La depressione può essere una nebbia fitta che ti avvolge nella tristezza giorno dopo giorno. Oppure, può venire in onde scure chiamate episodi che ti investono e ti tengono la testa sott'acqua per due settimane o più alla volta.
Più di 16 milioni di adulti negli Stati Uniti - o quasi il 7% della popolazione - hanno avuto almeno un episodio di depressione maggiore. Anche se hai già affrontato la depressione in precedenza, un nuovo episodio può accecarti e lasciarti incerto su come affrontarlo.
Ecco uno sguardo a ciò che scatena episodi depressivi, come riconoscerli quando compaiono e i modi migliori per gestirli.
Individuare i sintomi degli episodi di depressione
Sentirsi giù di tanto in tanto non è necessariamente un sintomo della depressione. Ciò che distingue un vero episodio depressivo è che hai sintomi come questi durante la maggior parte della giornata, quasi ogni giorno, per almeno due settimane:
- umore triste
- sentimento di disperazione, inutilità, senso di colpa o vuoto
- ansia
- irrequietezza
- rabbia o irritabilità
- perdita di interesse per le attività che una volta amavi
- mancanza di energia
- fatica
- pensiero o movimenti rallentati
- difficoltà a concentrarsi, ricordare o prendere decisioni
- dormire troppo o troppo poco
- perdita di appetito o eccesso di cibo e brama determinati alimenti
- mal di testa inspiegabile, mal di stomaco o altri dolori e dolori che non hanno una chiara spiegazione medica
- pensieri di morte o suicidio
Se hai uno di questi sintomi per un lungo periodo di tempo, consulta uno psicologo, uno psichiatra o il tuo medico di base per una valutazione. Se gli episodi si ripresentano anche dopo il trattamento, potrebbe essere necessario modificare il trattamento o provare un approccio diverso.
Cosa scatena episodi di depressione?
La depressione non ha sempre bisogno di un grilletto. La tristezza può arrivare senza eventi spiacevoli o avvertimenti.
Eppure alcune situazioni sono note per scatenare un umore negativo. I trigger di depressione comuni includono:
- un grande cambiamento di vita come una mossa, una laurea o un nuovo lavoro
- problemi finanziari, inclusi fallimento o debito
- problemi di relazione come la tensione in famiglia, una separazione o un divorzio (tuo o di una persona cara)
- la morte di una persona cara
- dare alla luce un bambino (questo si chiama depressione postpartum)
- solitudine - ad esempio, se amici e parenti si sono trasferiti
- stress al lavoro o a casa
- usando alcol o droghe
- malattia grave
Alcuni di questi trigger sono sotto il tuo controllo. Ad esempio, puoi evitare di bere alcolici o usare droghe se peggiorano la tua tristezza. Altri, come una malattia cronica, sono più difficili da evitare.
Quando non riesci a evitare la depressione, il tuo obiettivo dovrebbe concentrarsi sulla sua gestione. Potresti non essere in grado di cambiare le tue circostanze, ma puoi lavorare con uno psicologo o un consulente per aiutarti ad affrontare la tua tristezza.
Trattare episodi di depressione
Quando la depressione arriva come un visitatore sgradito, non devi rinunciare alla qualità della tua vita. Farmaci, terapia e tecniche di coping domiciliare possono rendere i sintomi più gestibili.
Farmaci per la depressione
Gli antidepressivi sono la principale terapia terapeutica per la depressione. Aumentano i livelli di sostanze chimiche del cervello come la serotonina e la noradrenalina per alleviare i sintomi.
Esistono diverse classi di antidepressivi.
Gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) sono il tipo più comune di prescrizione dei medici antidepressivi. Loro includono:
- citalopram (Celexa)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac)
- paroxetina (Paxil)
- sertralina (Zoloft)
Gli inibitori della ricaptazione della serotonina-noradrenalina (SNRI) sono i secondi antidepressivi più comunemente prescritti. Loro includono:
- desvenlafaxine (Pristiq)
- duloxetina (Cymbalta)
- venlafaxina (Effexor)
Gli inibitori della ricaptazione della noradrenalina-dopamina (NDRI) sono un'altra opzione. Loro includono:
- bupropione (Wellbutrin)
- mirtazapina (Remeron)
Gli antidepressivi possono impiegare fino a tre mesi per iniziare a funzionare. Se dopo quel momento non hanno ancora controllato i sintomi, il medico può modificare la dose, passare a un'altra classe di farmaci o aggiungere un altro farmaco.
Parla la terapia
Il secondo elemento per il trattamento della depressione è la psicoterapia - o terapia del parlare. La ricerca rileva che la combinazione di antidepressivi e terapia funziona meglio di entrambi i trattamenti da soli.
Esistono diversi tipi di terapia per la depressione. La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è molto efficace perché aiuta a invertire i modelli negativi di pensiero che contribuiscono alla tristezza. La CBT viene eseguita in una serie da 8 a 16 sessioni.
La terapia interpersonale (IPT) è un altro approccio. IPT si concentra su problemi nelle relazioni che contribuiscono alla depressione. Le sessioni di terapia possono anche coinvolgere il tuo partner o altri membri della famiglia se le tue relazioni sono problematiche.
Gestire i sintomi della depressione
Insieme a farmaci e terapia, ecco alcuni consigli sullo stile di vita per aiutarti a far fronte ai sintomi della depressione:
- Esercizio. Corri, vai in bicicletta, nuota - qualsiasi attività tu scelga aumenterà i livelli di sostanze chimiche del cervello che ti faranno sentire meglio. Cerca di essere attivo nella maggior parte, se non in tutti, i giorni della settimana.
- Dormire a sufficienza. Cerca di riposare dalle sette alle nove ore di riposo a notte. Dormire troppo poco può accentuare i sintomi della depressione come irritabilità e affaticamento mentale.
- Rimani connesso. La solitudine può peggiorare la depressione. Prova a uscire con gli amici o connettiti con loro per telefono o computer.
- Mangia bene. Evita lo zucchero e i cibi ricchi di carboidrati come patatine e biscotti. Causano picchi e abbassamenti di zucchero nel sangue che possono farti sentire peggio. Nutri invece il tuo corpo e la tua mente con cibi ricchi di nutrienti come frutta, verdura, pesce e cereali integrali.
- Limitare l'alcool. Bere qualche bicchiere di vino potrebbe farti sentire meglio al momento, ma non è una strategia efficace per far fronte. L'alcool agisce come un depressore del sistema nervoso centrale e può peggiorare i sintomi della depressione.
