Che cos'è il lichen sclerosus?
Il lichen sclerosus è una condizione della pelle. Crea chiazze di pelle bianca lucida che è più sottile del normale. La condizione può interessare qualsiasi parte del corpo, ma colpisce più comunemente la pelle nelle regioni genitali e anali. Il lichen sclerosus è più comune nelle vulvas delle donne.
Immagini di lichen sclerosus
Quali sono i sintomi del lichen sclerosus?
I casi lievi di lichen sclerosus a volte passano inosservati perché non causano alcun sintomo a parte i sintomi visibili e fisici della pelle bianca e lucente. Le aree della pelle possono anche essere leggermente sollevate.
Poiché le aree interessate sono spesso attorno alla vulva e ai genitali, potrebbero non essere notate a meno che non si verifichino altri sintomi.
Se si verificano sintomi da lichen sclerosus, è possibile notare:
- prurito, che può variare da lieve a grave
- malessere
- dolore
- macchie bianche lisce
- rapporto sessuale doloroso
Poiché la pelle colpita dal lichen sclerosus è più sottile del normale, può essere più facilmente ammaccata o vescica. Nei casi più gravi, può provocare lesioni ulcerate o ferite aperte.
Quali sono le cause del lichen sclerosus?
Gli scienziati non sono ancora sicuri di ciò che provoca il lichen sclerosus. Hanno determinato che non è contagioso e non può essere diffuso attraverso il contatto, compresi i rapporti sessuali.
Tuttavia, ci sono diverse teorie su ciò che contribuisce al suo sviluppo. Questi includono:
- danno precedente a quella zona della pelle
- uno squilibrio di ormoni
- un disturbo autoimmune
Alcune persone hanno un rischio maggiore di sviluppare il lichen sclerosus, tra cui:
- femmine in postmenopausa
- maschi non circoncisi, poiché la condizione colpisce più spesso il prepuzio
- bambini che non hanno ancora superato la pubertà
Come viene diagnosticato il lichen sclerosus?
Se sospetti di avere il lichen sclerosus, il medico può diagnosticare per te. Puoi fissare un appuntamento con il tuo medico di base. Molte donne prendono un appuntamento con i loro ginecologi.
Il medico ti chiederà della tua storia fisica. Faranno anche un esame fisico e guarderanno le aree interessate. In molti casi, saranno in grado di diagnosticare il lichen sclerosus solo in apparenza, anche se possono sottoporsi a una biopsia cutanea per una diagnosi definitiva.
Se conducono una biopsia cutanea, intorpidiscono l'area interessata con un anestetico locale prima di utilizzare un bisturi per radersi una piccola porzione di pelle. Questo pezzo di pelle verrà inviato a un laboratorio per il test.
Il lichen sclerosus può causare complicazioni?
Il lichen sclerosus può portare a lividi, vesciche e persino lesioni ulcerate, che sono ferite aperte. Se queste ferite non vengono mantenute pulite, possono infettarsi. Poiché si trovano spesso nelle regioni genitali e anali, può essere difficile prevenire le infezioni.
C'è anche una piccola possibilità che il lichen sclerosus possa svilupparsi in un tipo di tumore della pelle chiamato carcinoma a cellule squamose. Se il tuo lichen sclerosus si trasforma in carcinoma a cellule squamose, può assomigliare a grumi rossi, ulcere o aree croste.
Come viene trattato il lichen sclerosus?
Tranne nei casi che coinvolgono bambini, che a volte si risolvono da soli, il lichen sclerosus non può essere curato. Tuttavia, può essere trattato.
Le opzioni di trattamento includono:
- corticosteroidi topici, che vengono spesso applicati quotidianamente
- rimozione del prepuzio in casi gravi che coinvolgono uomini
- trattamento della luce ultravioletta per eruzioni cutanee colpite non sui genitali
- farmaci immunomodulanti come il pimecrolimus (Elidel)
Per le donne che soffrono di rapporti sessuali dolorosi a causa del restringimento della vagina, il medico può prescrivere dilatatori vaginali, un lubrificante a base d'acqua o, se necessario, una crema paralizzante come un unguento alla lidocaina.
Qual è la prospettiva per il lichen sclerosus?
Nei casi di lichen sclerosus infantile, la condizione può scomparire quando il bambino attraversa la pubertà.
Il lichen sclerosus adulto non può essere curato o addirittura trattato interamente, ma ci sono opzioni di trattamento per aiutare a ridurre i sintomi. Le misure di auto-cura possono aiutare a prevenire complicazioni future. Questi includono:
- pulire e asciugare accuratamente l'area dopo la minzione
- evitando saponi aggressivi o chimici sulla zona interessata
- monitoraggio delle aree interessate per segni di cancro della pelle
