Panoramica
Molti di noi hanno i nostri alti e bassi. Fa parte della vita. Ma le persone con disturbo bipolare sperimentano alti e bassi che sono abbastanza estremi da interferire con le relazioni personali, il lavoro e le attività quotidiane.
Il disturbo bipolare, chiamato anche depressione maniacale, è un disturbo mentale. La causa è sconosciuta Gli scienziati ritengono che la genetica e uno squilibrio dei neurotrasmettitori che trasportano segnali tra le cellule cerebrali offrano indizi forti. Quasi 6 milioni di adulti americani hanno un disturbo bipolare, secondo la Brain & Behavior Research Foundation.
Mania e depressione
Esistono diversi tipi di disturbo bipolare e variazioni sfumate di ciascun tipo. Ogni tipo ha due componenti in comune: mania o ipomania e depressione.
Mania
Gli episodi maniacali sono gli "alti" o gli "alti" della depressione bipolare. Alcune persone possono apprezzare l'euforia che può verificarsi con la mania. La mania, tuttavia, può portare a comportamenti rischiosi. Questi possono includere svuotare il tuo conto di risparmio, bere troppo o scacciare il tuo capo.
I sintomi comuni della mania includono:
- alta energia e irrequietezza
- ridotta necessità di dormire
- pensieri e discorsi eccessivi
- difficoltà a concentrarsi e rimanere in attività
- grandiosità o importanza personale
- impulsivo
- irritabilità o impazienza
Depressione
Gli episodi depressivi possono essere descritti come i "minimi" del disturbo bipolare.
I sintomi più comuni di episodi depressivi includono:
- tristezza persistente
- mancanza di energia o lentezza
- difficoltà a dormire
- perdita di interesse nelle normali attività
- difficoltà di concentrazione
- sentimenti di disperazione
- preoccupazione o ansia
- pensieri di suicidio
Ogni persona sperimenta il disturbo bipolare in modo diverso. Per molte persone, la depressione è il sintomo dominante. Una persona può anche sperimentare alti senza depressione, anche se questo è meno comune. Altri possono avere una combinazione di sintomi depressivi e maniacali.
Che cos'è l'empatia?
L'empatia è la capacità di comprendere e condividere i sentimenti di un'altra persona. È una combinazione sincera di "camminare nei panni di un'altra persona" e "sentire il loro dolore". Gli psicologi si riferiscono spesso a due tipi di empatia: affettiva e cognitiva.
L'empatia affettiva è la capacità di sentire o condividere le emozioni di un'altra persona. A volte si chiama empatia emotiva o empatia primitiva.
L'empatia cognitiva è la capacità di riconoscere e comprendere la prospettiva e le emozioni di un'altra persona.
In uno studio del 2008 che ha esaminato le immagini MRI del cervello delle persone, l'empatia affettiva è stata vista influenzare il cervello in modi diversi dall'empatia cognitiva. L'empatia affettiva ha attivato le aree di elaborazione emotiva del cervello. L'empatia cognitiva ha attivato l'area del cervello associata alla funzione esecutiva, o al pensiero, al ragionamento e al processo decisionale.
Cosa dice la ricerca
La maggior parte degli studi che esaminano gli effetti del disturbo bipolare sull'empatia si basano su un piccolo numero di partecipanti. Ciò rende difficile giungere a conclusioni definitive. A volte anche i risultati della ricerca sono contrastanti. Tuttavia, la ricerca esistente fornisce alcune informazioni sul disturbo.
Ci sono alcune prove che le persone con disturbo bipolare potrebbero avere difficoltà a provare empatia affettiva. L'empatia cognitiva sembra essere meno influenzata dal disturbo bipolare rispetto all'empatia affettiva. Sono necessarie ulteriori ricerche sull'effetto dei sintomi dell'umore sull'empatia.
Journal of Psychiatric Research study
In uno studio, le persone con disturbo bipolare hanno avuto difficoltà a riconoscere e rispondere alle espressioni facciali associate a emozioni specifiche. Hanno anche avuto difficoltà a comprendere le emozioni che potrebbero provare in determinate situazioni. Questi sono entrambi esempi di empatia affettiva.
Studio di ricerca sulla schizofrenia
In un altro studio, un gruppo di partecipanti ha riportato da sé le proprie esperienze con empatia. I partecipanti con disturbo bipolare hanno riferito di provare meno empatia e preoccupazione. I partecipanti sono stati quindi testati sulla loro empatia attraverso una serie di compiti relativi all'empatia. Nel test, i partecipanti hanno sperimentato più empatia di quanto indicato dalla loro auto-segnalazione. Le persone con disturbo bipolare hanno avuto difficoltà a riconoscere i segnali emotivi negli altri. Questo è un esempio di empatia affettiva.
Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences study
La ricerca pubblicata sul Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences ha scoperto che le persone con disturbo bipolare sperimentano un alto disagio personale in risposta a situazioni interpersonali tese. Questo è associato all'empatia affettiva. Lo studio ha anche determinato che le persone con disturbo bipolare hanno deficit di empatia cognitiva.
Porta via
Le persone con disturbo bipolare possono, in qualche modo, essere meno empatiche rispetto alle persone che non hanno il disturbo. Sono necessarie ulteriori ricerche per supportare questo.
I sintomi del disturbo bipolare possono essere notevolmente ridotti con il trattamento. Se tu o qualcuno a cui tieni ha il disturbo bipolare, chiedi aiuto a un fornitore di salute mentale. Possono aiutarti a trovare il trattamento migliore per i tuoi sintomi specifici.
