un tubo di respirazione. E a volte i medici non possono determinare la causa dei polipi.
Alcune cause note includono:
- infiammazione
- un oggetto estraneo
- una cisti
- un tumore
- mutazione nei geni delle cellule del colon
- infiammazione cronica dello stomaco
- eccesso di estrogeni
I polipi crescono attraverso le cellule in rapida divisione, che è simile a come crescono le cellule tumorali. Questo è il motivo per cui possono diventare cancerosi, anche se la maggior parte dei polipi sono benigni.
Quali sono i fattori di rischio dei polipi?
Gli uomini e le persone che fumano hanno un rischio maggiore di polipi della vescica. Le donne di età superiore ai 40 anni e le donne che hanno avuto figli hanno maggiori probabilità di sviluppare polipi nell'utero.
Per i polipi cervicali, il rischio aumenta nelle donne di età superiore ai 20 anni e nelle donne in premenopausa.
Le persone che stressano abitualmente le corde vocali o hanno reflusso acido hanno un rischio maggiore di polipi alla gola. Ma non ci sono fattori di rischio noti per i polipi auricolari.
Parla con il tuo medico dei tuoi rischi individuali per i polipi se sei preoccupato per un tipo specifico.
Rischi per polipi del colon
Per i polipi del colon, i fattori di rischio includono:
- mangiare una dieta ricca di grassi e povera di fibre
- avere più di 50 anni
- avere una storia familiare di polipi del colon e cancro
- usando tabacco e alcool
- avere un disturbo infiammatorio intestinale come la malattia di Crohn
- essere obesi
- non fare abbastanza esercizio fisico
- avere il diabete di tipo 2 che non è ben gestito
Anche gli afroamericani hanno un rischio maggiore di sviluppare polipi del colon.
Rischi per polipi allo stomaco
Il rischio di polipi allo stomaco aumenta con quanto segue:
- età - più comune nella mezza età
- infezioni batteriche allo stomaco
- poliposi adenomatosa familiare (FAP), una rara sindrome genetica
- uso regolare di inibitori della pompa protonica come Nexium, Prilosec e Protonix
Rischi per polipi nasali
I polipi nasali hanno maggiori probabilità di svilupparsi nelle persone che sperimentano le seguenti condizioni:
- infezioni sinusali in corso
- allergie
- asma
- fibrosi cistica
- sensibilità all'aspirina
Come vengono diagnosticati i polipi?
Il medico eseguirà un esame fisico e farà domande sui sintomi e sull'anamnesi. Se il medico sospetta che i polipi, in genere utilizzeranno immagini come radiografie, ultrasuoni o una TAC per vedere l'area interessata, che può aiutare a confermare la presenza e le dimensioni di un polipo.
Quando hai un polipo, il medico potrebbe voler eseguire una biopsia per scoprire se è canceroso.
Quali sono i rischi di una biopsia polipo? »
A seconda di dove si trovano il polipo o i polipi, vengono utilizzate varie procedure per ottenere un campione. Questi includono:
- un Pap test per verificare la presenza di polipi nella vagina o nella cervice
- un'esofagogastroduodenoscopia o endoscopia per l'intestino tenue e lo stomaco
- biopsia di aree facilmente raggiungibili in modo che un campione possa essere prelevato e analizzato al microscopio
- una colonscopia per polipi situati nell'intestino crasso
- tenendo uno specchio nella parte posteriore della bocca per controllare le corde vocali
Come vengono trattati i polipi?
Alcuni polipi non richiedono un trattamento, soprattutto se il medico afferma che non sono dannosi. I polipi della gola in genere vanno via da soli con il riposo e la terapia della voce. Altri possono essere rimossi chirurgicamente come precauzione contro il futuro sviluppo del cancro.
Il trattamento per i polipi dipende da una serie di fattori, tra cui:
- se i polipi sono cancerosi o meno
- quanti polipi sono stati trovati
- dove si trovano
- la loro dimensione
Nel caso di polipi colorettali, un medico può rimuovere i polipi durante una colonscopia. Una colonscopia si verifica quando il medico utilizza un tubo sottile con una fotocamera collegata per osservare l'interno del retto e dell'intestino crasso.
Il medico può prescrivere agonisti dell'ormone rilasciante progestinici e gonadotropine per polipi correlati agli ormoni, come i polipi cervicali e uterini. Questi farmaci diranno al tuo corpo di creare più ormoni per ridurre o ridurre i polipi.
Gli steroidi nasali o i trattamenti con corticosteroidi possono aiutare a trattare i polipi nasali.
Il medico utilizzerà il trattamento meno invasivo prima di optare per interventi chirurgici.
Qual è la prospettiva di qualcuno con polipi?
Il medico discuterà le prospettive per la tua diagnosi particolare. Le prospettive per i polipi dipendono dal tipo di polipi, se sono cancerosi, e dalla tua salute generale. La maggior parte dei polipi benigni di solito non è nulla di cui preoccuparsi, ma il medico può suggerire di rimuoverli come precauzione.
È possibile che i polipi benigni si sviluppino in cancerosi o interferiscano con la tua vita causando infertilità da polipi uterini o soffocamento persistente da polipi nasali.
La possibilità che riappaiano i polipi è scarsa, ma i polipi del colon si ripresentano nel 30 percento delle persone che li hanno rimossi. Il medico consiglierà le procedure di follow-up, di solito entro 3-5 anni.
Come vengono impediti i polipi?
I polipi non possono sempre essere prevenuti. Questo è il caso di alcuni tipi di polipi come i polipi nasali e uterini.
Ma uno stile di vita sano può ridurre il rischio di sviluppare polipi del colon e minimizzare il rischio di cancro del colon-retto.
I passaggi preventivi includono:
- mangiare una dieta sana ricca di frutta, verdura e cereali integrali
- limitare il consumo di alcol
- astenendosi dall'usare il tabacco.
- esercitarsi regolarmente per mantenere un peso corporeo sano
Parla con il tuo medico di ulteriori passaggi che puoi adottare per prevenire i polipi, soprattutto se hai una storia familiare di polipi.
Quali sono i prossimi passi per qualcuno con polipi?
Polipi non cancerosi e polipi senza sintomi di solito non richiedono alcun intervento, a meno che non interferiscano con le attività quotidiane. Il medico può raccomandare "un'attesa vigile" monitorando i polipi per assicurarsi che non si sviluppino ulteriormente. Saranno anche in grado di dirti quando o se dovresti avere un intervento chirurgico per rimuovere i polipi.
Se sei preoccupato per i polipi, puoi:
- Scopri di più sulla tua storia familiare di polipi e discutili con il tuo medico.
- Conservare le cartelle cliniche aggiornate di tutti i precedenti test e studi di imaging relativi alla diagnosi.
- Segui il tuo medico se hai rimosso i polipi per assicurarti di essere chiaro.
- Sii consapevole dei sintomi dei polipi e cerca il trattamento quando compaiono.