introduzione
Il tuo bambino sta attraversando i soliti alti e bassi dell'essere un adolescente. Ma poi inizi a notare che il loro comportamento è un po 'più irregolare del solito e sembra passare da estrema irritabilità a estrema tristezza ogni pochi giorni.
Potresti iniziare a pensare che forse è più dell'angoscia adolescenziale - che forse tuo figlio ha un disturbo bipolare. Continua a leggere per scoprire quali sintomi cercare, come viene diagnosticato il disturbo bipolare e come viene trattata questa condizione di salute mentale.
Cos'è il disturbo bipolare?
Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore cronico e grave che colpisce circa il 2,6 per cento degli adulti americani. La condizione di solito appare nella tarda adolescenza o nella prima età adulta.
In genere, le persone con disturbo bipolare sperimentano periodi di estrema felicità o alta energia e attività. Questi sono noti come episodi maniacali.
Prima o dopo un episodio maniacale, una persona con disturbo bipolare può sperimentare periodi di intensa tristezza e depressione. Questi periodi sono noti come episodi depressivi.
Mentre non esiste una cura per il disturbo bipolare, il trattamento può aiutare le persone a gestire i sintomi e affrontare meglio le loro condizioni.
Sintomi bipolari negli adolescenti
I sintomi di un episodio maniacale sono molto diversi da quelli di un episodio depressivo. Sebbene gli adolescenti con disturbo bipolare sperimentino cambiamenti dell'umore più o meno allo stesso modo degli adulti, una differenza è che gli adolescenti tendono ad essere più irritabili che euforici durante i loro episodi maniacali.
Un adolescente con disturbo bipolare che sta avendo un episodio maniacale può:
- avere un carattere molto breve
- parla in modo eccitato e veloce di molte cose diverse
- non riuscire a mettere a fuoco
- saltare rapidamente da un'attività all'altra
- non riuscire a dormire ma non sentirsi stanco
- sentirsi incredibilmente felici o agire in modo sciocco in un modo insolito
- fare cose rischiose come bere durante la guida
- fare cose compulsive come lo shopping sfrenato
- diventare eccessivamente sessuale o sessualmente attivo
Durante un episodio depressivo, un adolescente può:
- sentirsi inutili, vuoti e colpevoli
- sento molto triste e triste
- lamentarsi di mal di stomaco, mal di testa o altri dolori e dolori
- dormire troppo o troppo poco
- avere poca o nessuna energia
- ha una perdita di concentrazione
- essere indecisi
- non hanno interesse per le attività o per socializzare con gli amici
- mangiare troppo o non mangiare affatto
- pensa molto alla morte e al suicidio
Quali sono le cause del disturbo bipolare?
I medici non sono sicuri di ciò che provoca il disturbo bipolare. Si ritiene che un mix di geni familiari, struttura del cervello e ambiente contribuisca a questo disturbo.
Geni familiari
Gli adolescenti con una storia familiare di disturbo bipolare hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Ad esempio, se tuo figlio ha un genitore o un fratello con disturbo bipolare, è molto più probabile che sviluppi questa condizione. Tuttavia, tieni presente che la maggior parte delle persone con parenti che hanno un disturbo bipolare non lo sviluppano.
Struttura del cervello
Sebbene i medici non possano utilizzare le scansioni cerebrali per diagnosticare il disturbo bipolare, i ricercatori hanno riscontrato sottili differenze nelle dimensioni e nell'attività del cervello nelle persone che ne soffrono. Gli scienziati ritengono inoltre che le commozioni cerebrali e le lesioni traumatiche alla testa possano aumentare il rischio di una persona di sviluppare un disturbo bipolare.
Fattori ambientali
I medici affermano che eventi traumatici o stressanti, come una morte in famiglia, possono scatenare il primo episodio bipolare. Gli ormoni dello stress e il modo in cui il tuo adolescente gestisce lo stress possono anche avere un ruolo nel manifestare la malattia.
Condizioni sovrapposte
Gli adolescenti con disturbo bipolare possono anche sperimentare altri disturbi e problemi comportamentali. Questi possono sovrapporsi con episodi di umore.
Altri disturbi
Questi altri disturbi o problemi comportamentali possono includere:
- tossicodipendenza
- dipendenza da alcol
- condurre un disturbo, che può comportare comportamenti distruttivi, ingannevoli e violenti di lunga durata
- disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- disturbo post traumatico da stress (PTSD)
- attacchi di panico
- ansia da separazione
- disturbi d'ansia, come il disturbo d'ansia sociale
Suicidio
Gli adolescenti con disturbo bipolare hanno un aumentato rischio di suicidio, quindi fai attenzione ai segni di pensieri e tendenze suicidari. I segnali di pericolo includono:
- regalando beni preziosi
- avere intensi sentimenti di tristezza e disperazione
- ritirandosi da amici e familiari
- perdere interesse per le normali attività o attività che amano
- pensare o parlare di stare meglio morti o come sarebbe se morissero
- essere ossessionati dalla morte
Parla con tuo figlio se sei preoccupato che stiano pensando al suicidio. Non ignorare questi sintomi. Se pensi che tuo figlio sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
- Rimuovi pistole, coltelli, medicine o altre cose che potrebbero causare danni.
- Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
Puoi anche ottenere aiuto da una hotline per la prevenzione di crisi o suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline a 800-273-8255.
Come viene diagnosticata la malattia bipolare?
Il medico di tuo figlio può eseguire un esame fisico, un colloquio e test di laboratorio. Sebbene il medico non sia in grado di diagnosticare il disturbo bipolare attraverso un esame del sangue o una scansione del corpo, aiuta a escludere altre malattie che imitano il disturbo. Questi possono includere ipertiroidismo.
Se il medico scopre che nessun'altra malattia o farmaco sta causando i sintomi di tuo figlio, potrebbe suggerire a tuo figlio di consultare uno psichiatra.
Uno psichiatra effettuerà una valutazione della salute mentale per determinare se il bambino ha un disturbo bipolare. Esistono sei tipi di diagnosi di disturbo bipolare riconosciute nel DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione), che i medici usano per diagnosticare i disturbi della salute mentale. Questi tipi sono:
- disturbo bipolare I.
- disturbo bipolare II
- disturbo ciclotimico (ciclotimia)
- disturbo bipolare indotto da sostanze / farmaci e patologie correlate
- disturbo bipolare e correlato a causa di un'altra condizione medica
- disturbo bipolare non specificato e relativo
Con il disturbo bipolare I, il tuo adolescente vive almeno un episodio maniacale. Possono anche avere un episodio depressivo prima o dopo l'episodio maniacale. Tuttavia, il disturbo bipolare I non causa sempre episodi depressivi.
Con il disturbo bipolare II, l'adolescente sperimenta almeno un episodio depressivo e un episodio ipomanico. Un episodio ipomanico è un episodio maniacale meno intenso che non influisce in modo significativo sulla vita di tuo figlio.
Se un medico diagnostica un disturbo bipolare a tuo figlio, tu, tuo figlio e il suo medico potete lavorare per creare un piano di trattamento efficace.
Come viene trattato il disturbo bipolare?
Dopo che il medico ha valutato il tuo bambino, può raccomandare psicoterapia, farmaci o entrambi per trattare il disturbo. Nel tempo, tuttavia, il medico può modificare il piano di trattamento e di gestione per adattarsi meglio alle esigenze di tuo figlio.
Terapia
Il tuo adolescente può trarre beneficio dall'andare in terapia. Parlare con un terapista può aiutarli a gestire i propri sintomi, esprimere i propri sentimenti e avere migliori relazioni con i propri cari. Esistono diversi tipi di trattamenti terapeutici:
- La psicoterapia, nota anche come terapia di parlare, può aiutare il tuo adolescente a risolvere lo stress associato al disturbo bipolare. Può anche aiutarli a identificare i problemi che possono affrontare durante le sessioni. Gli adolescenti con disturbo bipolare possono avere sessioni individuali o andare a sessioni di terapia di gruppo.
- La terapia comportamentale cognitiva può aiutare il tuo adolescente ad apprendere capacità di risoluzione dei problemi e modi per trasformare pensieri e comportamenti negativi in pensieri positivi.
- La terapia interpersonale è anche nota come terapia del ritmo interpersonale e sociale. Si concentra sulla minimizzazione delle controversie familiari e delle interruzioni nelle routine quotidiane o nei ritmi sociali che potrebbero innescare nuovi episodi.
- La terapia incentrata sulla famiglia aiuta le famiglie a lavorare attraverso intense emozioni e stress. Promuove anche la risoluzione dei problemi familiari e la risoluzione dei conflitti. È considerato il miglior tipo di terapia per i bambini.
Farmaco
Il medico di tuo figlio discuterà delle opzioni terapeutiche per aiutarti a trovare i farmaci che potrebbero essere più appropriati per il tuo adolescente. I medici più comunemente prescrivono farmaci chiamati stabilizzatori dell'umore e antipsicotici atipici per il trattamento del disturbo bipolare.
A seconda di quanto sia complesso il loro disturbo, il bambino può assumere più di un tipo di trattamento. Il National Institute of Mental Health raccomanda ai bambini di assumere il minor numero di farmaci e le dosi più basse possibili per gestire i loro sintomi. Questa filosofia di trattamento viene spesso definita "iniziare in basso, andare piano".
Dovresti parlare con il medico di tuo figlio del piano di trattamento farmacologico che stanno prescrivendo in modo da essere il più informato possibile. Assicurati di chiedere:
- perché stanno raccomandando un determinato farmaco
- come dovrebbe essere preso il farmaco
- quali sono gli effetti collaterali a breve e lungo termine
- quali farmaci da banco tuo figlio non può assumere mentre assume il farmaco
Suggerimenti per aiutare il tuo adolescente
Se a tuo figlio è stato appena diagnosticato un disturbo bipolare, probabilmente vorrai sapere cosa puoi fare per aiutare. I genitori e le persone care possono aiutare i loro figli adolescenti ad affrontare questi passaggi:
- Informati sul disturbo bipolare. Leggi articoli e riviste, oltre a libri, come The Teen bipolare: cosa puoi fare per aiutare tuo figlio e la tua famiglia di David Miklowitz ed Elizabeth George. Leggere sul disturbo bipolare può aiutarti a saperne di più su ciò che tuo figlio sta vivendo e su come puoi aiutare efficacemente.
