I modificatori della risposta biologica sono la più nuova classe di farmaci usati per trattare l'artrite reumatoide (RA). Questi moderni prodotti biologici hanno notevolmente migliorato il trattamento per molte persone con AR. A differenza dei vecchi farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD), i DMARD biologici sono prodotti utilizzando la biotecnologia. Sono geneticamente modificati per agire come proteine naturali nel sistema immunitario.
Il medico può suggerire di iniziare la terapia farmacologica subito dopo la diagnosi. Questo può aiutare a combattere il danno articolare. Il metotrexato è spesso il primo farmaco prescritto, ma il medico può prescriverti un farmaco biologico se il metotrexato non funziona abbastanza bene.
I biologici non curano l'AR, ma possono rallentare notevolmente la sua progressione. Inoltre causano meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi. Le persone che non rispondono ai farmaci RA più vecchi, come il metotrexato, possono trarre beneficio dal trattamento con un prodotto biologico. A volte i farmaci biologici possono essere somministrati da soli. Altre volte possono essere somministrati in combinazione con un altro tipo di farmaco. L'assunzione di un farmaco biologico con metotrexato è efficace per la maggior parte delle persone con AR.
Biologici disponibili
I DMARD biologici disponibili per l'artrite reumatoide includono:
- tocilizumab (Actemra)
- certolizumab (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- adalimumab (Humira)
- anakinra (Kineret)
- abatacept (Orencia)
- infliximab (Remicade)
- rituximab (Rituxan)
- golimumab (Simponi)
Altri nuovi prodotti biologici sono in fase di test e potrebbero essere disponibili a breve.
Alcuni di questi farmaci funzionano abbastanza rapidamente. Altri potrebbero richiedere settimane o mesi per avere pieno effetto. Ogni persona risponde a questi farmaci in modo diverso e non tutti rispondono bene allo stesso farmaco. Alcune persone potrebbero essere in grado di prendere un biologico da solo. Tuttavia, molte persone avranno bisogno di un farmaco biologico più un farmaco più vecchio.
Come vengono dati?
La maggior parte dei prodotti biologici viene somministrata per iniezione. Alcuni vengono iniettati sotto la pelle. Altri devono essere iniettati direttamente in una vena.
Come funzionano?
I prodotti biologici agiscono interrompendo i segnali del sistema immunitario coinvolti nel danno del tessuto articolare. Molti nuovi farmaci prendono di mira una proteina chiamata fattore di necrosi tumorale (TNF). Questi farmaci sono chiamati biologici anti-TNF. Come altri DMARD, i biologici influenzano la funzione del sistema immunitario.
Tipi specifici di prodotti biologici
I biologici a volte sono meglio nel controllo della progressione dell'AR rispetto ai DMARD. Questo perché prendono di mira mediatori specifici dell'infiammazione dell'AR. I DMARD più vecchi funzionano sopprimendo il sistema immunitario in generale. I moderni farmaci biologici per l'AR lavorano in diversi modi nel corpo.
Abatacept agisce paralizzando un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T. Le cellule T svolgono un ruolo nell'infiammazione che causa l'AR.
Molti prodotti biologici agiscono interferendo con l'attività del fattore di necrosi tumorale. Questa è una proteina chiave del sistema immunitario. Questi farmaci includono:
- adalimumab
- etanercept
- infliximab
- golimumab
Rituximab sembra aiutare a controllare l'AR distruggendo un'altra categoria di cellule del sistema immunitario chiamate cellule B. L'attività del farmaco nel corpo è complessa. Queste azioni non sono ancora state completamente comprese.
Anakinra blocca l'azione di una proteina del sistema immunitario chiamata interleuchina-1 (IL-1). IL-1 è spesso chiamato citochina principale. Questo perché controlla l'infiammazione locale e sistemica nel corpo.
Una soluzione non biologica
Tofacitinib è da solo in una nuova classe. Si chiama inibitore della chinasi (JAK) associato a Janus. Funziona bloccando un percorso di segnalazione cellulare all'interno delle cellule. Ciò arresta i componenti che causano l'infiammazione. I vecchi farmaci biologici bloccano l'infiammazione dall'esterno delle cellule, ma gli inibitori JAK agiscono all'interno delle cellule. Tofacitinib non viene iniettato. Si presenta come una pillola, presa due volte al giorno.
Effetti collaterali
I biologici lavorano per più persone perché prendono di mira parti specifiche del sistema immunitario per ridurre l'infiammazione delle articolazioni. Hanno meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi. Tuttavia, qualsiasi farmaco che sopprime il sistema immunitario comporta rischi.
Gli effetti collaterali possono includere:
- infezioni gravi, come infezioni polmonari
- danno al fegato
- ridotta capacità di produrre nuove cellule del sangue
- nausea
- dolore o gonfiore nel sito di iniezione
Informa il tuo medico di eventuali sintomi insoliti che hai. Questi includono una febbre o altri sintomi che non puoi spiegare. Ad esempio, i prodotti biologici possono causare la riattivazione di un'infezione dormiente. Per questo motivo, è necessario sottoporsi a un test di tubercolosi prima di assumere uno di questi farmaci.
Le persone con malattie epatiche potrebbero non essere in grado di assumere un farmaco biologico. Se hai problemi al fegato, chiedi al tuo medico se i farmaci biologici sono sicuri per te.
Parli con il medico
I biologici sono il tipo più recente di farmaci per il trattamento dell'AR. Se tu e il tuo medico state considerando un farmaco biologico, tenere presente quanto segue:
- I biologici possono funzionare meglio nel controllo dei sintomi rispetto ai farmaci RA più vecchi.
- La maggior parte dei prodotti biologici viene somministrata per iniezione.
- I biologici tendono a causare meno effetti collaterali rispetto ai farmaci più vecchi. Tuttavia, come tutti i farmaci, possono comunque causare effetti collaterali.
- Esistono diversi tipi di farmaci biologici che lavorano per controllare la RA in modo leggermente diverso. Collabora con il tuo medico per scegliere l'opzione migliore per te.
