Anche altre sostanze che viaggiano attraverso le arterie, come proteine e prodotti di scarto cellulare, possono aderire alla placca. Di solito ci vogliono anni perché l'accumulo diventi evidente. Spesso, non saprai di avere un accumulo di placca fino a quando non diventa abbastanza cattivo da causare sintomi gravi.
L'accumulo di placca può portare a una riduzione del flusso sanguigno al cuore. Ciò può causare:
- dolore o fastidio al torace (angina)
- blocco grave, che impedisce al cuore di ricevere abbastanza sangue
- muscolo cardiaco debole
- insufficienza cardiaca
Si ritiene che l'aterosclerosi si verifichi in aree delle arterie che hanno turbolenza, con flusso sanguigno instabile e vorticoso, ma altri fattori come l'ipertensione (alta pressione sanguigna), infezioni e sostanze chimiche possono danneggiare le pareti delle arterie.
Mentre un certo accumulo è il risultato dell'invecchiamento, altri fattori possono aumentare la velocità con cui si verifica l'aterosclerosi. Ciò comprende:
- fumo (perché i prodotti chimici del tabacco irritano le pareti delle arterie e influenzano negativamente il funzionamento del sistema cardiovascolare)
- alti livelli di grasso (come i trigliceridi) nel sangue
- alti livelli di colesterolo nel sangue
- diabete mellito
- ipertensione
Altre cause che limitano il flusso sanguigno
Esistono rare cause di danno o blocco di un'arteria coronarica che possono anche limitare il flusso di sangue al cuore. Queste cause, che sono tipicamente correlate all'aterosclerosi, sono:
- un'embolia (un pezzo di coagulo di sangue che si è rotto e può causare un blocco a valle in un vaso sanguigno)
- un aneurisma (un segmento anormalmente dilatato di un vaso sanguigno)
- vasculite dell'arteria (l'infiammazione di un'arteria)
- una dissezione spontanea dell'arteria coronaria (quando c'è una lacrima attraverso lo strato interno dell'arteria coronaria, in cui il sangue scorre tra gli strati della parete dell'arteria coronaria, invece del vero lume dell'arteria)
A volte, le placche si aprono e causano le cellule del sangue che formano coaguli (chiamate "piastrine") che si precipitano nell'arteria intorno alla placca. Ciò provoca quindi coaguli di sangue e ulteriore restringimento del lume. Questi coaguli di sangue possono diventare abbastanza grandi da bloccare il flusso di sangue arterioso al cuore, il che porta a un infarto.
In caso di infarto, il muscolo cardiaco inizierà a morire all'interno del territorio a valle dell'arteria coronaria bloccata.
Chi è a rischio di malattia coronarica?
I fattori di rischio per CAD sono gli stessi di aterosclerosi.
Altri fattori comuni che aumentano il rischio sono:
- età (persone sopra i 65 anni a rischio elevato)
- sesso (uomini a rischio più elevato rispetto alle donne fino a 70 anni)
- storia familiare della malattia
- essere sovrappeso
- obesità
- diabete mellito incontrollato, in particolare di tipo 2 ma anche di tipo 1
- mancanza di attività fisica
- tabacco da fumo
- stress continuo
- consumo eccessivo di alcol
Gli uomini sviluppano CAD prima delle donne perché le donne sono protette da alti livelli di estrogeni fino alla menopausa. Ma tra le persone di 75 anni e più, le donne hanno la stessa probabilità o più probabilità di morire di CAD rispetto agli uomini.
Una dieta povera, in particolare quella ricca di grassi e povera di vitamine (come C, D ed E) può anche aumentare il rischio.
Alti livelli di proteina C-reattiva (CRP) possono anche essere la prova di instabilità e infiammazione della placca. Sebbene non sia direttamente collegato al CAD, può essere un fattore predittivo di rischio per problemi di ischemia causati dal CAD, secondo il Manuale Merck.
Come viene diagnosticata la malattia coronarica?
Poiché CAD e aterosclerosi potrebbero non mostrare sintomi, il medico può eseguire ulteriori test per confermare la diagnosi.
Questi test includono:
- elettrocardiogramma, in breve chiamato ECG, per misurare l'attività elettrica del cuore
- ecocardiogramma per ottenere un'immagine del tuo cuore derivata dagli ultrasuoni
- stress test per misurare la reazione del tuo cuore mentre è al lavoro
- radiografia del torace per vedere un'immagine radiografica di cuore, polmoni e altre strutture toraciche
- cateterismo cardiaco sinistro (cardiaco) con imaging angiografico per verificare il blocco delle arterie
- TAC del cuore per cercare calcificazioni nelle arterie coronarie
Scopri come questi test aiutano a determinare una diagnosi per CAD. Il trattamento dipenderà dalla tua diagnosi.
Suggerimenti per prevenire la malattia coronarica
Puoi apportare molte modifiche allo stile di vita per ridurre il rischio di sviluppare CAD e le sue complicanze.
Mangiare una dieta sana e ridurre l'assunzione di sale è un ottimo modo per prevenire la CAD. Altri mezzi di prevenzione includono:
- perdere peso se si è in sovrappeso
- aumentando la tua attività fisica
- controllo della pressione alta
- controllo del diabete mellito
- controllo del colesterolo alto
Se fumi prodotti a base di tabacco, smettere di fumare aiuta a prevenire lo sviluppo del CAD. Se hai già un grave blocco, le procedure chirurgiche possono aiutare a ripristinare il flusso di sangue al cuore.
farmaci
Il medico può prescrivere o raccomandare farmaci preventivi quotidiani, come aspirina o altri farmaci cardiaci, se i cambiamenti dello stile di vita non sono sufficienti. L'aspirina può aiutare a prevenire la CAD impedendo ai globuli piastrinici di aggregarsi e contribuendo alle placche.
Ma il tipo di farmaco che prendi dipende dai tuoi fattori di rischio. Ad esempio, se il sangue si coagula troppo facilmente, causando pericolosi coaguli di sangue, potrebbe essere necessario assumere un anticoagulante, come il warfarin.
Il medico potrebbe prescrivere gemfibrozil (Lopid) se ha un livello di trigliceridi nel sangue troppo alto. Se il livello di colesterolo LDL è troppo alto nel flusso sanguigno, è possibile che le venga prescritta una statina, come la rosuvastatina (Crestor).
Guarda il grafico qui sotto dei farmaci comuni usati per trattare il CAD e i loro prezzi.
Prezzi dei farmaci usati per il trattamento del CAD | HealthGrove
L'obiettivo del trattamento è migliorare il flusso sanguigno, prevenire o ritardare l'accumulo di placca nelle arterie coronarie e facilitare il pompaggio del sangue da parte del cuore.
