Il 14 dicembre 2012 è stata una data che avrebbe cambiato per sempre la vita come la conoscevo. È stato il giorno in cui ho sentito le tre parole più temute che qualcuno voglia sentire: AVETE IL CANCRO.
Era immobilizzante - mi sentivo letteralmente come se le gambe mi cedessero. Avevo 33 anni, moglie e mamma di due ragazzi molto piccoli, Ethan di 5 anni e Brady di appena 2 anni. Ma una volta che sono riuscito a schiarirmi le idee, sapevo di aver bisogno di un piano d'azione.
La mia diagnosi era di carcinoma duttale di grado 3 in stadio 1. Ho capito quasi immediatamente che volevo fare una mastectomia bilaterale. Questo è stato nel 2012, prima che Angelina Jolie annunciasse pubblicamente la sua battaglia contro il cancro al seno e scegliesse una mastectomia bilaterale. Inutile dire che tutti pensavano che stessi prendendo una decisione molto drastica. Tuttavia, sono andato con il mio istinto e ho avuto un chirurgo straordinario che ha accettato di fare l'intervento chirurgico e ha fatto un ottimo lavoro.
Ho scelto di ritardare la ricostruzione del seno. All'epoca, non avevo mai visto che aspetto avesse effettivamente una mastectomia bilaterale. Non sapevo esattamente cosa aspettarmi quando ho rimosso le bende per la prima volta. Mi sono seduto da solo nel mio bagno, mi sono guardato allo specchio e ho visto qualcuno che non riconoscevo. Non ho pianto, ma ho sentito una perdita tremenda. Avevo ancora il piano di ricostruzione del seno nella parte posteriore della mia mente. Ho avuto diversi mesi di chemioterapia per affrontare prima.
Avrei superato la chemioterapia, i miei capelli sarebbero ricresciuti e la ricostruzione del seno sarebbe stata il mio "traguardo". Avrei di nuovo il seno e avrei potuto guardarmi di nuovo allo specchio e vedere il vecchio me.
Alla fine di agosto 2013, dopo mesi di chemioterapia e molti altri interventi chirurgici sotto la cintura, ero finalmente pronto per la ricostruzione del seno. Ciò che molte donne non capiscono - ciò che non avevo realizzato - è che la ricostruzione del seno è un processo molto lungo e doloroso. Sono necessari diversi mesi e diversi interventi chirurgici per il completamento.
La fase iniziale è un intervento chirurgico per posizionare gli espansori sotto il muscolo del seno. Queste sono forme di plastica dura. Hanno porte metalliche in esse e, nel tempo, riempiono gli espansori di liquido per allentare il muscolo. Dopo aver raggiunto la dimensione del seno desiderata, i medici programmano un intervento di "scambio" in cui rimuovono gli espansori e li sostituiscono con protesi mammarie.
Dopo diversi mesi con espansori, riempimenti e dolore, ero vicino alla fine del processo di ricostruzione del seno. Una sera ho iniziato a sentirmi molto male e ho avuto la febbre. Mio marito ha insistito perché andassimo al nostro ospedale locale, e quando abbiamo raggiunto il pronto soccorso il mio polso era 250. Poco dopo l'arrivo, sia io che mio marito siamo stati trasferiti in ambulanza a Chicago nel cuore della notte.
Rimasi a Chicago per sette giorni e fui rilasciato il sesto compleanno del nostro figlio maggiore. Tre giorni dopo ho rimosso entrambi gli espansori al seno.
Sapevo allora che la ricostruzione del seno non avrebbe funzionato per me. Non ho mai più voluto affrontare una parte del processo. Non valeva il dolore e l'interruzione per me e la mia famiglia. Avrei bisogno di risolvere i problemi del mio corpo e abbracciare ciò che mi restava: cicatrici e tutto il resto.
Inizialmente, mi vergognavo del mio corpo senza seno, con grandi cicatrici che correvano da un lato del mio telaio all'altro. Ero insicuro. Ero nervoso per cosa e come si sentiva mio marito. Essendo l'uomo straordinario che è, ha detto: “Sei bellissimo. Comunque non sono mai stato un ragazzo di colore."
Imparare ad amare il tuo corpo è difficile. Mentre invecchiamo e partoriamo bambini, portiamo anche cicatrici e smagliature che raccontano la storia di una vita vissuta bene. Nel corso del tempo, sono stato in grado di guardarmi allo specchio e vedere qualcosa che non avevo mai visto prima: le cicatrici di cui una volta mi vergognavo avevano assunto un nuovo significato. Mi sentivo orgoglioso e forte. Volevo condividere la mia storia e le mie foto con altre donne. Volevo mostrare loro che siamo più delle cicatrici che ci rimangono. Perché dietro ogni cicatrice c'è una storia di sopravvivenza.
Sono stato in grado di condividere la mia storia e le mie cicatrici con donne in tutto il paese. C'è un legame inespresso che ho con altre donne che hanno avuto il cancro al seno. Il cancro al seno è una malattia orribile. Ruba così tanto da così tanti.
E così, me lo ricordo spesso. È una citazione di un autore sconosciuto: “Siamo forti. Ci vuole di più per conquistarci. Le cicatrici non contano. Sono segni delle battaglie che abbiamo vinto."
Jamie Kastelic è una giovane sopravvissuta al cancro al seno, moglie, mamma e fondatrice di Spero-hope, LLC. A 33 anni, con diagnosi di cancro al seno, ha deciso di condividere la sua storia e le cicatrici con gli altri. Ha camminato in passerella durante la settimana della moda di New York, è stata descritta su Forbes.com e ha fatto il blog degli ospiti su numerosi siti Web. Jamie lavora con Ford come modello di Courage Warrior in Pink e con Living Beyond Breast Cancer come giovane avvocato per il 2018-2019. Lungo la strada, ha raccolto migliaia di dollari per la ricerca e la consapevolezza sul cancro al seno.
