Cos'è il cancro del retto?
Il cancro del retto è il cancro che si sviluppa nelle cellule del retto.
Il retto e il colon fanno entrambi parte del sistema digestivo, quindi i tumori del retto e del colon sono spesso raggruppati sotto il termine tumore del colon-retto. Il retto si trova sotto il colon sigmoideo e sopra l'ano.
In tutto il mondo, il tumore del colon-retto è il secondo tumore più comune nelle femmine e il terzo tumore più comune nei maschi.
L'American Cancer Society stima che ci saranno 43.030 nuovi casi di cancro del retto negli Stati Uniti nel 2018. Questo a confronto con 97.220 nuovi casi di cancro al colon.
Quali sono i sintomi del cancro del retto?
Alcuni sintomi del cancro del retto potrebbero essere dovuti ad altre condizioni. Per esempio:
- debolezza e stanchezza
- cambiamenti dell'appetito
- perdita di peso
- frequente disagio addominale, gas, crampi, dolore
Altri segni e sintomi di cancro del retto includono:
- cambia la frequenza con cui muovi le viscere
- sentendo che l'intestino non si svuota completamente
- dolore quando muovi le viscere
- diarrea o costipazione
- sangue o muco nelle feci
- sgabello stretto
- anemia da carenza di ferro
Diagramma del carcinoma del colon-retto
Usa questo diagramma 3D interattivo per esplorare il cancro del colon-retto.
Come viene messo in scena il cancro del retto?
Indipendentemente da dove inizia, il cancro può diffondersi o metastatizzare attraverso i tessuti, il sistema linfatico o il flusso sanguigno per raggiungere altre parti del corpo. La stadiazione del cancro indica quanto è progredito il cancro, il che può aiutare a decidere il trattamento.
Le fasi del cancro del retto sono:
Stadio 0 (carcinoma in situ)
Solo lo strato più interno della parete del retto contiene cellule anormali.
Fase 1
Le cellule tumorali si sono diffuse oltre lo strato più interno della parete del retto, ma non ai linfonodi.
Fase 2
Le cellule tumorali si sono diffuse nello o attraverso lo strato muscolare esterno della parete del retto, ma non ai linfonodi. Questo è spesso indicato come fase 2A. Nella fase 2B, il tumore si è diffuso nel rivestimento addominale.
Fase 3
Le cellule tumorali si sono diffuse attraverso lo strato muscolare più esterno del retto e fino a uno o più linfonodi. Lo stadio 3 è spesso suddiviso in sottostadi 3A, 3B e 3C in base alla quantità di tessuto linfatico interessato.
Fase 4
Le cellule tumorali si sono diffuse in siti distanti, come il fegato o i polmoni.
Quali sono le cause del cancro del retto?
Gli errori nel DNA possono far crescere le cellule fuori controllo. Le cellule difettose si accumulano per formare tumori. Queste cellule possono penetrare e distruggere i tessuti sani. Ciò che avvia questo processo non è sempre chiaro.
Esistono alcune mutazioni genetiche ereditarie che possono aumentare il rischio. Uno di questi è il carcinoma del colon-retto ereditario non poliposi, noto come sindrome di Lynch. Questo disturbo aumenta il rischio di tumori del colon e di altri, soprattutto prima dei 50 anni.
Un'altra tale sindrome è la poliposi adenomatosa familiare. Questo raro disturbo può causare polipi nel rivestimento del colon e del retto. Senza trattamento, può aumentare il rischio di cancro del colon o del retto, soprattutto prima dei 40 anni.
Altri fattori di rischio per il cancro del retto sono:
- età: la diagnosi di solito si verifica dopo i 50 anni
- razza: gli afro-americani sono a rischio più elevato rispetto alle persone di origine europea
- storia personale o familiare di carcinoma del colon-retto
- precedente trattamento con radiazioni all'addome
Altre condizioni che possono aumentare il rischio includono:
- cancro ovarico
- polipi
- malattia infiammatoria intestinale
- obesità
- diabete di tipo 2 non ben gestito
Alcuni fattori dello stile di vita che possono svolgere un ruolo nel carcinoma del colon-retto sono:
- dieta con poche verdure e troppa carne rossa, carne particolarmente ben cotta
- mancanza di esercizio
- fumo
- consumando più di tre bevande alcoliche a settimana
Come viene diagnosticato il cancro del retto?