- Sii paziente e gentile. Potresti essere frustrato con il tuo adolescente, ma assicurati di essere calmo e paziente in modo che si sentano supportati.
- Incoraggia tuo figlio ad aprirsi. Fai sapere loro che va bene parlare di quello che stanno attraversando e che la tua casa è una zona libera da giudizi. Questo può aiutare a rafforzare la tua relazione.
- Ascolta il tuo adolescente con attenzione e compassione. Il tuo adolescente si sente amato e supportato quando sa che stai ascoltando i suoi sentimenti con il cuore aperto.
- Aiuta a tenere traccia dei loro umori e sintomi. Tu e il tuo bambino potete lavorare insieme per tenere traccia di come si sente il tuo bambino e l'intensità dei suoi umori. Questo può aiutare te, il tuo adolescente e il suo terapeuta a comprendere meglio il disturbo e apportare le modifiche necessarie al loro trattamento.
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Aiutali a sviluppare una routine quotidiana e uno stile di vita sano. Mangiare bene, dormire bene ed evitare droghe e alcol aiuta i tuoi figli a gestire meglio il loro disturbo. E stabilire una routine quotidiana aiuta tuo figlio a sviluppare uno stile di vita sano. Puoi aiutare tuo figlio incoraggiandolo a:
- mantenere un programma giornaliero
- preparare ciò di cui hanno bisogno per ogni giorno
- sviluppare sane abitudini alimentari
- sviluppare sane abitudini del sonno
- socializzare con amici e familiari
- trascorrere almeno 30 minuti al giorno a lavorare per migliorare la salute generale
Teen Mental Health, un gruppo di sostegno e risorse, fornisce una lista di controllo dettagliata a cui il tuo adolescente può fare riferimento mentre lavora per creare una routine per migliorare la sua salute mentale e fisica.
Opzioni di supporto
Gli adolescenti con disturbo bipolare beneficiano notevolmente di un sistema di supporto sicuro e nutriente. Li aiuta a far fronte mentre imparano a convivere con il loro disturbo dell'umore. Oltre a fornire supporto a casa, puoi aiutare tuo figlio a partecipare con i seguenti tipi di programmi.
Programmi di istruzione personalizzati (PEI)
Gli adolescenti con disturbo bipolare possono soffrire a scuola se i loro sintomi non vengono curati o sono gestiti male. Lo sviluppo di un PEI aiuta la facoltà della scuola di tuo figlio a fare le modifiche giuste per aiutare il tuo ragazzo a gestire i propri sintomi. Avere un piano d'azione aiuta tuo figlio a ricevere un'istruzione completa.
Il tuo piano dovrebbe includere metodi di apprendimento efficaci e cosa fare quando il tuo adolescente ha determinati sintomi. Parla con la scuola di tuo figlio per maggiori informazioni su come mettere insieme un PEI.
Gruppi di pari
Essere in grado di connettersi con altri adolescenti che hanno un disturbo bipolare può portare un senso di sollievo e conforto al tuo adolescente. Puoi facilitare questo trovando un gruppo principale di pari per il tuo adolescente.
Con un gruppo di pari core, il tuo adolescente può confidarsi con persone che sperimentano stress, pressioni e stimmi simili associati al loro disturbo. Aiuta i tuoi ragazzi a trovare colleghi online e nella tua comunità contattando le organizzazioni locali non profit o cercando su Facebook gruppi di supporto tra pari.
Gruppi familiari
Prendersi cura di un adolescente con disturbo bipolare può anche causare stress ai genitori e ai propri cari. Devi affrontare i comportamenti irregolari di tuo figlio e altri problemi impegnativi.
Come caregiver, devi anche prenderti cura di te stesso. Unisciti ai gruppi di supporto del caregiver per il supporto o partecipa alle sessioni di terapia familiare in modo da poter condividere i tuoi sentimenti con i tuoi ragazzi in uno spazio sicuro. Puoi essere un caregiver migliore quando sei onesto sulle tue esigenze ed emozioni.
L'asporto
Se pensi che tuo figlio possa avere un disturbo bipolare, parla subito con il medico. Prima che il tuo adolescente inizi il trattamento, prima possono iniziare a gestire i loro sintomi.
E se a tuo figlio è stato recentemente diagnosticato un disturbo bipolare, prova a considerarlo un'opportunità. Ora hai una migliore comprensione del comportamento di tuo figlio, e con ciò arriva la possibilità di aiutare tuo figlio a imparare a gestire i propri sintomi e iniziare a costruire una vita più forte e più sana.
