C'è una differenza?
Anoressia e bulimia sono entrambi disturbi alimentari. Possono avere sintomi simili, come un'immagine corporea distorta. Tuttavia, sono caratterizzati da diversi comportamenti legati all'alimentazione.
Ad esempio, le persone che hanno l'anoressia riducono drasticamente l'assunzione di cibo per perdere peso. Le persone che hanno la bulimia mangiano una quantità eccessiva di cibo in un breve periodo di tempo, quindi spurgano o usano altri metodi per prevenire l'aumento di peso.
Sebbene i disturbi alimentari non siano specifici per età o sesso, le donne ne sono colpite in modo sproporzionato. Circa l'1% di tutte le donne americane svilupperà l'anoressia e l'1,5% svilupperà la bulimia, secondo l'Associazione Nazionale Anoressia Nervosa e Disturbi Associati (ANAD).
Complessivamente, ANAD stima che almeno 30 milioni di americani vivano con un disturbo alimentare come l'anoressia o la bulimia.
Continua a leggere per saperne di più su come si presentano queste condizioni, su come vengono diagnosticate, sulle opzioni di trattamento disponibili e altro ancora.
Quali sono i segni e i sintomi?
I disturbi alimentari sono generalmente caratterizzati da un'intensa preoccupazione per il cibo. Molte persone che hanno un disturbo alimentare esprimono insoddisfazione per la loro immagine corporea.
Altri sintomi sono spesso specifici della condizione individuale.
Anoressia
L'anoressia deriva spesso da un'immagine corporea distorta, che può derivare da traumi emotivi, depressione o ansia. Alcune persone possono vedere la dieta estrema o la perdita di peso come un modo per riprendere il controllo della propria vita.
Esistono molti sintomi emotivi, comportamentali e fisici diversi che possono segnalare l'anoressia.
I sintomi fisici possono essere gravi e potenzialmente letali. Loro includono:
- grave perdita di peso
- insonnia
- disidratazione
- stipsi
- debolezza e stanchezza
- vertigini e svenimento
- diradamento e rottura dei capelli
- sfumature bluastre alle dita
- pelle secca e giallastra
- incapacità di tollerare il freddo
- amenorrea o assenza di mestruazioni
- capelli lanuginosi su corpo, braccia e viso
- aritmia o battito cardiaco irregolare
Qualcuno con anoressia può mostrare alcuni cambiamenti comportamentali prima che i sintomi fisici siano evidenti. Ciò comprende:
- saltare i pasti
- mentendo su quanto cibo hanno mangiato
- mangiando solo alcuni alimenti "sicuri" - di solito a basso contenuto calorico -
- adottare abitudini alimentari inusuali, come smistare gli alimenti nel piatto o tagliare gli alimenti in piccoli pezzi
- parlando male del loro corpo
- cercando di nascondere il proprio corpo con abiti larghi
- evitare situazioni che potrebbero comportare il mangiare di fronte ad altre persone, che può comportare un ritiro sociale
- evitando situazioni in cui il loro corpo sarebbe rivelato, come la spiaggia
- esercizio estremo, che può assumere la forma di un allenamento troppo lungo o troppo intenso, come una corsa di un'ora dopo aver mangiato un'insalata
I sintomi emotivi dell'anoressia possono aumentare con il progredire del disturbo. Loro includono:
- scarsa autostima e immagine corporea
- irritabilità, agitazione o altri cambiamenti dell'umore
- isolamento sociale
- depressione
- ansia
Bulimia
Qualcuno con la bulimia può sviluppare nel tempo una relazione malsana con il cibo. Potrebbero rimanere intrappolati in cicli dannosi di abbuffate e poi farsi prendere dal panico per le calorie che hanno consumato. Ciò può portare a comportamenti estremi per prevenire l'aumento di peso.
Esistono due diversi tipi di bulimia. I tentativi di eliminazione vengono utilizzati per differenziarli. La nuova edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) ora fa riferimento ai tentativi di eliminazione come "comportamenti compensativi inappropriati":
- Spurgo della bulimia. Qualcuno con questo tipo indurrà regolarmente il vomito dopo aver mangiato abbuffato. Potrebbero anche abusare di diuretici, lassativi o clisteri.
- Bulimia senza spurgo. Invece di spurgare, qualcuno con questo tipo può digiunare o impegnarsi in esercizi estremi per prevenire l'aumento di peso dopo una abbuffata.
Molte persone con bulimia avvertiranno ansia perché il loro comportamento alimentare è fuori controllo.
Come con l'anoressia, ci sono molti diversi sintomi emotivi, comportamentali e fisici che possono segnalare la bulimia.
