I farmaci biologici sono un tipo di farmaco che il medico potrebbe prescrivere per il trattamento dell'artrite reumatoide (RA). Possono aiutare ad alleviare i sintomi e ridurre il rischio di danni alle articolazioni. Ma i prodotti biologici possono anche potenzialmente causare effetti collaterali negativi.
Scopri cosa aspettarti quando prendi un farmaco biologico.
Come verrà somministrato il farmaco?
Sono disponibili diversi tipi di farmaci biologici per il trattamento dell'AR. Alcuni vengono somministrati sotto forma di pillola, mentre molti altri vengono somministrati per via endovenosa.
In alcuni casi, potrebbe essere necessario visitare l'ambulatorio, la clinica o l'ospedale del medico per ricevere infusioni endovenose. Il completamento di queste infusioni può richiedere diverse ore. Durante questo processo, un operatore sanitario monitorerà i segni di reazioni avverse. A volte il medico può incoraggiarti a prendere in anticipo un antistaminico o altri farmaci per ridurre il rischio di reazioni.
In altri casi, il medico potrebbe prescrivere un farmaco biologico che può autoiniettarsi. Numerosi tipi di farmaci biologici sono disponibili in autoiniettori di facile utilizzo. Se il piano assicurativo non copre gli autoiniettori, il medico potrebbe fornire siringhe preriempite. In alternativa, potresti ricevere siringhe non riempite e fiale di medicinali. Chiedi al tuo medico suggerimenti su come utilizzare questi dispositivi per iniettare il farmaco.
Il medico può anche fornire ulteriori informazioni sul programma posologico raccomandato.
Quanto tempo impiegano gli effetti per iniziare?
Se il farmaco biologico prescritto funziona come previsto, dovrebbe aiutare:
- ridurre l'infiammazione
- limitare i sintomi come dolori articolari
- impedisci alle tue condizioni di peggiorare
A seconda del tipo specifico di farmaco biologico che ti viene prescritto, potrebbero essere necessarie più dosi prima di notare miglioramenti nei sintomi. In alcuni casi, potrebbero essere necessari diversi mesi di trattamento prima di riscontrare i massimi effetti. Chiedi al tuo medico quanto tempo impiega in genere il farmaco prescritto a fornire sollievo.
Se non si riscontra un miglioramento dei sintomi, informi il medico. Diversi tipi di farmaci biologici colpiscono diverse parti del sistema immunitario. Sfortunatamente, non c'è modo di sapere in anticipo se uno specifico farmaco biologico funzionerà per te. Se un farmaco non funziona, il medico potrebbe prescriverne un altro.
Quali sono i potenziali effetti collaterali negativi?
I farmaci biologici per l'AR sopprimono il sistema immunitario. Ciò aumenta le possibilità di infezione. A seconda del tipo specifico che prendi, il farmaco biologico prescritto può anche:
- aumentare le probabilità di sviluppare alcune malattie, come alcuni tipi di cancro
- interagire con altri farmaci, integratori o prodotti a base di erbe
- innescare una reazione al sito di iniezione o all'infusione
- esacerbare i sintomi della broncopneumopatia cronica (BPCO)
- aumentare i livelli di colesterolo, trigliceridi o enzimi epatici
- causare risultati falsi nelle letture della glicemia
- causare altri effetti collaterali negativi
Se si sviluppa uno dei seguenti sintomi entro 24 ore dall'assunzione di un farmaco biologico, contattare i servizi medici di emergenza (911):
- dolore al petto
- battito cardiaco accelerato
- gonfiore delle labbra, della lingua o della gola
- respiro sibilante o difficoltà respiratorie
- vertigini o svenimento
- polso rapido o debole
- vomito grave
Se sviluppa uno dei seguenti sintomi dopo aver assunto un farmaco biologico, informi immediatamente il medico:
- prurito, eruzione cutanea, orticaria, chiazze squamose o piaghe sulla pelle
- ingiallimento degli occhi o della pelle
- facile sanguinamento o lividi
- cambiamenti alla tua visione
- alterazioni dell'aspetto o del volume delle urine
- disagio o pressione quando si urina
- dolore addominale, nausea, vomito o diarrea
- intorpidimento, formicolio o debolezza ai piedi o alle mani
- improvvisi cambiamenti di peso o appetito
- segni di infezione, come febbre, brividi, dolori muscolari, affaticamento, tosse persistente o mal di gola
Sono comuni reazioni lievi nel sito di iniezione. Ad esempio, è possibile sviluppare arrossamento, gonfiore, prurito o dolore attorno al sito di iniezione. Per alleviare questi sintomi, potrebbe essere utile utilizzare un impacco freddo, corticosteroidi topici, antistaminici orali o acetaminofene. Se i sintomi durano più di cinque giorni, chiama il medico.
