Come posso interrompere la progressione della BPCO?
L'unico modo provato per prevenire la progressione della BPCO è rimuovere in primo luogo l'agente offensivo che ha causato la condizione. Nella stragrande maggioranza dei casi, è il fumo di sigaretta. Una volta che una persona smette di fumare, la perdita della capacità polmonare rallenta al ritmo di qualcuno che non fuma.
I sintomi della BPCO possono migliorare?
Sì. Esistono una varietà di farmaci e trattamenti che possono migliorare notevolmente i sintomi della BPCO. I farmaci per la BPCO comprendono broncodilatatori e antinfiammatori. Altri trattamenti includono ossigenoterapia, chirurgia e cambiamenti nello stile di vita come smettere di fumare, fare esercizio fisico regolare e seguire una dieta sana.
Ci sono modi per prevenire le riacutizzazioni?
Sì. I principali fattori di rischio prevenibili delle riacutizzazioni della BPCO sono le infezioni respiratorie virali o batteriche. Pratiche comuni come lavarsi le mani frequentemente, evitare il contatto con persone malate e ottenere vaccinazioni appropriate contro la polmonite batterica possono ridurre la frequenza e la gravità delle riacutizzazioni della BPCO.
Che cos'è la respirazione delle labbra increspate e come viene utilizzata per aiutare a gestire la BPCO?
La respirazione con labbra increspate è una tecnica in cui una persona espira attraverso le labbra serrate e inala attraverso il naso. Ciò aumenta la contropressione nelle vie aeree e aiuta ad alleviare i sintomi di ostruzione delle vie aeree. Può essere un metodo efficace per ridurre la mancanza di respiro nelle persone con BPCO.
Viaggiare con BPCO è sicuro?
Per le persone con BPCO grave che hanno bassi livelli di ossigeno, viaggiare in aereo a oltre 6.000 piedi può essere pericoloso. Bassi livelli di ossigeno nelle cabine degli aerei e l'altitudine possono influenzare i livelli di ossigeno nel sangue. Ciò può causare stress al cuore, al cervello e ad altri organi.
Le persone che vivono con BPCO dovrebbero consultare il proprio medico prima di viaggiare in aereo. Il test dei livelli di ossigeno con un test di simulazione dell'altitudine può aiutare a determinare se è sicuro volare.
È sicuro impegnarsi in attività fisica con BPCO? In caso contrario, come posso mantenermi in forma e in salute?
In generale, è sicuro impegnarsi nella maggior parte delle attività fisiche con BPCO. Tuttavia, prima di iniziare un intenso esercizio fisico, dovresti farti valutare da un medico.
Esistono programmi di esercizio specifici, noti come programmi di riabilitazione polmonare, progettati per le persone con BPCO. Questi programmi sono supervisionati da terapisti respiratori. Sono progettati per aumentare la capacità di esercizio e migliorare la qualità della vita nelle persone con BPCO. Un medico deve prescrivere l'iscrizione a questi programmi.
Qual è l'aspettativa di vita per le persone con BPCO?
L'aspettativa di vita varia notevolmente nelle persone con BPCO. Dipende in modo significativo dalla gravità delle condizioni della persona, dal suo attuale stato di fumo e dalla nutrizione. Altre condizioni di salute come le malattie cardiache e il diabete hanno anche un effetto sull'aspettativa di vita.
Quanto è comune la BPCO? Ci sono gruppi di supporto?
La BPCO colpisce circa il 5 percento della popolazione americana. Rappresenta 120.000 morti ogni anno. Esistono gruppi di supporto in tutti gli Stati Uniti. L'American Lung Association pubblica un elenco di capitoli del Better Breathers Club sul suo sito web.
Ho difficoltà a riposare abbastanza di notte. Hai qualche consiglio su come dormire meglio?
Una buona igiene del sonno è un componente chiave della cura di sé per chiunque abbia BPCO o altre malattie polmonari croniche. Ecco alcuni semplici suggerimenti:
- mantenere una regolare routine del sonno
- non rimanere sveglio a letto per più di 5-10 minuti
- non leggere o guardare la TV a letto
- evitare le bevande contenenti caffeina, soprattutto di notte
- mantieni la tua camera da letto tranquilla e confortevole
Quali opzioni di trattamento sono disponibili per la gestione della BPCO, oltre ai cambiamenti nello stile di vita?
I trattamenti farmacologici più comuni per la BPCO rientrano in due categorie principali: broncodilatatori e antinfiammatori.
I broncodilatatori sono farmaci per inalazione che aiutano a rilassare i piccoli muscoli delle vie aeree che possono contrarsi e ostruire il flusso d'aria.
Gli antinfiammatori sono inalatori o farmaci orali che riducono l'infiammazione delle vie aeree che può causare ostruzione delle vie aeree o secrezione di muco.
In un piccolo sottogruppo di persone con una rara forma ereditaria di BPCO, un enzima specifico nel corpo è carente o mancante. Dare integratori di quell'enzima per via endovenosa può rallentare la progressione della BPCO.
L'ossigenoterapia per le persone con BPCO avanzata e bassi livelli di ossigeno nel sangue può aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita - o addirittura prolungarla.
Il Dott. Saad è un pneumologo e intensivista certificato che vive e lavora a Pasadena, in California.