I sintomi fisici possono essere gravi e potenzialmente letali. Loro includono:
- peso che aumenta e diminuisce in quantità significative, tra 5 e 20 libbre in una settimana
- labbra screpolate o screpolate a causa della disidratazione
- occhi iniettati di sangue o occhi con vasi sanguigni rotti
- insulti, piaghe o cicatrici sulle articolazioni da indurre il vomito
- sensibilità della bocca, probabilmente a causa dell'erosione dello smalto dei denti e delle gengive sfuggenti
- linfonodi ingrossati
Qualcuno con bulimia può mostrare alcuni cambiamenti comportamentali prima che i sintomi fisici siano evidenti. Ciò comprende:
- costantemente preoccupato per il peso o l'aspetto
- mangiare fino al disagio
- andare in bagno subito dopo aver mangiato
- esercitarsi troppo, soprattutto dopo aver mangiato molto in una sola seduta
- limitare le calorie o evitare determinati alimenti
- non voler mangiare davanti agli altri
I sintomi emotivi possono aumentare con il progredire del disturbo. Loro includono:
- scarsa autostima e immagine corporea
- irritabilità, agitazione o altri cambiamenti dell'umore
- isolamento sociale
- depressione
- ansia
Cosa causa un disturbo alimentare come questi?
Non è chiaro cosa provoca lo sviluppo di anoressia o bulimia. Molti esperti medici ritengono che ciò potrebbe essere dovuto a una combinazione di complessi fattori biologici, psicologici e ambientali.
Questi includono:
- Genetica. Secondo uno studio del 2011, potresti avere maggiori probabilità di sviluppare un disturbo alimentare se hai un membro della famiglia che ne ha uno. Ciò può essere dovuto a una predisposizione genetica ai tratti associati a disturbi alimentari, come il perfezionismo. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se esiste davvero un legame genetico.
- Benessere emotivo. Le persone che hanno subito un trauma o hanno condizioni di salute mentale, come ansia o depressione, possono avere maggiori probabilità di sviluppare un disturbo alimentare. Anche sentimenti di stress e bassa autostima possono contribuire a questi comportamenti.
- Pressioni sociali. L'attuale ideale occidentale di immagine corporea, autostima e successo equiparati alla magrezza può perpetuare il desiderio di raggiungere questo tipo di corpo. Ciò può essere ulteriormente sottolineato dalla pressione dei media e dei colleghi.
Come vengono diagnosticati i disturbi alimentari?
Se il tuo medico sospetta che tu abbia un disturbo alimentare, eseguirà diversi test per aiutare a fare una diagnosi. Questi test possono anche valutare eventuali complicanze correlate.
Il primo passo sarà un esame fisico. Il medico ti peserà per determinare l'indice di massa corporea (BMI). Probabilmente guarderanno la tua storia passata per vedere come il tuo peso ha oscillato nel tempo. Il medico probabilmente chiederà delle tue abitudini alimentari e di esercizio fisico. Potrebbero anche chiederti di compilare un questionario sulla salute mentale.
In questa fase, il medico probabilmente ordinerà test di laboratorio. Questo può aiutare a escludere altre cause di perdita di peso. Può anche monitorare la tua salute generale per assicurarsi che non si siano verificate complicazioni a causa di un possibile disturbo alimentare.
Se i test non rivelano altre cause mediche per i sintomi, il medico può indirizzarti a un terapeuta per il trattamento ambulatoriale. Potrebbero anche indirizzarti a un nutrizionista per aiutarti a rimettere in sesto la tua dieta.
Se si sono verificate gravi complicazioni, il medico può raccomandare di sottoporsi a un trattamento ospedaliero. Ciò consentirà al medico o ad un altro professionista medico di monitorare i tuoi progressi. Possono anche cercare segni di ulteriori complicazioni.
In entrambi i casi, il tuo terapeuta potrebbe essere quello di diagnosticare effettivamente un disturbo alimentare specifico dopo aver parlato della tua relazione con il cibo e il peso.
Criteri diagnostici
Esistono diversi criteri che il DSM-5 utilizza per diagnosticare l'anoressia o la bulimia.
I criteri richiesti per diagnosticare l'anoressia sono:
- limitare l'assunzione di cibo per mantenere un peso inferiore al peso medio per età, altezza e corporatura
- un'intensa paura di ingrassare o ingrassare
- collegando il tuo peso con il tuo valore o altre percezioni distorte sull'immagine corporea
I criteri richiesti per diagnosticare la bulimia sono:
- episodi ricorrenti di abbuffate
- comportamenti compensativi inappropriati ricorrenti - come esercizio fisico eccessivo, vomito autoindotto, digiuno o uso improprio di lassativi - per prevenire l'aumento di peso
- comportamenti indebiti e indebiti si verificano entrambi in media almeno una volta alla settimana, per almeno tre mesi
- collegando il tuo peso con il tuo valore o altre percezioni distorte sull'immagine corporea
Quali opzioni di trattamento sono disponibili?
