Che cos'è una scansione al gallio?
Una scansione al gallio è un test diagnostico che cerca infezioni, infiammazioni e tumori. La scansione viene generalmente eseguita nel dipartimento di medicina nucleare di un ospedale.
Il gallio è un metallo radioattivo, che viene miscelato in una soluzione. Viene iniettato nel braccio e si muove attraverso il sangue, raccogliendosi negli organi e nelle ossa. Dopo l'iniezione, il tuo corpo sarà scansionato per vedere dove e come il gallio si è accumulato nel tuo corpo.
Il gallio è radioattivo, ma il rischio di esposizione alle radiazioni da questa procedura è inferiore rispetto a una radiografia o una TAC. A parte l'iniezione, il test è indolore e richiede pochissima preparazione. Tuttavia, la scansione ha luogo diverse ore dopo l'iniezione di gallio, quindi la procedura deve essere pianificata di conseguenza.
Scopo di una scansione di gallio
Il medico può ordinare una scansione al gallio se si hanno dolori o febbre inspiegabili o se si sospetta il cancro. I medici ordinano anche la scansione come test di follow-up per le persone che sono state diagnosticate o trattate per il cancro. La scansione può anche essere utilizzata per ispezionare i polmoni.
Scopo di una scansione di gallio dei polmoni
In una scansione al gallio dei polmoni, i polmoni dovrebbero apparire di dimensioni e consistenza normali e dovrebbero aver raccolto pochissimo gallio.
Risultati anormali potrebbero indicare:
- sarcoidosi, che si verifica quando le cellule infiammatorie croniche formano noduli su più organi
- un'infezione respiratoria
- un tumore al polmone
- sclerodermia polmonare, che è una malattia autoimmune che danneggia gli organi vitali
- un embolo polmonare, che è un blocco arterioso
- ipertensione polmonare primaria, che è la pressione alta nelle arterie del cuore
Questo test non è infallibile. È importante notare che non tutti i tumori o piccoli difetti appariranno nella scansione al gallio.
Preparazione per una scansione al gallio
Non è necessario digiunare. E non sono richiesti farmaci per questo test. In alcuni casi, potrebbe essere necessario utilizzare un lassativo o un clistere per pulire le viscere prima della scansione. Ciò impedirà alle feci di interferire con i risultati del test.
Informa il tuo medico se sei incinta, pensi di poter essere incinta o se stai allattando. I test che coinvolgono le radiazioni non sono raccomandati per le donne in gravidanza o in allattamento e, se possibile, non devono essere eseguiti su bambini molto piccoli.
Come funziona una scansione al gallio
Questa è una procedura ambulatoriale, il che significa che puoi andare a casa il giorno del test.
Quando arrivi in ospedale, un tecnico inietterà una soluzione di gallio in una vena del braccio. Potrebbe avvertire una puntura acuta e il sito di iniezione potrebbe essere tenero per alcuni minuti.
Dopo l'iniezione, sarai in grado di lasciare l'ospedale non appena il gallio inizia a muoversi attraverso il flusso sanguigno, raccogliendosi nelle ossa e negli organi. Ti verrà chiesto di tornare in ospedale per la scansione, di solito tra le sei e le 48 ore dopo aver ricevuto l'iniezione.
Al tuo ritorno, ti trasformerai in un abito da ospedale, rimuoverai tutti i gioielli e altri metalli e ti stenderai sulla schiena su un tavolo solido. Uno scanner si sposterà lentamente intorno al tuo corpo mentre una fotocamera speciale rileva dove il gallio si è accumulato nel tuo corpo. Le immagini della fotocamera vengono visualizzate su un monitor.
Il processo di scansione richiede tra 30 e 60 minuti. È importante rimanere completamente fermi durante la scansione. Lo scanner non ti tocca e la procedura è indolore.
Alcune persone trovano scomodo il tavolo duro e hanno difficoltà a rimanere fermi. Se pensi di avere problemi a mentire immobile, informi il medico prima del test. Il medico può fornirti un farmaco sedativo o anti-ansia per aiutarti.
A volte la scansione può essere ripetuta per diversi giorni. In questo caso, non avrai bisogno di ulteriori iniezioni di gallio.
Interpretazione dei risultati
Un radiologo esaminerà le scansioni e invierà un rapporto al medico. Normalmente, il gallio raccoglierà nel tuo:
- ossatura
- fegato
- tessuto mammario
- milza
- intestino crasso
Le cellule tumorali e altri tessuti compromessi assorbono il gallio più facilmente dei tessuti sani. Il gallio che si raccoglie in altri siti potrebbe essere un segno di infezione, infiammazione o tumore.
Una scansione al gallio è pericolosa?
C'è un piccolo rischio di complicazioni dovute all'esposizione alle radiazioni, ma è inferiore al rischio associato ai raggi X o alle scansioni TC. Il rischio di complicanze aumenta se si hanno molte scansioni di gallio nel tempo.
Una traccia di gallio può rimanere nei tessuti per alcune settimane, ma il corpo eliminerà il gallio in modo naturale.