Il medico probabilmente inizierà prendendo la tua storia medica ed eseguendo un esame fisico. Ciò può includere l'inserimento di un dito guantato nel retto per sentire i grumi.
Potrebbe anche essere necessaria una colonscopia. In questa procedura, un tubo sottile con una luce e una fotocamera viene utilizzato per visualizzare l'interno del retto e dei due punti. Qualsiasi polipo trovato durante questo test può di solito essere rimosso in questo momento.
Durante la colonscopia, i campioni di tessuto possono essere prelevati per un successivo esame. Questi campioni possono essere visualizzati al microscopio per determinare se sono cancerosi. Possono anche essere testati per le mutazioni genetiche associate al cancro del colon-retto.
Il medico può anche ordinare un esame del sangue. Un alto livello di antigene carcinoembrionale nel flusso sanguigno può indicare il cancro del retto.
Una volta effettuata la diagnosi del cancro del retto, il passo successivo è determinare fino a che punto potrebbe essersi diffuso. Un'ecografia endorettale può essere utilizzata per esaminare il retto e l'area circostante. Per questo test, una sonda viene inserita nel retto per produrre un sonogramma.
Altri test di imaging possono essere utilizzati per cercare segni di cancro in tutto il corpo. Questi includono:
- raggi X
- Scansione TC o PET
- MRI
Quali sono le opzioni di trattamento per fase?
Nel raccomandare il trattamento, il medico considererà:
- dimensione del tumore
- dove il cancro potrebbe essersi diffuso
- della tua età
- la tua salute generale
Questo aiuta a determinare la migliore combinazione di trattamenti, nonché i tempi di ciascun trattamento.
Le linee guida generali per il trattamento per stadio sono:
Stage 0
- rimozione di tessuto sospetto durante la colonscopia
- rimozione di tessuto durante un intervento chirurgico separato
- rimozione del tessuto e parte dell'area circostante
Fase 1
- escissione o resezione locale
- radioterapia
- chemioterapia
Fasi 2 e 3
- chirurgia
- radioterapia
- chemioterapia
Fase 4
- intervento chirurgico, possibilmente in più di un'area del corpo
- radioterapia
- chemioterapia
- terapie mirate come anticorpi monoclonali o inibitori dell'angiogenesi
- criochirurgia, una procedura che utilizza un liquido freddo o un cryoprobe per distruggere il tessuto anormale
- ablazione con radiofrequenza, una procedura in cui le onde radio vengono utilizzate per distruggere le cellule anormali
- uno stent per mantenere aperto il retto se è bloccato da un tumore
- terapia palliativa per migliorare la qualità generale della vita
Puoi anche chiedere al tuo medico di sperimentazioni cliniche che potrebbero essere adatte a te.
Qual è la prospettiva per il cancro del retto?
I progressi nel trattamento negli ultimi decenni hanno migliorato le prospettive generali. In effetti, molte persone possono essere curate. Il tasso complessivo di sopravvivenza a cinque anni è del 66,5 percento.
Il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni per stadio è:
- fase 1: 88 percento
- stadio 2A: 81 percento
- stadio 2B: 50 percento
- stadio 3A: 83 percento
- stadio 3B: 72 percento
- stadio 3C: 58 percento
- fase 4: 13 percento
È importante notare che queste cifre si basano su informazioni tra il 2004 e il 2010. Da allora, il sistema di stadiazione è stato modificato e i trattamenti si sono evoluti. Questi numeri potrebbero non riflettere i tassi di sopravvivenza attuali.
Ecco alcuni altri dettagli che devono essere presi in considerazione in:
- dove il cancro potrebbe essersi diffuso
- se l'intestino è bloccato
- se l'intero tumore può essere rimosso chirurgicamente
- età e salute generale
- se questa è una ricorrenza
- quanto bene tolleri il trattamento
Quando si tratta di prospettive individuali, la migliore fonte di informazioni è il proprio medico.