Non esiste una cura rapida per un disturbo alimentare. Ma ci sono una serie di trattamenti disponibili per trattare sia l'anoressia che la bulimia.
Il medico può raccomandare una combinazione di terapie per il colloquio, farmaci da prescrizione e riabilitazione per trattare entrambe le condizioni.
L'obiettivo generale del trattamento è:
- affrontare la causa sottostante della condizione
- migliora il tuo rapporto con il cibo
- modificare eventuali comportamenti non salutari
Farmaco
Secondo uno studio del 2005, i farmaci hanno mostrato scarsa efficacia nel trattamento dell'anoressia.
Tuttavia, delle poche prove condotte, ci sono prove che suggeriscono che:
- Olanzapina (Zyprexa) può stimolare l'appetito e incoraggiare a mangiare.
- Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come la fluoxetina (Prozac) e la sertralina (Zoloft), possono aiutare a trattare la depressione e il disturbo ossessivo compulsivo, che potrebbero essere un effetto collaterale o addirittura causare il disturbo alimentare.
Le opzioni medicinali per la bulimia sembrano essere un po 'più promettenti. Lo studio del 2005 indica che un certo numero di farmaci può essere efficace nel trattamento di questo disturbo.
Loro includono:
- Gli SSRI come la fluoxetina (Prozac) possono aiutare a trattare la depressione, l'ansia o il disturbo ossessivo compulsivo sottostante e ridurre i cicli di abbuffata-spurgo.
- Gli inibitori delle monoaminossidasi come il buspirone (Buspar) possono aiutare a ridurre l'ansia e ridurre i cicli di abbuffata.
- Gli antidepressivi triciclici come l'imipramina (tofranil) e la desipramina (norpramin) possono aiutare a ridurre i cicli di spurgo.
- I farmaci antiemetici come l'ondansetrone (Zofran) possono aiutare a ridurre lo spurgo.
Terapia
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) utilizza una combinazione di terapia del linguaggio e tecniche di modifica comportamentale. Può comportare la lotta al trauma passato, che potrebbe aver causato la necessità di controllo o scarsa autostima. La CBT può anche implicare di mettere in discussione le tue motivazioni per l'estrema perdita di peso. Il terapeuta ti aiuterà anche a sviluppare modi pratici e salutari per gestire i fattori scatenanti.
La terapia familiare può essere raccomandata per adolescenti e bambini. Ha lo scopo di migliorare la comunicazione tra te e i tuoi genitori, oltre a insegnare ai tuoi genitori come supportarti al meglio nella tua guarigione.
Il terapeuta o il medico possono anche raccomandare gruppi di supporto. In questi gruppi, puoi parlare con altri che hanno sperimentato disturbi alimentari. Questo può fornirti una comunità di persone che comprendono la tua esperienza e possono offrire informazioni utili.
Ambulatoriale vs. ricoverato
I disturbi alimentari sono trattati in regime ambulatoriale o ambulatoriale.
Per molti, il trattamento ambulatoriale è l'approccio preferito. Vedrai regolarmente il tuo medico, terapista e nutrizionista, ma puoi riprendere la tua vita quotidiana. Non dovrai perderti grandi quantità di lavoro o di scuola. Puoi dormire nel comfort di casa tua.
A volte, è necessario un trattamento ospedaliero. In questi casi, verrai ricoverato in ospedale o sottoposto a un programma di trattamento dal vivo progettato per aiutarti a superare il tuo disturbo.
Il trattamento ospedaliero può essere necessario se:
- Non hai rispettato il trattamento ambulatoriale.
- Il trattamento ambulatoriale non è stato efficace.
- Mostra segni di pillole dimagranti, lassativi o diuretici eccessivamente abusivi.
- Il tuo peso è inferiore o uguale al 70 percento del tuo peso corporeo sano, mettendoti a rischio di gravi complicazioni.
- Stai vivendo una grave depressione o ansia.
- Stai dimostrando comportamenti suicidi.
Sono possibili complicazioni?
Se non trattata, l'anoressia e la bulimia possono portare a complicazioni potenzialmente letali.