Molti farmaci biologici non sono raccomandati per le donne in gravidanza o in allattamento. In caso di gravidanza durante l'assunzione di un farmaco biologico, informi immediatamente il medico.
Dovresti anche parlare con il tuo medico prima di sottoporsi a un intervento chirurgico, ricevere vaccinazioni o assumere nuovi farmaci, integratori o prodotti a base di erbe durante l'assunzione di un farmaco biologico.
Quali test dovrò sottopormi?
Il medico potrebbe chiederti di sottoporsi a test medici prima, durante o dopo il trattamento con un farmaco biologico. Questo può aiutarli a valutare e gestire il rischio di effetti collaterali negativi. Ad esempio, può aiutarli a verificare la presenza di segni di infezione, danni al fegato, colesterolo alto, ipertensione, insufficienza cardiaca congestizia o cancro.
Ad esempio, il medico potrebbe ordinare uno o più dei seguenti test:
- test della tubercolosi del sangue o della pelle
- screening del virus dell'epatite B.
- enzima epatico o test di funzionalità epatica
- emocromo completo
- pannello lipidico
- test della glicemia
- test della pressione sanguigna
- monitoraggio del cuore
- esame della pelle
Chiedi al tuo medico ulteriori informazioni su eventuali test che dovresti fare prima, durante o dopo il trattamento con un farmaco biologico.
Come cambierà il resto del mio piano di trattamento?
In alcuni casi, il medico potrebbe prescrivere un farmaco biologico per sostituire un altro farmaco che sta assumendo. In altri casi, il medico potrebbe semplicemente aggiungere il farmaco biologico al piano di trattamento.
L'assunzione di più farmaci biologici contemporaneamente può aumentare il rischio di effetti collaterali negativi. Tuttavia, il medico potrebbe incoraggiarti a usare un farmaco biologico insieme ad altri trattamenti non biologici. Ad esempio, il medico potrebbe raccomandare uno o più dei seguenti:
- farmaci antireumatici modificanti la malattia non biologica (DMARD), come il metotrexato
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene
- corticosteroidi, come il prednisone
- terapia occupazionale o fisica
- utilizzo di ausili o apparecchi di supporto
- massaggio o altre terapie complementari
- cambiamenti nella routine di allenamento, nella dieta, nei modelli di sonno o nelle abitudini di gestione dello stress
- strategie per ridurre il rischio di contrarre infezioni
Chiedi al tuo medico se ci sono farmaci, integratori, prodotti a base di erbe o vaccinazioni che dovresti evitare durante l'assunzione del farmaco biologico prescritto.
L'asporto
L'assunzione del giusto farmaco biologico può aiutare a ridurre i sintomi dell'AR e proteggere le articolazioni dai danni. Ma è importante adottare misure per prevenire, riconoscere e rispondere a potenziali effetti collaterali negativi. Chiedi al tuo medico ulteriori informazioni sul farmaco prescritto, incluso il modo in cui viene somministrato, quando puoi aspettarti che entri in azione e come puoi limitare e gestire i potenziali effetti collaterali.