Anoressia
Nel tempo, l'anoressia può causare:
- anemia
- squilibrio elettrolitico
- aritmia
- perdita di massa ossea
- insufficienza renale
- insufficienza cardiaca
Nei casi più gravi, può verificarsi la morte. Questo è possibile anche se non sei ancora sottopeso. Può derivare da aritmia o uno squilibrio di elettroliti.
Bulimia
Nel tempo, la bulimia può causare:
- carie
- esofago infiammato o danneggiato
- ghiandole infiammate vicino alle guance
- ulcere
- pancreatite
- aritmia
- insufficienza renale
- insufficienza cardiaca
Nei casi più gravi, può verificarsi la morte. Questo è possibile anche se non sei sottopeso. Può derivare da aritmia o insufficienza d'organo.
Qual è la prospettiva?
I disturbi alimentari possono essere trattati attraverso una combinazione di modificazioni comportamentali, terapia e farmaci. Il recupero è un processo continuo.
Poiché i disturbi alimentari ruotano attorno al cibo, il che è impossibile da evitare, il recupero può essere difficile. La ricaduta è possibile.
Il terapeuta può raccomandare appuntamenti di "manutenzione" ogni pochi mesi. Questi appuntamenti possono aiutare a ridurre il rischio di ricaduta e aiutarti a rimanere in pista con il tuo piano di trattamento. Consentono inoltre al terapista o al medico di adattare il trattamento secondo necessità.
Come sostenere una persona cara
Può essere difficile per amici e familiari avvicinarsi a qualcuno che amano con un disturbo alimentare. Potrebbero non sapere cosa dire o preoccuparsi di isolare la persona.
Se noti che qualcuno che ami mostra segni di un disturbo alimentare, tuttavia, parla. A volte le persone con disturbi alimentari hanno paura o non sono in grado di chiedere aiuto, quindi dovrai estendere il ramo di ulivo.
Quando ti avvicini a una persona cara, dovresti:
- Scegli un luogo privato in cui sia possibile parlare apertamente senza distrazioni.
- Scegli un momento in cui nessuno di voi verrà affrettato.
- Vieni da un luogo amorevole anziché accusatorio.
- Spiega perché sei preoccupato, senza giudicare o criticare. Se possibile, fai riferimento a situazioni specifiche ed elabora il motivo per cui ha causato preoccupazione.
- Condividi che li ami e che vuoi aiutare comunque possano averne bisogno.
- Preparati a qualche negazione, difesa o resistenza. Alcune persone potrebbero arrabbiarsi e scatenarsi. In questo caso, cerca di rimanere calmo e concentrato.
- Sii paziente e fai loro sapere che se non vogliono aiuto adesso, sarai lì se qualcosa cambia.
- Entra nella conversazione conoscendo alcune soluzioni, ma non suggerirle fuori dalla mazza. Condividi le risorse solo se sono disponibili a compiere i passaggi successivi.
- Incoraggiali a chiedere aiuto. Offri di aiutarli a trovare un terapista o andare con loro dal medico se hanno paura. La visita di un medico è fondamentale per aiutare qualcuno con un disturbo alimentare a mettersi in pista e per assicurarsi che stiano ricevendo il trattamento di cui hanno bisogno.
- Concentrati sui loro sentimenti anziché sulle descrizioni fisiche.
Ci sono anche alcune cose che dovresti evitare di fare:
- Non commentare il loro aspetto, soprattutto per quanto riguarda il peso.
- Non vergognare qualcuno per il loro potenziale disturbo. Per evitarlo, usa dichiarazioni "io" come "ti preoccupo per te" invece di dichiarazioni "io" come "ti stai facendo ammalare senza motivo".
- Non dare consigli medici che non sei in grado di fornire. Dire cose come "La tua vita è fantastica, non hai motivo di essere depresso" o "Sei stupendo, non hai bisogno di perdere peso", non fare nulla per affrontare il problema.
- Non tentare di forzare qualcuno nel trattamento. Ultimi e pressione aggiunta non funzionano. A meno che tu non sia il genitore di un minore, non puoi fare in modo che qualcuno entri in terapia. In questo modo, affaticherai la relazione e toglierai il supporto quando ne avrà più bisogno.
Se sei minorenne e hai un amico che ritieni abbia un disturbo alimentare, puoi andare dai loro genitori per esprimere la tua preoccupazione. A volte i coetanei possono imparare cose che i genitori non vedono o vedere comportamenti che nascondono ai loro genitori. I loro genitori potrebbero essere in grado di ottenere il tuo amico l'aiuto di cui hanno bisogno.
Per assistenza, contatta la Helpline dell'Associazione nazionale per i disturbi alimentari al numero 800-931-2237. Per un supporto di 24 ore, scrivi "NEDA" a 741741.
